ניגודיות בינונית, חומר אטום יחסית לקרינת הרנטגן, שכאשר הוא קיים באיבר או ברקמה, גורם למראה קל יותר - כלומר תמונה מוגדרת יותר - על סרט הרנטגן. כמה מבני גוף, כמו הריאות, מופיעים בסרטי רנטגן ובתמונות פלואורוסקופיות מתוקף ההבדל החריף בין כוח הקליטה של הרנטגן של האוויר שמרחיק אותם לבין רקמת הריאה עצמה. ההבדל הזה בכוח הקליטה נקרא ניגודיות. הלב, המורכב ברובו משריר ודם, מנוגד חזק לריאות מלאות האוויר הסמוכות אליו אך בקושי כלל עם הכבד שמתחתיו; עצמות נבדלות מהשריר שמסביב ומחלקי העצם השונים זה מזה בגלל הסידן פוספט שהם מכילים. עם זאת, במידה רבה, התועלת הקלינית של בדיקת הרנטגן תלויה בשימוש במדיה ניגודיות מלאכותית. המדיום האטום המשמש בהרחבה הוא בריום סולפט. מלח המתכת הכבדה הבלתי-מסיסית נבלע במים ובדרך כלל בטעם, נבלע על ידי המטופל לבדיקת הושט והקיבה שלו; הוא משמש גם כחוקן בריום לבדיקת פי הטבעת, המעי הגס והקצה. תרכובות אורגניות מיודדות משמשות לבדיקת כיס המרה, דרכי השתן, כלי הדם, הטחול, הכבד ודרכי המרה. הדמיית רנטגן של הסמפונות טובה יותר מזו שמתקבלת אך ורק בניגוד האוויר הכלול מתאפשרת על ידי החדרת העץ הסימפונות של שמן צמחי בלתי רווי רווי חלקית ביוד. תחליב של אתיל יודופנילונדצילאט משמש גם בברונכוגרפיה ובבדיקת תעלת עמוד השדרה (מיאלוגרפיה). ראה גם דימות אבחנתית.
