סר אוסטן הנרי לייארד, (נולד ב -5 במרץ 1817, פריז - נפטר ב -5 ביולי 1894, לונדון), ארכיאולוג אנגלי שחפירותיו הגדילו מאוד את הידע על התרבויות הקדומות של מסופוטמיה.
בשנת 1839 עזב את תפקידו במשרד עורכי דין בלונדון והחל במסע הרפתקני על סוסים דרך אנטוליה וסוריה. בשנת 1842 העסיק אותו שגריר בריטניה באיסטנבול סר סטרטפורד קנינג למשימות דיפלומטיות לא רשמיות. בילוי בילתה הרבה זמן באזור מוסול, מסופוטמיה העות'מאנית (כיום בעירק), והתעניינה יותר ויותר באיתור הערים הגדולות והמפורסמות בתנ"ך. בטעות Nimrūd, אתר בירת קאלה האשורית עבור נינוה, הוא חפר שם (1845–51) וגילה שרידי ארמונות של מלכים מהמאה ה- 9 וה -7 לפנה"ס ומספר גדול של יצירות אמנות חשובות. אלה כללו פסלים מימי המלך אשורנסירפאל השני ושור מכונף ענק שנשאר בין האוצרות המוערכים ביותר של המוזיאון הבריטי.
לאחר הצלחתו המהוללת וחסרת התקדים, הפנה את תשומת ליבו בשנת 1849 לתל מול מוסול שבגדה המזרחית של נהר החידקל, שם מצא את נינוה. המאמץ החדש שלו חשף את ארמונו של סנחריב ושלל יצירות אמנות יוצאות דופן. עם זאת, אולי החשוב ביותר היה הגילוי שלו בכמויות גדולות של לוחות חרושת מארכיוני המדינה, מהם נלמד בסופו של דבר הרבה על התרבות וההיסטוריה של אשור ובבלי. הוא גם עשה צלילים באשור, בבל, ניפור ואתרים נוספים בבבל ואשור. תגליותיו בהריסות נינוה ובבל (1853), סיפור של משלחת זו, היו פופולריות ביותר.
במהלך הקריירה המאוחרת שלו בממשל ובדיפלומטיה, שימש Layard בפרלמנט (1852–57 ו- 1860–69), התמנה למזכיר לענייני חוץ (1861–66), ומונה למפכ"ל הראשי של עבודות ומועצה פרטית (1868) ושגריר באיסטנבול (1877–80). הוא אביר בשנת 1878.
