קבלה כימית
איברים רגישים כימית, המשמשים זוחלים רבים כדי למצוא את טרפם, ממוקמים באף ובגג הפה. חלק מרירית האף מורכבת מתאים המשמשים לתפקוד הריח ומתאימים לתאים דומים בחוליות אחרות. הכימור-קולטן השני הוא האיבר של ג'ייקובסון, שמקורו כשקע של שק האף בדו-חיים; הוא נשאר ככזה בטוקטרה ותנינים. איברו של ג'ייקובסון מפותח ביותר בלטאות ונחשים, בהם הקשר שלו עם חלל האף נסגר והוחלף על ידי פתח לפה. העצב המחבר בין האיבר של ג'ייקובסון למוח הוא ענף של עצב הריח. בצבים אבדו של ג'ייקובסון אבד.
השימוש באיבר של ג'ייקובסון בולט ביותר בנחשים. אם ריח חזק או רטט ממריץ נחש, לשונו מועברת במהירות והחוצה. עם כל נסיגה, קצה המזלג נוגע בגג הפה בסמוך לפתח האיבר של ג'ייקובסון, ומעביר כל חלקיקי ריח שדבקים בלשון. למעשה, האיבר של ג'ייקובסון הוא כימור-קולטור לטווח קצר של ריחות לא-נסתרים, בניגוד לגילוי ריחות מוטסים, המריחים במובן הרגיל על ידי טלאים חושיים חוש הריח בצינור האף.
כמה נחשים (בייחוד הצפעונים הגדולים) ולטאות סקלרוגלוסן (כמו סקינקים, מוניטורים ומינים חופרים של משפחות אחרות) מסתמכים על רקמת הריח ועל איברו של ג'ייקובסון כדי לאתר אוכל, כמעט עד למעט חושים אחרים. נראה כי זוחלים אחרים, כמו לטאות ותנינים יומיים מסוימים, אינם משתמשים בניחוח בחיפוש אחר טרף, אם כי הם עשויים להשתמש בחוש הריח שלהם לאיתור בן זוג.
לצפעי הבור (Viperidae משפחתיים), בוזות ופיתונים (Boidae משפחתיים), וכמה נחשים אחרים יש איברים רגישים לחום (קולטני אינפרא אדום) על ראשם כחלק מהמנגנון לגילוי המזון שלהם. ממש מתחת ומאחורי נחיר של צפע אפיט נמצא הבור שמעניק לקבוצה את שמה הנפוץ. במאזני השפתיים של פיתונים ובוז רבים יש שקעים (בורות labial) המקבילים לבור הצפע. בורות הליבה של הפיתונים והבואות מרופדים בעור דק יותר מזה המכסה את שאר הראש ומסופקים עם רשתות צפופות של נימי דם וסיבי עצב. בור הפנים של הצפע עמוק יחסית מבורות הליבה של בועה והוא מורכב משני תאים המופרדים על ידי קרום דק הנושא אספקה עשירה של כלי דם ועצבים עדינים. בניסויים שנעשו באמצעות נורות חשמל מכוסות חמות וקרות, צפעים בור ובוזות מגולענים הוכחו כי הם מגלים הפרשי טמפרטורה של פחות מ- 0.6 מעלות צלזיוס.
צפעונים רבים, פיתונים ובוז הם ליליים וניזונים ברובם מיונקים וציפורים. קולטנים אינפרא אדום, הממוקמים על הפנים, מאפשרים לזוחלים אלה לכוון את שביתותיהם במדויק בחושך, ברגע שטרפם הדם החם יגיע לטווח. גישת הטרף מזוהה ככל הנראה על ידי הרטט שהם מבצעים בשטח; עם זאת, גם חוש הראיה ואולי אפילו חוש הריח משמשים. אברי הבור פשוט מאשרים את זהות הטרף ומכוונים לשביתה.
