סר הרולד ניקולסון, במלואו הרולד ג'ורג 'ניקולסון, (נולד ב- 21 בנובמבר 1886, טהראן, איראן - נפטר ב- 1 במאי 1968, טירת סיסינגרסט, קנט, אנגליה), דיפלומט בריטי ומחברם של יותר מ 125 ספרים, כולל מאמרים פוליטיים, נסיעות חשבונות ורומנים מסתוריים. יומניו ומכתביו באורך שלושה כרכים (1966–68) הוא מסמך חשוב לחיי החברה הפוליטית והפוליטית הבריטית בשנים 1930 עד 1964.
ניקולסון נולד באיראן, שם היה אביו סר ארתור ניקולסון (לימים הברון הראשון קרנוק מקרנוק). במשך כל שנות נעוריו עברה משפחתו מתפקיד דיפלומטי לתפקיד, במרכז אירופה, טורקיה, מדריד ורוסיה. הוא למד במכללת Balliol באוקספורד (קיבל תואר "תואר" בשנת 1907; הוא קיבל תואר ראשון ושני בשנת 1930). הוא נכנס למשרד החוץ בשנת 1909, איתו הוא נשאר 20 שנה, ושירת בתפקידים מעבר לים כמו מדריד, טהרן וברלין.
בשנת 1929 החליט ניקולסון לנטוש את הקריירה הדיפלומטית שלו. הוא כבר פרסם כמה ביוגרפיות: פול ורליין (1921), טניסון (1923), ביירון, המסע האחרון (1924), סווינבורן (1926), וכמה אנשים (1927), כמו גם רומן וקטעים אחרים. ב- 1 בינואר 1930 הפך לבעל טור בסטנדרט הערב של לורד ביברברוק בלונדון, ובאותו היום החל יומן, בו ערך רישומים יומיים עד ה- 4 באוקטובר 1964. (שלושה כרכים נערכו ופורסמו על ידי בנו נייג'ל ניקולסון בסוף שנות השישים.)
לצד עבודתו בעיתון, כתב ניקולסון גם ביקורות ספרים ונשא שיחות רדיו. בשנים 1935 - 1945 היה חבר פרלמנט. הוא נלחם באבירים בשנת 1953. כמה מספריו המאוחרים היו קורזון, השלב האחרון (1934), פוליטיקה ברכבת (1936), מגדל הלן (1938), דיפלומטיה (1939), קונגרס וינה (1946), קינג ג'ורג '. V (1952), ומסע לג'אווה (1957).
בשנת 1913 נישא ניקולסון למשוררת והסופרת ויטה סאקוויל-ווסט. אף על פי ששניהם הוכיחו כי יש להם נטיות הומוסקסואליות, נישואיהם של חברות עמוקה נמשכו עד מותה בשנת 1962. טירת סיסינגהורסט, ביתו של ניקולסון בקנט, התפרסמה בגנים הנאה.
