סינסתזיה, תכונה נוירופסיכולוגית בה גירוי של חוש אחד גורם לחוויה אוטומטית של חוש אחר. סינסתזיה היא תכונה שקשורה גנטית המוערכת על פי השפעה של 2 עד 5 אחוז מהאוכלוסייה הכללית.
אשליה: סינסתזיה
סינסתזה היא "מעבר" של החושים. לדוגמה, "שמיעה צבעונית", בה אנשים אומרים כי צלילים ספציפיים מעוררים
סינסתזיה בצבע גרפי היא הצורה הנבדקת ביותר של סינסתזיה. בצורה זו, תפיסת הפרט של מספרים ואותיות קשורה לצבעים. מסיבה זו, בכל הנושא קורא או שומע, כל אות או מספר נראים ככתובים פיזית בצבע ספציפי (במה שמכונה סינתסטות מקרן) או מדמיינים כצבע בתודעה (בסינתסטות של אסוציאציה). עם זאת, בסינסטות רבות יש יותר מסוג אחד של סינסתזיה. דווח על מספר סוגים, החל מסינסתזיה צבעונית במוזיקה, בה תווים וצלילים מוזיקליים קשורים להדמיה צבעונית, ועד סינסטזיה של רגש מישוש, שבה בדים וטקסטורות מסוימים מעלים רגשות מסוימים בסינתזה. דוגמאות לסוגים אחרים כוללות צבע צליל, רצף מרחבי, טמפרטורת טעם, צליל טעם, ריח צליל, יחידות זמן-צבעים, וריח אישיות.
מודלים עכשוויים מסכימים כי סינסתזיה כרוכה בתקשורת בין אזורים בקליפת המוח במוח שאינם קשורים באופן אחר בשטויות לא. בעיקרו של דבר, הדבר מצביע על כך שבסינסטות צבע גרפיות, למשל, החלק הוויזואלי / צבעוני של המוח שמר על חיבורי עצבים עודפים עם אזור עיבוד הסמנטי / אותיות במהלך ההתפתחות. תיאוריה פופולרית לגבי קשרים אלה בסינתסטות היא זו של גיזום עצבי: עודף קשרים עצביים המופנים בדרך כלל בהתפתחות נותרו על כנם, וכך נוירופתיות סינסטטיות נמשכות. תיאוריה אחרת מעלה כי קשרים עצביים בין אזורים קליפת המוח נשמרים אצל כל אדם אך רק חלק מהאנשים חווים באופן מלא סינסטזה.
ניתוחי DNA הראו כי מספר אזורים כרומוזומים עשויים להיות מעורבים בסינסתזיה. לדוגמא, אזור בכרומוזום השני המקושר לגן TBR1 נחשב להיות מעורב בחוויה הסינסטטית. למרות שנחשבה פעם שהיא נשלטת על ידי גנים בכרומוזומים שקובעים את המין, נראה כי המצב אינו קשור למין. עם זאת, ישנם מחקרים שהציעו כי יתכן וקיים קשר גנטי מורכב בין סינסתזה, אוטיזם וסוואנטיות.
אף כי נראה כי הפילוסוף האנגלי ג'ון לוק והרופא תומאס וולהאוס הזכירו סינסטזיה או תנאים דמויי סינסטזיה כבר בשנת 1689–90 ו -1710, בהתאמה, בדרך כלל מקובל כי הרופא הגרמני ג'ורג 'טוביאס לודוויג זאקס סיפק את הדו"ח הרפואי הראשון על סינסטזיה, בשנת עבודת גמר שפורסמה בשנת 1812. לאחר מכן היא הפכה לנושא מחקר פופולרי עד תחילת המאה העשרים, אז נחשב לסובייקטיבי מדי. מחקר סינתזיה החל לפרוח בשנות השמונים, כאשר ציוד טכני הצליח להמחיש כי אכן מדובר במצב גנטי נפרד באופן מוחשי. סינסתזיה נותרה תחום של מחקר פעיל, הן מאופייה הבלתי מובנה שלה והן מהדמיון הנוירופיזיולוגי שלה לתנאים מזיקים יותר, כמו אוטיזם וסכיזופרניה. סינסתזה היא תופעה שהיא במידה רבה מתנה למי שחווה אותה, שכן לסינסטות רבות יש יכולת לאמנויות, תחושת יצירה חזקה וכישורי זיכרון מוגברים.
