רואנדה, רפובליקה עם מנעים שוכנת דרומית לקו המשווה במזרח מרכז אפריקה. רואנדה, המכונה הנוף עוצר הנשימה שלה, מכונה לעיתים קרובות le pays des mille collines (צרפתית: "ארץ של אלף גבעות"). הבירה היא קיגאלי, שנמצאת במרכז המדינה על נהר הרוגנווה.
בדומה לבורונדי, שכנתה מדרום, רואנדה היא מדינה קטנה מבחינה גיאוגרפית עם אחת מצפיפות האוכלוסייה הגבוהות ביותר באפריקה שמדרום לסהרה. רואנדה חולקת גם עם בורונדי היסטוריה ארוכה של שלטון מונרכי. אולם בשונה ממה שקרה בבורונדי, נפילת מלכות רואנדה התרחשה באמצעות מהפכות שהובלו על ידי הוטו, שהתרחשו לפני שהמדינה הייתה עצמאית בשנת 1962. סכסוכים אתניים בין רוב סיעות הוטו למיעוט טוטסי הגיעו לשיא בשנת 1994. מלחמת אזרחים ו רצח עם באותה תקופה הותיר את הכלכלה ורואנדה החברתית ברנדולה. (ראו רצח עם ברואנדה משנת 1994.) השנים שלאחר מכן התאפיינו בשחזור ובפיוס אתני.
ארץ
רואנדה מוגבלת לצפון על ידי אוגנדה, ממזרח על ידי טנזניה, מדרום על ידי בורונדי, וממערב על ידי הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו (קינשאסה) ואגם קיבו.
הקלה
הנוף מזכיר שוויץ טרופית. התכונה הדומיננטית שלה היא שרשרת הרים של יופי מחוספס הפועלת על ציר צפון-דרום ומהווה חלק מחלוקה של קונגו-הנילוס. מהרי הגעים של הרי וירונגה (בירונגה) בצפון-מערב - שם מגיעה הקארימימי לגובה של 14,787 רגל (4,507 מטר) - הגובה יורד ל -4,000 רגל (1,220 מטר) בעמק הנהר קאגרה (אקגרה) הבוצי במזרח. הרמות הפנימיות מורכבות מגבעות ועמקים מתגלגלים, המניבים לשקע שוכב נמוך ממערב לחלוקת קונגו-הנילוס לאורך חופי אגם קיבו.
תעלת ניקוז
פרט לרוזיזי, דרכו מתרוקמים מי אגם קיבו לתוך אגם טנגניקה, רוב נהרות המדינה נמצאים בצד המזרחי של חלוקת קונגו-נילוס, כאשר הקאגרה, הנהר המזרחי הגדול, מהווה חלק גדול מהגבול בין רואנדה, בורונדי וטנזניה.
קרקעות
הטובים ביותר בקרקעות, שנוצרו מלביות וולקניות וסחף, נמצאים בהתאמה בצפון-מערב ולאורך החלקים התחתונים של עמקי הנהר הגדולים. במקומות אחרים הסלע המטמורפי הוליד קרקעות באיכות ירודה בדרך כלל. השילוב של מדרונות תלולים, גשמים בשפע, יערות יערות וחקלאות אינטנסיבית הציגו תהליך של שחיקת אדמה קיצונית הדורשת השקעה מעיקה של זמן ואנרגיה כדי להצטמצם.
אקלים
הגובה מהווה את הטמפרטורות הקלות בדרך כלל של רואנדה, הממוצעות בממוצע ל -70 מעלות צלזיוס בכל השנה בקיגאלי, למשל, ברמות הפנימיות. עם זאת, קיימים וריאציות משמעותיות בין אזור הרי הגעש בצפון-מערב, שם גשמים כבדים מלווים בטמפרטורות ממוצעות נמוכות יותר, לבין הרמות הפנימיות החמים והיבשים יותר. כמות המשקעים השנתית הממוצעת באחרונה היא כ- 1,140 מילימטרים, המתרכזת בשתי עונות גשומות (בערך בפברואר עד מאי ואוקטובר עד דצמבר).
חיי צמחים ובעלי חיים
רק אחוז קטן מהארץ מכוסה בצמחיית יער טבעית. תוכניות ייעור מחודש הוסיפו עצי אקליפטוס לגבעות ולצדי דרכים שהונחו בעבר, אם כי לא בקנה מידה המספיק בכדי לנטרל את השחיקה ביעילות. צמחיה שופעת בסגנון ים תיכוני מכסה את חופי אגם קיבו, הניצב בניגוד גמור לביצות הפפירוס שבחזית המזרחית של רואנדה וליערות הבמבוק הצפופים של הרי הוויראנגה מצפון. שם, בין הרי הגעש, מתגורר האטרקציה התיירותית העיקרית של רואנדה: גורילת ההרים, המוגנת ב Parc National des Volcans (המכונה גם Parc des Birugna). אולם למען המגוון העצום של חיי בעלי החיים, אף אזור אחר אינו יכול להתאים למשאביו של הפארק הלאומי אקאגרה. פארק ציורי זה מכיל אוכלוסיות משמעותיות של תאו, זברה, אימפלה ובעלי חיים טווחיים אחרים, כמו גם בבונים, warthogs, אריות, והיפופוטמים. מינים נדירים, כמו הפנגולין הענק (אנטי-אנטה), הם גם חלק מהחי החי המגוון של אקאגרה.
אנשים
קבוצות אתניות
כמו בבורונדי, הקבוצות האתניות העיקריות ברואנדה הן הוטו ותוטסי, המהוות בהתאמה יותר מארבע חמישיות וכשביעית מכלל האוכלוסייה. ה- Twa, קבוצת ציידים-לקטים, מהווים פחות מאחוז מהאוכלוסייה. מיעוטים אחרים כוללים קבוצה קטנה של אירופאים (בעיקר מיסיונרים, עובדי תוכניות סיוע ופיתוח, ויזמים), מספר קטן של סוחרים אסייתים ואפריקאים מטנזניה, אוגנדה, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, ועוד.
ההבדלים החברתיים בין ההוטו לתותסי היו באופן מסורתי עמוק, כפי שמוצג על ידי מערכת קשרי פטרון-לקוחות (buhake, או "חוזה בקר") שבאמצעותם זכו הטוטסי, עם מסורת פסטורליסטית חזקה, לעלייה חברתית, כלכלית ופוליטית על פני ההוטו, שהיו בעיקר חקלאים. המערכות הפסטורליות והחקלאיות שבעבר היו מובחנות יותר השתלבו היטב, וכמעט כל משקי הבית החקלאיים עוסקים כעת במקביל בייצור יבולים ובעלי חיים. במהלך מהפכת ההוטו שהחלה בסוף 1959, כפו 150-3,000,000 טוצי מהארץ, ובכך הפחיתו את האצולה השלטת לשעבר למיעוט קטן עוד יותר. מאז סוף רצח העם ב -1994, חזרו טוטסי רבים לרואנדה כדי להחזיר את מורשתם.
שפות
למדינה שלוש שפות רשמיות: רואנדה (נכון יותר, קינארוונדה), אנגלית וצרפתית. רואנדה, שפת בנטו השייכת לסניף בן קונגו ממשפחת השפה הניגרית-קונגו, מדוברת כמעט על ידי כל הרואנדים. זה קשור קשר הדוק לרונדי המדוברת במדינה הסמוכה בורונדי. באופן מסורתי דיברו אנגלית וצרפתית רק על ידי חלק קטן מהאוכלוסייה, למרות שאנגלית כונתה שפת ההוראה החינוכית בשנת 2008. סווהילית מדוברת בעיירות רבות והיא עדיין אמצעי התקשורת העיקרי עם אפריקאים ממדינות שכנות.
דת
בשום מקום באפריקה לא הייתה לנצרות השפעה מכרעת יותר מאשר ברואנדה. מהפכת הוטו הוציאה חלק ניכר מההשראה השוויונית שלה מתורת הכמורה האירופית, וסמינרים קתוליים שימשו בסיס גיוס למנהיגי הוטו. יותר משתי חמישיות מאוכלוסיית המדינה היא קתולית, יותר משליש פרוטסטנטים, ויותר משליש עשירית אדוונטיסטית. מוסלמים, הלא-דתיים, וחברי קבוצות דתיות נוצרות מהווים פחות מעשירית מהאוכלוסייה.
