דגי ריאות, (תת-סוג Dipnoi), כל אחד מחברי קבוצה של שישה מינים של דגים חיים נושמי אוויר וכמה קרובי משפחה שנכחדו השייכים לשיעור Sarcopterygii ומאופיינים ברשותם של ריאה אחת או שתיים. הדיפנו הופיע לראשונה בתקופת הדבון הקדומה (לפני כ -419.2 מיליון עד 393.3 מיליון שנה), והמינים הקיימים מופיעים בנהרות ואגמים באפריקה, דרום אמריקה ואוסטרליה. בעלי חיים אלה מעניינים במיוחד בגלל צורות הגוף האופייניות שלהם, בדרך כלל גודל גדול, התפלגות פרושה על האזורים הטרופיים של כדור הארץ, ואורח החיים המוזר שלהם.
מאפיינים כלליים
טווח מידות והפצה
רוב המינים גדלים לגודל משמעותי. דג הריאות האוסטרלי, Neoceratodus forsteri, עשוי לשקול עד 10 ק"ג (בערך 22 פאונד) ולגדול באורך של 1.25 מטר. מבין דגי הריאות האפריקאים, המין האתיופי השיש הצהוב השיש, Protopterus aethiopicus, הוא הגדול ביותר, הצומח לגובה של 2 מטר. המין הדרום אמריקני, פרדוקס הלפידוסירן, מגיע לאורך של 1.25 מטר.
התפלגות הדיפנו מקבילה להפליא עם דגי האוסטאוסלוסומורף הלא קשורים, קבוצת מים מתוקים נוספת. דג הריאות האוסטרלי מופיע באזור קטן מאוד באוסטרליה - בביצות קווינסלנד, לאורך נהר ברנט ונהר סנט מרי. ארבעה מינים של פרוטופטרוס מופיעים באפריקה, שם הם מרוכזים בעיקר בחגורה המשוונית אך מופיעים עד צפון סנגל ודרומה עד מוזמביק. בתחומי תפוצתם נמצאים הפרוטופוטרידים האפריקאים בשפע לאורך גדות הנהר, באזורים שקועים עם כיסוי צמחי, ובאגמים. פרדוקס ל., דג הריאות הדרום אמריקני, מופץ ביבשת זו. זה מיוחד במיוחד ולעיתים קרובות הוא מזוהה עם Synbranchus marmoratus דמוי צלופח במסלולי המים הרדודים והבוץיים של נהר הצ'אקו בפרגוואי ובאזורים הסמוכים.
חשיבות כלכלית
החשיבות הכלכלית של דגי הריאות היא קלה. רק באזורים מסוימים באפריקה, בגלל שפע וגודלם, הם בעלי ערך כלשהו לבני אדם כמזון. הם מתקבלים מהבוץ של תחתית הנהר היבשה. דג הריאות הדרום אמריקני, המתקבל באותה צורה, נאכל באופן מקומי.
היסטוריה טבעית
רבייה ומחזור חיים
דגי הריאות האפריקאים משריצים במחצית האחרונה של החורף, תחילת העונה הגשומה. מיני פרוטוקטרוס בונים קן בצורת בור בתחתית מים. קוטר הביצה בערך 3.5 עד 4 מ"מ בקוטר, והזחלים הזעירים מופיעים שבוע לאחר הטלת הביצים. לזחלים יש זימים חיצוניים ארוכים, אדומים בהירים, דמויית צירים או אוהדים, בהם הם משתמשים לצורך נשימה עד שהריאות מפותחות לחלוטין. הצעירים בהתחלה נשארים בקן בהגנת הזכר.
דגי הריאות הדרום אמריקאיים חופרים קן בתחתית בצורה של מעבר אנכי, שפונה לעתים קרובות אופקית בתחתית. הזכר נשאר בקן ושומר על הגזע. במהלך עונת ההשרצה, סנפירי האגן של הזכר מפתחים גידולים רבים בצורת צמח המלאים בכלי דם קטנים (נימים). על פי ההערכה, גידולים אלה משחררים חמצן מהדם, ובכך מחמיצים את המים סביב הצעירים.
דג הריאות האוסטרלי מטיל ביצי ג 'לטין בין צמחי מים; הזחלים, שאין להם זימים חיצוניים, נושמים דרך זימים פנימיים.
התנהגות ואקולוגיה
דגי ריאות הם רעבניים, אוכלים מגוון של בעלי חיים ימיים, כולל בני המין שלהם. בשבי דגי הריאות האפריקאים אוכלים תולעי אדמה, חתיכות בשר, ראשנים, צפרדעים קטנות ודגים קטנים. לדגי הריאה האתיופית, Protopterus aethiopicus, יש בחזית הלסת העליונה שתי שיניים מעוגלות למדי עם גשר רוחבי קשה (מצד לצד). ללסת התחתונה מספר שיניים מוחצות. הטרף נשאב פנימה, נמעך ונלעס היטב; צורת אכילה כזו נדירה בקרב דגים.
