טחנת-חול, כל אחת מרבות עופות החוף השייכים למשפחת Scolopacidae (מזמינים את Charadriiformes), הכוללת גם את גרבי העץ והצלפים. שם החוטף מתייחס במיוחד לכמה מינים של ציפורים קטנות עד בינוניות, באורך של 15 עד 30 ס"מ (6 עד 12 סנטימטרים), המשתרעים על חופי הים ושטחי בוץ היבשתיים במהלך הנדידה.
לנקודות החול יש שטרות ורגליים ארוכות למדי, כנפיים ארוכות, צרות וזנבות קצרים למדי. צביעתן מורכבת לרוב מתבנית "דשא מת" מסובכת של חומים, חוליות ושחורים בחלק האחורי, עם צבע לבן או שמנת למטה. לעתים קרובות הם חיוורים יותר בסתיו מאשר באביב. למינים מסוימים יש מאפיינים מובחנים, כמו שדיים מנומרים, גומיות לבנות או כתמי גרון מנוגדים, אך המראה הכללי שלהם דומה וקשה לזהותם באופן ידוע. התמוהים ביותר הם ברזי החול הקטנים ביותר, הידועים כציוץ, סטינט או שוורים. רוב אלה, שהיו מחולקים בעבר בין הז'אנרים ארוליה, ארונטה וקרוקטיה, ממוקמים כעת בסוג הרחב קאלידריס.
רצועות החול ניזונות מחופי הים ובשטחי הבוץ של חופי האוקיינוס ומי היבשה, רצים לאורך המים ומאספים את מזונם של חרקים, סרטנים ותולעים. הם משמיעים קריאות צנועות רזות בזמן טיסה או תוך כדי ריצה לאורך החול. מרגילי החול מקננים לרוב על האדמה בשטח פתוח, חלול מעט מרופד. הם הניחו ארבע ביצים מנומרות, מהן בקעו צעירים פעילים ומוריקים. מרגזי חול רבים מקננים באזורים הארקטיים והתת-ארקטיים ועוברים באזור הצפון ממוזר בלהקות נהדרות בדרך לאתרי הרבייה שלהם.
מגן החול הנפוץ (אקטיטיס, או לפעמים טרינגה, היפולוקוס) הוא מגדל שופע בחופי דשא של אגמים ונהרות ברחבי אירואסיה, והוא חורף מאפריקה לאוסטרליה ופולינזיה. מין זה מצטיין באורח עצבני של מכשכש בזנבו. מגן החול המנומר (A macularia) הוא המפורסם הידוע ביותר בעולם החדש; מין זה מתגנב לצד נחלים ובריכות של צפון אמריקה התת-ארקטית וממוזג וחורפים עד דרום ארגנטינה.
מגן החול הבודד (Tringa solitaria), המתגדל בצפון אמריקה ובחורף בדרום אמריקה, יוצא דופן בקינון לא על האדמה אלא בקני העצים הישנים של ציפורים אחרות. מגן החול הירוק הקשור (T. ochropus) הוא המקביל שלו במקצת גדול יותר באזורים בוריאלים והרריים של אירואסיה.
הסוג קאלידריס מכיל ציפורים רבות הידועות כמעבדי חול, יחד עם אחרים כמו הקשר והשזפן והדונלין - מה שמכונה לעיתים גם מגן החול אדום. המצעץ הכי פחות (C. minutilla), שאורכו פחות מ- 15 ס"מ, הוא המצעיל הקטן ביותר. זה נקרא לפעמים הסנטה האמריקני ושופע באלסקה ובכל קנדה התת-ארקטית ועד נובה סקוטיה. הוא חורף בחופים מאורגון וצפון קרוליינה לדרום אמריקה. מגן החול הסגול (C. maritima) מתרומם ברמות הארקטיות הערפיליות, בעיקר במזרח צפון אמריקה ובצפון אירופה, ובחורף עד צפון גרינלנד ובריטניה. הוא אפרפר עם רגליים ושטרות צהובות וניגש אליו בקלות בשדה. מין אחר מהעולם העתיק הוא מגן החול הצבעוני (C. ruficollis), המתגבש בסיביר ובחורפים עד דרום ניו זילנד וטסמניה. מגן החול-גוש לבן (C. fuscicollis), המתגדל בצפון אמריקה הארקטית ובחורף בדרום אמריקה הדרומית, הוא בצבע חלודה בעונת הרבייה אך אפור אחרת. רצועת החוף היבשתית (Bartramia longicauda), המכונה גם מגן החול של Bartram, ובטעות, שברון היבשת, הוא ציפור אמריקאית של שדות פתוחים. זוהי ציפור רזה ואפורה מפוספסת באורך כמעט 30 ס"מ, הניזונה מחגבים וחרקים אחרים.
