מיסים בסקר, בהיסטוריה של האנגלית, מס בסכום אחיד המוטל על כל אדם או "ראש". מבין מיסי הסקר בהיסטוריה האנגלית, המפורסם ביותר היה זה שהוטל בשנת 1380, הגורם העיקרי למרד האיכרים בשנת 1381, בראשות ווט טיילר. בארצות הברית, מרבית הדיונים על מס הסקר התרכזו בשימושו כמנגנון לדיכוי בוחרים המכוון במקור לאמריקאים אפריקאים, במיוחד במדינות דרום.
מקור המס בארצות הברית קשור לתסיסה האגררית בשנות ה -80 וה -90, שהגיעה לשיאה עם עליית המפלגה הפופוליסטית במערב ובדרום. הפופוליסטים, מפלגת איכרים בעלי הכנסה נמוכה, העניקו לדמוקרטים באזורים אלה את התחרות הרצינית היחידה שהם חוו מאז סיום השיקום. עוצמת התחרות הביאה את שתי המפלגות להחזיר שחורים לפוליטיקה ולהתמודד על הצבעה. לאחר שהובסו הפופוליסטים, תיקנו הדמוקרטים את חוקות המדינה שלהם או ניסחו חוקים חדשים שיכללו אמצעי הפרשה שונים. כאשר נעשה תשלום מס הסקר היה תנאי מוקדם להצבעה, נשללו מהשחורים העניים ולעיתים קרובות לבנים עניים, שאינם יכולים להרשות את המס, זכות הבחירה.
מיסי משאלים עם תניות משתנות הוחזקו במדינות הדרום אל תוך המאה העשרים. חלק מהמדינות ביטלו את המס בשנים שלאחר מלחמת העולם הראשונה, ואילו אחרות שמרו עליו. השימוש בו הוכרז כבלתי חוקתי בבחירות הפדרליות על ידי התיקון העשרים ורביעי לחוקה של ארה"ב, שנכנס לתוקף בשנת 1964. בשנת 1966 קבע בית המשפט העליון של ארה"ב, מעבר לתיקון העשרים והרביעי, בהרפר נ 'ויקטוריאנית מועצת הבוחרים כי תחת חוק בסעיף הגנה שווה של התיקון הארבעה עשר, מדינות לא יכלו להטיל מס משאלים כתנאי הכרחי להצבעה בבחירות לרשויות המקומיות.
