וולטר אולבריכט, (נולד ב- 30 ביוני 1893, לייפציג, גרמניה - נפטר ב- 1 באוגוסט 1973, מזרח ברלין, מזרח גרמניה), מנהיג קומוניסטי גרמני וראש הרפובליקה הדמוקרטית הגרמנית שלאחר מלחמת העולם השנייה, או מזרח גרמניה.
אולבריכט, איש קבינט בסחר, הצטרף למפלגה הסוציאל-דמוקרטית (SPD) בשנת 1912 ובמלחמת העולם הראשונה שירת בחזית המזרחית, ערק פעמיים. לאחר המלחמה הוא נכנס למפלגה הקומוניסטית החדשה של גרמניה (KPD). ביורוקרט ומארגן, הוא נבחר לוועדה המרכזית של המפלגה בשנת 1923. עם עלייתו של ג'וזף סטאלין, אולבריכט הפך לאזרחי בבולשביזציה של המפלגה הגרמנית וארגון אותה על בסיס תא. הוא הפך לחבר ברייכסטאג (פרלמנט) בשנת 1928 והנהיג את ארגון המפלגה בברלין החל משנת 1929.
לאחר הצטרפותו של אדולף היטלר לשלטון בגרמניה (ינואר 1933), נמלט אולבריכט לחו"ל. הוא שימש במשך חמש השנים הבאות כסוכן של ה- KPD והקומינטרן בפריס ומוסקבה ובספרד במהלך מלחמת האזרחים הספרדית (1936– 39), כל הזמן רודפים ללא רחם טרוצקיסטים ואנשי סטייה אחרים. חזרה במוסקבה עם תחילת פלישת גרמניה לברית המועצות (1941), הוטל על אולבריכט להפיץ את שבויי מלחמה גרמנים ולעבד מידע מהצבא הגרמני.
עם שובו לגרמניה ב- 30 באפריל 1945, אולבריכט עזר להקמתה מחדש של ה- KPD והופקד על ארגון ממשל באזור הכובש סובייטי בגרמניה. הוא מילא תפקיד מוביל במיזוג KPD ו- SPD למפלגת האחדות הסוציאליסטית (SED; אפריל 1946), ששלטה במזרח גרמניה עד 1989.
עם הקמת הרפובליקה הדמוקרטית הגרמנית (11 באוקטובר 1949), הפך אולבריכט לסגן ראש הממשלה והוסיף את תפקיד מזכ"ל ה- SED בשנת 1950. כאשר נשיא הנשיא וילהלם פייק נפטר בשנת 1960, בוטל משרד הנשיאות וביטל מועצת המדינה הוקמה במקומה. בהמשך, אולבריכט הפך ליושב ראש המועצה, ובכך קיבל רשמית את הכוח העליון. הוא ריסק את כל האופוזיציה והפך לחזק כל כך שהוא הצליח לחסום את תנועת הדה-סטליניזציה שסחפה את מזרח אירופה לאחר מותו של הדיקטטור הסובייטי. רק לאחר הקמת חומת ברלין בשנת 1961 החלה הממשלה סוף סוף להקל על שליטתה הקפדנית ולאפשר מידה מסוימת של ליברליזציה כלכלית וביזור. מזרח גרמניה הפכה לאחת המדינות המתועשות ביותר במזרח אירופה, עם זאת אולבריכט נותר מנוגד ללא דופי לרפובליקה הפדרלית של גרמניה. נאלץ לפרוש מתפקידו כמזכיר הראשון של ה- SED במאי 1971 כשפתח ברית המועצות יחסים חדשים עם מערב גרמניה, הוא שמר על תפקידו כראש המדינה עד מותו.
