אוניברסיטאות להענקת קרקעות, מוסדות אמריקאיים להשכלה גבוהה שהוקמו במסגרת חוק המוריל הראשון (1862). מעשה זה עבר על ידי הקונגרס האמריקני והוא נקרא על ידי נותן החסות של המעשה, חבר הקונגרס של ורמונט ג'סטין ס. מוריל.
על פי הוראות המעשה, לכל מדינה הוענקו 30,000 דונם (12,140 דונם) אדמות פדרליות עבור כל חבר קונגרס המייצג את אותה מדינה. האדמות נמכרו והקרנות שנבעו ממנה שימשו למימון הקמת בית ספר אחד או יותר ללימוד "חקלאות ואומנות מכנית". אף על פי שהמעשה קבע באופן ספציפי כי אין צורך להוציא מחקרים מדעיים וקלאסיים אחרים, אך ברור שמטרתו הייתה לענות על הצורך של האומה המתועשת במהירות לטכנאים וחקלאים בעלי הכשרה מדעית. הכשרה צבאית נדרשה להיכלל בתכנית הלימודים של כל בתי הספר למענקי קרקע, והוראה זו הובילה להקמת חיל ההכשרה לקציני המילואים, תוכנית חינוכית לקציני צבא, חיל הים וחיל האוויר לעתיד.
חלק מהמדינות הקימו בתי ספר חדשים עם כספי המענק שלהם לקרקעות; אחרים העבירו את הכסף לבתי ספר ממלכתיים או פרטיים קיימים שישמשו להקמת בתי ספר לחקלאות ולמכניקה (אלה התפרסמו כ"מכללות A&M "). בסך הכל הוקמו 69 בתי ספר למענקי קרקע המציעים תכניות בחקלאות, הנדסה, רפואה וטרינרית ונושאים טכניים אחרים. אוניברסיטת קורנל בניו יורק (בחלקה), אוניברסיטת פרדו באינדיאנה, מכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, אוניברסיטת מדינת אוהיו, אוניברסיטת אילינוי (אורבנה) ואוניברסיטת ויסקונסין (מדיסון) הם בין בתי הספר הידועים ביותר למענקי קרקע..
עם חוק Morrill Act השני (1890), החל הקונגרס להקדיש תקציבים קבועים לתמיכה במוסדות אלה, והקצבות אלה הוגדלו באמצעות חקיקה שלאחר מכן. מכיוון שהמעשה ביטל כספים ממדינות שסירבו להכניס תלמידים שאינם לבנים אלא אם כן מדינות אלו סיפקו מתקנים "נפרדים אך שווים", הוא עודד את הקמתן של 17 מכללות שחורות. אוניברסיטת פלורידה אנד-א-ם, אוניברסיטת טנסי (נאשוויל), אוניברסיטת אלקורן במיסיסיפי וצפון קרוליינה A&T (גרינסבורו) הם מהמוסדות הידועים ביותר למתן קרקעות שחורות. (מימון נפרד הסתיים בהחלטת בית המשפט העליון משנת 1954 שהכריזה על בתי ספר "נפרדים אך שווים" כבלתי חוקתיים.) מעשיהם בשנת 1887 ו -1914 הקציבו כספים למכללות למתן קרקעות לקידום פיתוח שיטות מדעיות לחקלאות. מעמד הענקת קרקעות הוענק ל -30 מכללות שבטיות אינדיאניות במסגרת חוק שיפור בתי הספר של אמריקה משנת 1994.
השפעתם של בתי הספר למענקי קרקע על ההשכלה הגבוהה האמריקאית הייתה אדירה. בראשית המאה ה -21 אחוז ניכר מכל התלמידים המחפשים תארים בארצות הברית נרשמו למוסדות למענק קרקעות. מחקר חלוצי בתחום הפיזיקה, הרפואה, מדעי החקלאות ותחומים אחרים נעשה בבתי ספר למענק קרקעות, אשר לאורך השנים היו אחראים לחלק גדול מהתארים הדוקטורטיים שהוענקו בארצות הברית. ומכיוון שמדיניות הקבלה שלהם הייתה עם היסטוריה של להיות פתוחה יותר ממרבית המוסדות האחרים, מכללות ומענקי קרקע ואוניברסיטאות איפשרו לנשים, סטודנטים ממעמד הפועלים וסטודנטים מאזורים מרוחקים לקבל השכלה תואר ראשון ומקצועי בעלות נמוכה..
