וידאו, הנקרא גם בטלפון וידאו, מכשיר בו זמנית משדר ומקבל שני אותות אודיו וידאו על גבי קווי טלפון.
בנוסף לשידור דיבור דו כיווני המקושר באופן מסורתי לטלפון, במשך שנים רבות היה אינטרס להעביר אותות וידאו דו כיווניים על גבי מעגלי טלפון על מנת להקל על התקשורת בין שני צדדים. מערכות תקשורת וידאו דו כיווניות מעסיקות מכשיר וידיאו בכל קצה. הוידאו משלב מצלמת וידיאו אישית ותצוגה, מיקרופון ורמקול, ומתקן להמרת נתונים. מכשיר המרת הנתונים מאפשר העברת וידאו דרך מעגלי טלפון באמצעות שני רכיבים: מעגל דחיסה / הרחבה, שמפחית את כמות המידע הכלול באות הווידיאו, ומודם, המתרגם את אות הווידיאו הדיגיטלי לאנלוגי פורמט קו טלפון.
צורה אחרת של העברת וידאו באמצעות קווי טלפון היא ועידת וידיאו. מערכת ועידת וידיאו דומה למדי לווידיאו, אלא שהמצלמה והתצוגה בכל קצה נועדו לשרת קבוצת אנשים. לעתים קרובות, מצלמת הווידיאו במערכת כזו עשויה להתמקד באנשים או בקבוצה, לעיתים קרובות תחת שליטת המשתמש המקומי או בשליטה מרחוק של הצד הרחוק.
מוקדי וידאו מוקדמים
ההפגנה הציבורית הראשונה של מכשיר וידיאו חד כיווני התרחשה ב- 7 באפריל 1927, בין הרברט הובר (אז שר המסחר האמריקני) בוושינגטון הבירה, לבין נציגי חברת הטלפון והטלגרף האמריקאית (AT&T) בעיר ניו יורק. אחריה הגיעה ההפגנה הציבורית הראשונה של ווידאו דו כיווני, ב- 9 באפריל 1930, בין מעבדות בל של AT&T למטה החברות שלה, שניהם בעיר ניו יורק. מערכת דו כיוונית זו השתמשה בציוד טלוויזיה מוקדם ובמעגל סגור; עד שנת 1956 מעבדות בל פיתחו מכשיר וידיאו שניתן להשתמש בו באמצעות מעגלי טלפון קיימים. מחקרים נוספים הובילו לפיתוח מערכת הווידיאו הניסוי השלם הראשונה, המכונה פיקטורפון, בשנת 1963. עד 1968 מהנדסי בל פיתחו דור פיקון מהדור השני, שהועלה לשירות הציבורי בשנת 1971.
מכשירי וידיאו אנלוגיים
הדור השני של הפיקטורפון תוכנן כמערכת שלמה. כל היבטי המערכת - כגון ציוד קצה, העברת לולאה מקומית, מיתוג, שידור למרחקים ארוכים והחלפת סניפים פרטיים - תוכננו ופותחו כדי לתמוך בתקשורת וידאו דו כיוונית על גבי מעגלי טלפון. פיקטורפון השתמשה בהעברת וידאו אנלוגית בשחור-לבן דומה לזו המשמשת בשידורי טלוויזיה. ההבדל המכריע היה ברוחב הפס של אותות הווידיאו. הטלוויזיה הקונבנציונאלית הפעילה אות של 4.5 מגה-הרץ, שיכול להעביר את המידע הדרוש להתחקות על תמונת הטלוויזיה האנלוגית האמריקאית הסטנדרטית של 525 שורות למסגרת בקצב של 60 פריימים לשנייה. על מנת להקטין את אות הווידיאו למגה-הרץ - רוחב פס שניתן לתמוך בו באמצעות קווי טלפון - השתמש בפיקטורפון מסגרת תמונה של כ -250 שורות. המסך היה 14 על 12.5 ס"מ (5.5 על 5 אינץ ') - גודל מסך שנחשב כמתאים למסכי וידאו ותואם את הרזולוציה של האות המועבר. מסוף פיקטורפון כלל מיקרופון עומד חופשי ויחידת תצוגת וידיאו המכילה רמקול, מצלמת צינור אלקטרונית וצינור תמונה מקרן הקתודה.
למרות הפיתוח הנרחב שנכנס למערכת AT&T Picturhone - יותר מ -15 שנים של מאמץ הנדסי ועלויות פיתוח של 500 מיליון דולר - הסכמת השוק לשירותי Picturhone הייתה גרועה מאוד. בסופו של דבר, AT&T הגיעו למסקנה כי הווידיאו הוא "מושג המחפש שוק", והשירות הופסק בסוף שנות השבעים.
מערכות ווידיאו דיגיטליות
בסוף שנות השמונים החלו כמה חברות לפתח ולמכור מכשירי וידיאו עם מסגרות סטילס שיכולות לפעול ישירות דרך רשת הטלפונים הממתנים הציבורית (PSTN). מצלמת הווידיאו המסגרת עדיין מעסיקה מצלמת וידיאו ומערכת לכידת מסגרות לצילום מסגרת וידיאו יחידה להעברה. מכיוון ש- Still-פריימים אינם מראים תלות בזמן, הם אינם חייבים להיות מועברים בזמן אמת דרך ה- PSTN, ומאפשרים שימוש במודמים סטנדרטיים וזמינים מסחריים כדי לשדר במהירות של 2.4 עד 9.6 קילובייט לשנייה.
בשנת 1992 הוצגה AT&T את ה- VideoPhone 2500, הוידיאו הצבעוני הראשון בעולם שיכול לשדר באמצעות קווי טלפון אנלוגיים. בניגוד לפיקטורפונים הקודמים, VideoPhone 2500 השתמש בשיטות דחיסה דיגיטליות כדי לאפשר צמצום משמעותי של רוחב הפס הנדרש להעברת וידאו בתנועה מלאה. נעשה שימוש במודם V.34 בכדי להעביר את אות הווידיאו הדחוס דרך קו טלפון אנלוגי לגישה ל- PSTN, שם ניתן היה לעקוף את האות בקלות באמצעות מתגי משרד מרכזי. תלוי באיכות קו הטלפון, ה- VideoPhone 2500 העביר 19.2 או 16.8 קילובייט לשנייה. אלגוריתם דחיסת הווידאו שהועסק ב- VideoPhone 2500 קיבל רישיון למספר יצרנים יפניים לצורך תעסוקה בוידאו ווידאו דומה. עם זאת, חוסר במכירות הביא את AT&T להפסיק את ה- VideoPhone 2500 בשנת 1995. יצרנים אחרים בארצות הברית ובאירופה, כולל בריטיש טלקומוניקציה וחברת מרקוני, פיתחו מסופי וידיאו דומים להפעלה באמצעות ה- PSTN.
