ונגינה בסאמיסן, גם מאוית ובשמיסן, ארוך צוואר קתרוס היפני fretless. המכשיר בעל גוף מרובע קטן עם חזית ואחור של עור החתול, שלושה מיתרי משי מעוותים, וקופסת גב מעוקלת עם יתדות צד. הוא משוחק עם פלקטרום גדול; סוגים שונים של פלקטרומים מייצרים צבעי טון ברורים לסוגים מסוימים של מוזיקה.
מוזיקה יפנית: מוזיקת סמיזן
הלוטה מרוטת השלושה מיתרים של יפן ידועה בשם השאמיסן באזור טוקיו או כסמיז'ן במחוז קנסאי
הכוונון הרגיל של ה- samisen הוא c – f – b ♭, c – f – c ′, או c – g – c ′ (המגרש היחסי, מכוון לטווח הזמר). חריץ שנחתך לצוואר בסמוך לגשר העליון גורם למיתר התחתון לגעת בקרש האצבע, ויוצר צליל זמזום אופייני הנקרא סייארי.
הסמיסין נגזר מהסקסיאני הסיני הדומה, שגירסתו - הסאנשין - הגיעה ליפן מאיי רוקיו במאה ה -16. הוא מנוגן באופן נרחב במוזיקת פולק ואמנות כליווי לשיר לירי וסיפורי ובתזמורות של בונראקו (בובה) ודרמות קבוקי.
