ג'ירולמו סבונרולה, (ילידת 21 בספטמבר 1452, פרארה, דוכסות פרארה - נפטרה במאי 23, 1498, פירנצה), מטיף, רפורמטור ומרטיר איטלקי, ידוע בהתנגשותו עם שליטים רודניים וכמורה מושחתת. לאחר הפלת המדיצ'י בשנת 1494, היה סבונרולה המנהיג היחיד של פירנצה, והקים רפובליקה דמוקרטית. אויביו העיקריים היו הדוכס ממילאנו והאפיפיור אלכסנדר השישי, שהנפיקו מעצורים רבים עליו, שהתעלמו מכולם.
שנים מוקדמות.
ג'ירולמו סבונרולה נולד בפרארה, בנו של ניקולו סבונרולה ושל אלנה בונקורסי. הוא חונך על ידי סבא אבהי, מישל, רופא מהולל ואיש בעל עקרונות מוסריים ודתיים נוקשים. ממלומד קשיש זה, שחינוכו היה במאה ה -14, סבורנולה אולי קיבלה השפעות מסוימות מימי הביניים. בשירתו המוקדמת ובכתביו המתבגרים האחרים נראים המאפיינים העיקריים של הרפורמטור העתידי. אפילו במועד המוקדם ההוא, כפי שכתב במכתב לאביו, הוא לא יכול היה לסבול "רשעותם העיוורת של עמי איטליה." הוא מצא את הפגאניזם ההומניסטי בלתי נסבל שהשחית את ההתנהגות, האמנות, השירה והדת עצמה. הוא ראה כגורם לשחיתות המתפשטת זו כמורה אכזרית אפילו ברמות הגבוהות ביותר של ההיררכיה של הכנסייה.
ב- 24 באפריל 1475, הוא עזב את בית אביו ואת לימודי הרפואה שלו, עליהם יצא לאחר שלמד תואר באמנויות הליברליות, להיכנס לסדר הדומיניקני בבולוניה. כשחזר לפרארה ארבע שנים אחר כך, לימד את הכתובים בקונוונטו דגלי אנג'לי. לימוד הכתובים, יחד עם עבודותיו של תומאס אקווינס, היו תמיד תשוקתו הגדולה.
קריירה בפירנצה.
בשנת 1482 נשלח סבונרולה לפירנצה לתפקיד מרצה במנזר סן מרקו, שם זכה למוניטין רב בזכות לימודיו וסגפנותו. כמטיף הוא לא הצליח עד שגילוי פתאומי נתן לו השראה להתחיל בדרשותיו הנבואיות. בסן ג'ימיניאנו בעדשות 1485 ו- 1486 הוא הציג את הצעותיו המפורסמות: הכנסייה הייתה זקוקה לרפורמה; זה ייעלץ ואז יחודש.
בשנה שלאחר מכן (1487) עזב את פירנצה כדי להיות אדון ללימודים בבית הספר ללימודים כלליים בבולוניה. לאחר סיום שנת המינוי שלו, הוא נשלח להטיף בערים שונות עד שלורנצו דה מדיצ'י ניצל את השפעתו כדי שסבונארולה תישלח בחזרה לפירנצה, ובכך תפתח שם את הדלתות לאויב המר ביותר של שלטון מדיצ'י. לאחר שחזר לעיר גורלו (1490), סבונרולה הטיף באומץ נגד ההתעללויות הרודניות של הממשלה. לורנצו מאוחר מדי ניסה לסכל את הרהיטות המסוכנת באיומים וחנופה, אך חייו שלו התקרבו, ואילו ההתלהבות העממית מההטפה של סבונרולה גברה ללא הרף. זמן קצר אחר כך נתן סבונרולה את ברכתו ללורנצו הגוסס. האגדה על כך שסירב לביטולו של לורנצו מופרכת על ידי ראיות תיעודיות.
שלטון מדיצ'י לא שרד זמן רב את לורנצו והופלה על ידי הפלישה של שארל השמיני (1494). שנתיים לפני כן חזה סבונרולה את בואו וניצחונו הקל. נבואות מאומתות אלה והחלק שהוא מילא במשא ומתן עם המלך ובמתינת שנאת הסיעות לאחר חילופי השלטון, הגדילו מאוד את סמכותו. מרגע שגורש מדיצ'י לא היה לפירנצה מאסטר אחר מאשר קולה הנורא של סבונרולה. הוא הציג ממשלה דמוקרטית, הטובה ביותר שהייתה אי פעם בעיר. הואשם, אך שלא בצדק, בהתערבות בפוליטיקה. הוא לא היה שאפתן או מסקרן. הוא רצה למצוא את עיר אלוהים שלו בפירנצה, ליבה של איטליה, כרפובליקה נוצרית מאורגנת שעשויה ליזום את הרפורמה באיטליה ובכנסייה. זה היה מושא כל מעשיו. התוצאות שהוא השיג היו מדהימות: בירת הרנסאנס המפוארת אך המושחתת, שהפכה באופן פלאי, נראתה בעכשווי כקדימה לגן העדן.
