ויליאם פ. וילאס מחנך ופוליטיקאי אמריקאי

ויליאם פ. וילאס, במלואו ויליאם פרימן וילאס, (נולד ב- 9 ביולי 1840, צ'לסי, ורמונט, ארה"ב - נפטר ב- 27 באוגוסט 1908, מדיסון, ויסקונסין), איש חינוך ופוליטיקאי אמריקאי שהיה מנהיג המפלגה הדמוקרטית בארה"ב בסוף המאה ה -19 וחבר בקבינט של הנשיא גרובר קליבלנד.

וילאס נולד בוורמונט וגדל בוויסקונסין. הוא סיים את לימודיו באוניברסיטת ויסקונסין (מדיסון) בשנת 1858 ולמד בבית הספר למשפטים באוניברסיטת אלבני (ניו יורק). לפני שהספיק להתחיל בקריירה משפטית, פרצה מלחמת האזרחים. וילאס הצטרף לגדוד מתנדבים בו בסופו של דבר עלה לדרגת סגן אלוף.

בתום שירותו הצבאי חזר וילאס למדיסון, שם הפך לפרופסור למשפטים ומנהיג במפלגה הדמוקרטית במדינה. בשנת 1884 שימש כיו"ר הוועידה שהינה את גרובר קליבלנד לנשיאות. לאחר בחירת קליבלנד הצטרף וילאס לקבינט כאלוף הדואר. עד מהרה הפך ליועץ קרוב וחבר לנשיא.

בשנת 1888 נקראה וילאס כראש מחלקת הפנים. כשקליבלנד איבדה את הצעת הבחירות החוזרות באותה השנה, וילאס חזר למדיסון ולתפקיד ההוראה שלו בבית הספר למשפטים. בשנת 1891 חידש את הקריירה הפוליטית ונבחר על ידי מחוקק המדינה למושב בסנאט האמריקני. וילאס, דמוקרט "זהב" שמרן, תמך במדיניות הכלכלית של ממשל קליבלנד וניסה לחסום את מועמדותו של וויליאם ג'נינגס בריאן למועמד הדמוקרטי לנשיא בשנת 1896.

וילאס פרש מהפוליטיקה בשנת 1897 והקדיש את מרבית שנותיו שנותרו לאוניברסיטת ויסקונסין, אליה השאיר חלק ניכר מהאחוזה הגדולה שלו.