פסטיבל הינדו של קומבה מלה

קומבה מלה, המכונה גם קומבה מלה, בהינדואיזם, פסטיבל דתי שנחגג ארבע פעמים במהלך 12 שנים, אתר המצווה המסתובב בין ארבעה מקומות עלייה לרגל בארבעה נהרות קדושים - בהרידוואר על נהר הגנגס, באוג'אין שעל הספירה, בנשיק בגודאווארי, ובפאגאג (תפילאגראג 'מודרנית) במפגש הגנגס, הג'מונה והסרסוואטי המיתולוגי. החגיגה של כל אתר מבוססת על קבוצה נפרדת של עמדות אסטרולוגיות של השמש, הירח ויופיטר, התקופה הקדושה ביותר המתרחשת ברגע המדויק שבו העמדות הללו תפוסות במלואן. במיוחד קומה מלה בפראג, מושכת אליה מיליוני עולי רגל. בנוסף, פסטיבל קומבה מלה הגדול מתקיים כל 144 שנה בפראג; פסטיבל 2001 משך כ -60 מיליון איש.

המשתתפים בקומבה מלה מגיעים מכל תחומי החיים הדתיים ההינדים, נעים בין סדאוס (גברים קדושים), שנותרים עירומים כל השנה או עוסקים בתחום המשמעת הגופנית החמורה ביותר, ועד נזירים, שעוזבים את בידודם רק לרגל העלייה לרגל, ואפילו למורים לבושי משי הטכנולוגיים החדישים ביותר. הארגונים הדתיים שייצגו נעו בין חברות סעד רווחה ועד לוביסטים פוליטיים. המונים עצומים של תלמידים, חברים וצופים מצטרפים לסגפנים ולארגונים האישיים. האגדות הנאגא, פקודות סגפניות לוחמניות שחבריהן התפרנסו בעבר כחיילי חרב וסוחרים, טוענים לעיתים קרובות את המקומות הקדושים ביותר בכל רגע הכי מועיל של קומבה מלה. למרות שהממשלה ההודית אוכפת כעת צו רחצה מבוסס, ההיסטוריה מתעדת מחלוקות עקובות מדם בין קבוצות המתמודדות על קדימות.

המסורת מייחסת את מוצאו של קומבה מלה לפילוסוף שנקרה מהמאה ה -8, שהנהיל התכנסויות קבועות של סגפנות מלומדות לדיון ודיון. המיתוס המייסד של קומבה מלה - המיוחס לפוראנות (אוספי מיתוס ואגדה) - מפרט כיצד האלים והשדים נלחמו על סיר הקומבה של אמריטה, סם האלמוות שהופק כתוצאה מפטירתם המשותפת של האוקיאנוס החלבי. במהלך המאבק נפלו טיפות האליקסיר על ארבעת האתרים הארציים של קומבה מלה, והנהר נהר כי הנהרות יחזרו לאותו צוף קדמוני ברגע השיא של כל אחד מהם, מה שמעניק לעולי הרגל את ההזדמנות להתרחץ במהות הטוהר, המאושרים, ואלמוות. המונח קומבה מקורו בסיר אליקסיר מיתי זה, אך זהו גם השם ההינדי למזל דלי, הסימן של גלגל המזלות בו יופיטר שוכן במהלך מלה של הרידוואר.