בלפסט, בל פיירסטה האירה, עיר, מחוז ובירתה של צפון אירלנד, על נהר לגאן, בכניסה לבלפסט לאו (מפרץ הים). היא הפכה לעיר על ידי אמנת מלוכה בשנת 1888. לאחר אישור חוק ממשלת אירלנד, 1920, היא הפכה למקום מושבה של ממשלת צפון אירלנד. מחוז בלפסט משטח 44 מ"ר (115 ק"מ רבועים).
אתר בלפסט נכבש בתקופות האבן וגם הברונזה, ושרידי מבצרות תקופת הברזל ניכרים במורדות הסמוכים למרכז העיר. נראה כי טירה, שנבנתה בה כנראה בערך בשנת 1177 על ידי ג'ון דה קורסי, הכובש הנורמני של אלסטר, שרדה עד ראשית המאה ה -17. שמה של העיר נגזר מהבל Feirste הגאלי (פה גדות החול [או חציית הנהר]). ההיסטוריה המודרנית של בלפסט החלה בשנת 1611 כאשר הברון ארתור צ'יצ'סטר בנה שם טירה חדשה. הוא עשה רבות כדי לעודד את צמיחתה של העיירה, שקיבלה אמנת התאגדות בשנת 1613. בלפסט שרדה את התקוממות אירלנד בשנת 1641, ובשנת 1685 התגוררה בה אוכלוסייה של כ -2,000 איש, שעוסקים ברובם בלבנים, חבלים, רשת ומפרש מפרש. עושה. בסוף שנות השלושים של המאה העשרים הטירה נהרסה, אך בלפסט החלה לקבל חשיבות כלכלית, ובמקביל החליפה את ליסבורן כעיר הגשר הראשי ואת קריקפרגוס כנמל. זה הפך למרכז השוק של ענף פשתן האלסטר, שפותח על ידי פליטי הוגנוטים צרפתים בחסותו של ויליאם השלישי מבריטניה בסוף המאה ה -17. הניסיונות להקים שם תעשיית כותנה היו קצרי מועד, אך בעקבות מכניזציה של ספינינג ואריגת פשתן הפך בלפסט לאחד ממרכזי הפשתן הגדולים בעולם. עד המאה ה -17 הייתה העיירה נמל סואן עם אינטרסים של בניית ספינות, שהוקמה היטב לאחר שוויליאם ריצ'י הקים מספנה (1791) ורציף (יבש) קבוע (1796). מאז המהפכה התעשייתית, המשרד הראשי לבניית הספינות היה הרלנד וולף (בוני הטיטאניק המופרך). העיר נפגעה קשה מפשיטות אוויריות בשנת 1941 במהלך מלחמת העולם השנייה. החל משנות השבעים של המאה הקודמת, התמחויות הייצור המסורתיות של בלפסט, פשתן ובניית ספינות, החלו בירידה ארוכה. תחומים אלה מאפילים כעת על ידי פעילויות שירות, עיבוד מזון וייצור מכונות.
קמפיין לזכויות האזרח הרומית-קתולית נחנך באולסטר בשנת 1968, ומשנת 1969 התרחשו מהומות רחוב והגברת האלימות בבלפסט. לאחר שהוזעקו כוחות חיילים בריטים למשטרה בהפרעות קתוליות-פרוטסטנטיות, המהומות היו בסימן שימוש מוגבר בכלי נשק ובפצצות מצד קיצונים קתוליים ופרוטסטנטיים כאחד, ובהשמדת אזרחים, שוטרים וחיילים. אלימות בלתי פוסקת נמשכה בשנות התשעים, אולם הפסקת אש מהוססת בשנת 1994 והסכם יום שישי הטוב (הסכם בלפסט) משנת 1998 הביאו לסיום הלחימה. מאז כריתת הסכם השלום, בלפסט משכה השקעות ניכרות, וכלכלתה השתפרה. בשנת 2000 נכנס לתפקידו המחוקק והממשל החדש של צפון אירלנד בתפקיד סטורמונט בפרברים.
העיר היא מרכז הקניות, הקמעונאות, החינוך, המסחר, הבידור והשירותים של צפון אירלנד, ומקום מושבם של רבים מהעסקים ובתי החולים הגדולים שלה. מוסדות החינוך בבלפסט כוללים את אוניברסיטת קווין בבלפסט (שנוסדה בשנת 1845 כמכללת המלכה), אוניברסיטת אלסטר בבלפסט (1849) והמכללה התאולוגית יוניון (1853). אטרקציות תיירותיות כוללות את בית האופרה הגדול, כיכר דונגל, סלון ליקר קראון, מוזיאון אלסטר, הגנים הבוטניים, גן החיות של בלפסט, וטיטאניק בלפסט, מוזיאון שנחנך בשנת 2012 לציון מאה שנה לטביעת הספינה המפורסמת. מבנים וחומות ברחבי העיר מעוטרים בציורי קיר המשקפים את המסורות וההיסטוריה החברתית, התרבותית והפוליטית של העיר. משדה התעופה של העיר באלדרוגוב, 21 מייל (צפון-מערבי), צפון-מערב, נשמרים שירותים עם כמה ערים בינלאומיות מרכזיות. בלפסט היא הנמל הראשי של צפון אירלנד, ויש שירותי מעבורת לליברפול באנגליה, סטראנרר בסקוטלנד ודאגלס באי מאן. בלפסט סבלה מירידה באוכלוסייה בולטת בשנות השבעים והשמונים כתוצאה מהאלימות העדתית ואובדן משרות הייצור; עם זאת, אוכלוסייתה החלה להתייצב במהלך שנות התשעים. פופ. (2001) 328,617; (2011) 333,871.
