עץ אפר

אפר, (מין Fraxinus), מין של 45–65 מינים של עצים או שיחים (Oleaceae משפחתיים) המופץ בעיקר ברחבי חצי הכדור הצפוני. כמה מינים הם בעלי ערך עבור העץ והיופי שלהם. מינים מעטים משתרעים ביערות הטרופיים של מקסיקו וג'אווה.

תיאור פיזי

מרבית עצי האפר הם בגובה קטן עד בינוני, אם כי חלק מהמינים הגדולים המספקים עצים גדלים לגובה 18–34 מטר (60–120 רגל). עלי עצי אפר מנוגדים, בדרך כלל נשירים, ומתלווים בצורה דקה עם מספר מוזר של עלונים, לעתים קרובות חמש עד תשע. הפירות הצרים, הנקראים סמארות, הם חד זרעיים וכנפיים. הפרחים בדרך כלל קטנים וצומחים באשכולות ראוותניים, וכמה מינים בעלי פרחי עלי כותרת.

מזיקים ומחלות

עצי אפר רגישים למספר מזיקים ומחלות. חיפושית המשעממת אפר אמרלד (Agrilus planipennis) הוכנסה לצפון אמריקה מאסיה בראשית שנות האלפיים והיא אחראית למותם של עשרות מיליוני עצי אפר בארצות הברית. באופן דומה, בריטניה חוו מקרי מוות רבים מעץ אפר כתוצאה מהתפשטות מהירה של מחלת אפר אפר (הנגרמת על ידי הפטרייה Chalara fraxinea). בנוסף למחלות קטסטרופליות אלה, עצי אפר רגישים גם לאנטרקנוזה, לצהובים ולחלודה.