ליתוספירה, נוקשה, שכבה חיצונית סלעית של כדור הארץ, בהיקף של הקרום ואת השכבה החיצונית המוצקה של המעטפת העליונה. זה משתרע לעומק של כ -100 ק"מ. הוא מחולק לתריסר בלוקים או פלטות נפרדות נוקשות, או ראו טקטוניקת צלחות. זרמי הסעה איטית בעומק המעטפת, שנוצרים על ידי חימום רדיואקטיבי של הפנים, מאמינים כי הם גורמים לתנועות הרוחביות של הלוחות (ושל היבשות המונחות עליהם) בקצב של כמה סנטימטרים לשנה.
כדור הארץ: הקליפה החיצונית
שכבה נוקשה אחת, המכונה הליטוספירה.
