התחייה האינטלקטואלית
מספר לא מבוטל של תלמידי בתי ספר למדו, בגיבוי כלכלי של מיטיביהם הסוחרים, באוניברסיטאות מערב אירופה, ובמיוחד באיטליה ובמדינות גרמניה. שם הם הגיעו תחת השפעת רעיונות ההשכלה ונתקלו בתורות הלאומיות הלוהטות שנבעו מהמהפכה הצרפתית. הם התוודעו לכבוד שבו התנהגו השפה והתרבות של יוון העתיקה ברחבי אירופה. הכרה זו עוררה בהם תודעה של עברם האישי, הכרה בכך שהם היורשים של אותה ציוויליזציה ודיבור שפה שהשתנתה מעט באופן יוצא דופן בשנות האלפיים וחצי מאז תקופת פריקלס. במשך 50 שנה לערך לפני 1821, פורסם שיטפון של ספרים על שפה, ספרות והיסטוריה של העולם היווני הקדום עבור קהל קוראים יווני, אם כי רובו היה מחוץ לתחומי יוון.
תפקיד מוביל בגילוי מחדש של העבר מילא אדמנטיוס קוריא. יליד סמירנה, שם נולד בשנת 1748, ביקש קורא, ללא הצלחה, לבסס את עצמו כסוחר באמסטרדם. לאחר שלמד רפואה באוניברסיטת מונפלייה, הוא עבר לפריז בשנת 1788, שם חווה במהרה את המהפכה הצרפתית. אולם העניין העיקרי בחייו היה הפילולוגיה הקלאסית, שהפכה לאחת החוקרות הבולטות באירופה של ימיו. הוא הקדיש את שנותיו בפריס לחקר הנושא הזה כמו גם לעורר ארצו בארצותיו הערכה לאבותיהם הקלאסיים (עד מותו בשנת 1833). בעזרת משפחה של סוחרים עשירים של יואנינה (ג'נינה), הוא פרסם סדרה שלמה של מהדורות של סופרים קלאסיים, אותם הקדים בפניותיהם של בני ארצו להדיח את בורותם הביזנטית על ידי החייאת תהילת העולם העתיק ועל ידי מחקה את הצרפתים - תושבי אירופה המודרנית שלדעתו דמו יותר מכל לאבותיו הקלאסיים. תרופת הנפש שלו למצבם המושפל של היוונים הייתה חינוך; זה יאפשר להם להשתחרר מהעול הכפול של הטורקים העות'מאניים והכנסייה האורתודוכסית.
הנוהג של שמות ילדים וספינות על שם גיבורי יוון העתיקה, מנהג שמתוארך בעשור הראשון של המאה ה -19, הוא דוגמא אחת למה שמכונה לעיתים אובססיה לעתיקות מצד האינטליגנציה הלאומנית הקטנה. דבר נוסף הוא הוויכוח הנמרץ שהתחיל על צורת השפה המתאימה לשימוש ביוון המחודשת. חלקם דגלו בשימוש בשפה המדוברת, הדמוטי, כשפת השיח המשכיל. אחרים העדיפו את קת'רוווסה, או יוונית מטוהרת, מה שיהפוך אותה דומה יותר ליוונית אטטית. אחרים, כמו Koraïs, דגלו בנתיב אמצעי.
חלק גדול מההתחדשות האינטלקטואלית של חצי המאה בערך לפני 1821 התרחש ביישובים הפזורים ביוון, וההתלהבות הלאומנית של האינטליגנציה הותירה את המסה הגדולה של האיכרים, שרובם היו אנאלפביתים, ברובם לא הועברו. האליטות של החברה היוונית התלויה בתלות מראש - אנשי הדת הגבוהים, הסוחרים העשירים, הפנריוטים והקודגאשי, הבכירים המחוזיים העשירים, אשר אורח חייהם הוביל לעיתים לכך שהם מכונים בזלזול "טורקים נוצרים" - היו בעיקר תומכים בסטטוס קוו תחת העות'מאנים. לא משנה מה האמונה שקורא התייחס לחינוך, התחייה התרבותית כשלעצמה לא עמדה להסיר את הטורקים המדכאים.
מההתקוממות לעצמאות
ריגאס ולסטינליס
לקראת סוף המאה ה -18, ריגאס ולסטינליס (הידוע גם בשם ריגאס פרהאיוס), וולך מתיישב מתסאלי, החל לחלום ולתכנן באופן פעיל למרד מזוין נגד הטורקים. ריגאס, ששירת מספר הוספודים של פנאריאטה בממלכות דנובי, בילה חלק משנות ה- 1790 בווינה. שם הוא היה תחת השפעת המהפכה הצרפתית, אשר ניכרת במספר קטעים מהפכניים שהדפיס, מתוך כוונה להפיץ אותם כדי לסייע לעורר התקוממות פאן-בלקנית נגד העות'מאנים. קטעים אלה כללו הצהרה על זכויות האדם וחוקה פוליטית חדשה של תושבי רומלי, קטין אסיה, איי הים האגאי, ונסיכות מולדביה וואלאכיה. האחרון הציע להקים מה שבעצם היה יכול להיות אימפריה ביזנטית שהתחדשה, אך אימפריה בה מוסדות מונרכיים היו מוחלפים על ידי מוסדות רפובליקנים על פי המודל הצרפתי. עם זאת, התעקשותו של ריגס על הדומיננטיות התרבותית של היוונים ועל השימוש בשפה היוונית, פירושה שהתכניות שלו עוררו עניין מועט בקרב שאר עמי חצי האי הבלקן. בכל מקרה, התוכניות השאפתניות של ריגאס נכשלו. לפני שהוא אפילו דרס את האדמה העות'מאנית, נבגד על ידי בחור יווני לשלטונות הבסבורג, שהעבירו אותו מייד לקבוצה קטנה וקבוצה של מעריצים לשלטונות העות'מאנים; לאחר מכן הוא נחנק על ידם בבלגרד בקיץ 1798. בדרגה אחת הקונספירציה של ריגאס הייתה אפוא כישלון אומלל, אך מסע הצלב הכמעט-ידני שלו שימש השראה לדורות הבאים של לאומנים יוונים.
