תגובה סטראוטיפית, תגובה התנהגותית בלתי-מוכרת של אורגניזם לגירוי סביבתי כלשהו. זהו מנגנון הסתגלות ועשוי לבוא לידי ביטוי במגוון דרכים. כל האורגניזמים החיים מציגים סוג אחד או יותר של תגובה סטראוטיפית.
שיקולים כלליים
היכולת להתנהגות בלתי-מוגדרת נקבעת גנטית באותה המובן זהה למיקום, לגודל, לצורה ולתפקוד של איברים. בדומה לתכונות מבניות, תגובות סטראוטיפיות הן תוצאה של תהליך מתמשך של שינוי ועידון אבולוציוני. אותן פעולות המסייעות בהצלחה ביותר לבעלי החיים או לצמח בכוננים הבסיסיים שלה (למשל, רבייה, חיפוש הזנה, בריחה מטורפים) הן אלה שיש להניח שהן יישמרו בדורות הבאים. כאשר משתנים תנאי הסביבה, התגובות שנקבעו מטבען משתנות אף הן על מנת להבטיח את המשך המין.
הבעיות שעולות במחקר של תגובות סטראוטיפיות רבות ומגוונות. תגובות מיוחדות בבעלי חיים אינן מתייחסות בקלות לזיהוי בצורות מפותחות מאוד מכיוון שדפוסי התנהגות נלמדים מטשטשים את ההתנהגות הלא-מוכרת העומדת בבסיס; בנוסף, תגובות סטראוטיפיות מספקות את אבני הבניין של התנהגות אינסטינקטיבית שמורכבותן עלולה לטשטש את החלקים האינטגרליים (ראו אינסטינקט). אצל בעלי חיים תחתונים, ממש כמו בצמחים, בהם התנהגות נלמדת נעדרת או אפסית, ניתוח המנגנונים ההתנהגותיים מוגבל על ידי העובדה שרבים מתהליכי התאים הבסיסיים ביותר אינם מובנים היטב.
התנהגות בעלי חיים, כענף של פסיכולוגיה, מייצגת מפגש בין תחומי האתולוגיה לפסיכולוגיה השוואתית. עיקר העבודה החלוצית בתגובות סטריאוטיפיות של בעלי חיים נעשתה על ידי אתולוגים. במהלך המחצית הראשונה של המאה העשרים, כאשר הונחה חלק גדול מהקרקע בפסיכולוגיה הניסיונית, האתולוגים (שהיו ברובם אירופאים) עסקו בעצמם בהתנהגותם בחרקים, דגים וציפורים והתעניינו במיוחד בהתפתחות האינסטינקט.. הפסיכולוגים ההשוואתיים בתקופה מכוננת זו היו בעיקר אמריקאים. הם בדקו בעיקר התנהגות בחיות מעבדה שכיחות כמו שרקנים, עכברים, חולדות וקופים, והעניין שלהם נטה להתמקד בהשפעות סביבתיות על התנהגות לעומת השפעות גנטיות. מאז שנות החמישים, פסיכולוגים בכלל הכירו בכך שגורמים סביבתיים וגם גנטיים ממלאים תפקידים חיוניים בכל תופעה ביולוגית. כתוצאה מהתפתחות נפרדת של אתולוגיה ופסיכולוגיה השוואתית, עם זאת, נוצרו קשיים מסוימים בשימוש במינוחים. הביולוג הגרמני-אמריקני ז'אק לוב יישם את המונח טרופיזם על כל התנועות המכוונות של אורגניזמים, והוא הציע שכל התנהגות מורכבת מטרופיזם. בהמשך, כדי להימנע מבלבול, הוכנסו חוקרים אחרים למונחים מיסים (יחיד: מוניות) וקינזיים בכדי להתייחס לתגובות של בעלי חיים שאינם כאלה של צורות ישיבה וצמחים. התנאים הוחלו גם על תנועות צמחיות מסוימות. למרות שמגוון של תנועות תגובה סטראוטיפיות דיסקרטיות מתרחשות בצמחים, במיוחד בצורות גבוהות יותר כמו צמחים פורחים, תנועות אוטונומיות אלה מתרחשות בדרך כלל לאט מדי בכדי לאפשר זיהוי על ידי התבוננות מקרית. ניתן להוכיח בצורה ניכרת כי תנועות של צמחים או איברים מהצומח מתקיימות בצילומי זמן, בהם צילומים בודדים נלקחים בפרקי זמן קבועים קצרים של שניות או כמה ימים או יותר. לאחר מכן משווים את הצילומים או רואים אותם ברצף מהיר כתמונת תנועה.
סוגי תגובות סטראוטיפיות
תגובה סטראוטיפית אצל בעלי חיים עשויה להיות מופרדת לארבע הקטגוריות הבאות: תגובה לא מאורגנת או מאורגנת בצורה גרועה, תנועות רפלקס של חלק מסוים של אורגניזם, פעילות דמויית רפלקס של אורגניזם שלם ואינסטינקט.
תגובות לא מאורגנות או מאורגנות לא טובות ניתנות על ידי עוברים מוקדמים או על ידי בעלי חיים (כמו ספוגים) חסרי מערכות עצבים.
רפלקס
רפלקסים נאותים, או תנועות קשת רפלקסיות, כוללות תגובות כמו נסיגת היד המיידית במגע עם משטח חם. המרכיבים הבסיסיים של קשת הרפלקס הם הקולטן, או תא העצבים התחושתי, החוש בגירוי, וההפרעה, תא העצב שמפעיל ישירות את השריר. אלה הם מינימום תיאורטי ולא סידור תפקודי שנצפה בתאים בגוף של חיה (ראו אינסטינקט: מגוון התנהגות אינסטינקטיבית).
