אקלים
סוגים שונים של המוני אוויר מתנגשים על פולין ומשפיעים על אופי מזג האוויר וגם האקלים. היסודות העיקריים המעורבים הם המוני אוויר אוקיאניים ממערב, אוויר קוטבי קר מסקנדינביה או מרוסיה, ואוויר חם וסובטרופי מדרום. סדרת שקעים ברומטריים נעה מזרחה לאורך חזית הקוטב כל השנה, מחלקת את הסובטרופי מהאוויר הקר יותר ומביאה לפולין, כמו לאזורים אחרים בצפון אירופה, ימים מעוננים ורטובים. בחורף, האוויר הקוטבי-יבשתי הופך לעיתים קרובות לדומיננטי, ומביא מזג אוויר פריך וקפוא, כאשר האוויר הארקטי עדיין קר יותר בעקבותיו. אוויר חם, יבש, סובטרופי-יבשתי מביא לעתים קרובות ימים נעימים בסוף הקיץ והסתיו.
האקלים הכללי של פולין הוא בעל אופי מעבר - ומשתנה מאוד - בין סוגים ימיים ויבשתיים. ניתן להבחין בבירור בין שש עונות: חורף מושלג של חודש עד שלושה חודשים; אביב מוקדם של חודש-חודשיים, עם תנאים חורפיים וסביביות באביב; מעיין שטוף שמש בעיקר; קיץ חם עם הרבה גשם ושמש; סתיו שטוף שמש וחם; ותקופה מעורפלת ולחה המסמנת את גישת החורף. השמש מגיעה למקסימום על הבלטי בקיץ ועל הקרפטים בחורף, והטמפרטורות השנתיות הממוצעות נעות בין 46 מעלות צלזיוס בדרום-מערב השפלה ועד 44 מעלות צלזיוס בצפון-מזרח קר. האקלים של ההרים נקבע על ידי הגובה.
כמות המשקעים הממוצעת היא 610 מ"מ, אך בהרים הנתון מתקרב ל -787 עד 1,194 מ"מ, וצונח עד 457 מ"מ בערך השפלה המרכזית. בחורף השלג מהווה כמחצית המשקעים הכוללים במישורים וכמעט כולם בהרים.
חיי צמחים ובעלי חיים
צמחייה
צמחיית פולין שהתפתחה מאז עידן הקרח האחרונה מורכבת מכ -2,250 מינים של צמחי זרע, 630 טחבים, 200 כבד כבד, 1,200 חזזיות ו -1,500 פטריות. היסודות ההולארקטיים (כלומר אלה הקשורים לחגורה הממוזגת של חצי הכדור הצפוני) הם הדומיננטיים בקרב צמחי הזרעים.
גבולות הצפון-מזרחי של עצים מסוימים - בעיקר אשור, אשוח ומגוון האלונים הידועים כ- pedunculate - עוברים בשטח פולני. ישנם מעט מינים אנדמיים; הגבעול הפולני (Larix polonica) וה ליבנה Ojców (Betula oycoviensis) הן שתי דוגמאות. כמה שרידים של צמחיית טונדרה נשמרו בביצי הכבול וההרים. יותר מרבע מהארץ מיוערת, כאשר הרוב מופנה כרכוש ציבורי. פולין שוכנת באזור יערות מעורבים, אך בדרום-מזרח חודר שבר מאזור הצמחיה של יערות-יער. בצפון-מזרח יש חלקים מהתתייגה המזרח אירופית, עם אשוחית כמרכיב אופייני. בהרים הצמחייה, כמו האקלים, נקבעת על ידי הגובה. יערות אשוח ואשור מפנים את מקומם לאדמת היער העליונה, אשר בתורם דוהה לצמחייה תת-אזורית, אלפינית וקווי שלג.
חיות בר
חיי החיות של פולין שייכים למחוז הזוגוגרפי של אירופה – מערב סיביר, המהווה חלק מהתחום הפליארקטי וקשורים קשר הדוק עם כיסוי הצמחייה. בין בעלי החיים החוליות נמצאים כמעט 400 מינים, כולל סוגים רבים של יונקים ולמעלה מ- 200 עופות ילידים. צבי וחזירי בר משוטטים ביער; האיילים מאכלסים את היערות המחטניים של צפון-מזרח; ומכרסמים מדרגות, כמו גופר מרופד, גרים בדרום. חתולי הבר חיים ביערות ההרים, והזוב והמרמוט נמצאים ברמות הגבוהות ביותר. דובים חומים חיים בהרי הקרפטים. הביזון האירופי, או החכם, שפעם שוטט ברחבי רחבי היבשת אך נכחד בטבע בעקבות מלחמת העולם הראשונה, משוטט שוב ביער ביולובייצה הגדול (בלארוסית: Belovezhskaya) בפארקים לאומיים משני צידי הגבול הפולני-בלארוסי, לאחר שהוחדר מחדש על ידי שימוש בבעלי חיים שגודלו בגן חיות.
הסביבה
התיעוש המהיר בעקבות מלחמת העולם השנייה בפולין, כמו גם בצ'כיה הסמוכה, סלובקיה ומזרח גרמניה, זיהמו קשות באזורים רבים במדינה. בסוף המאה העשרים, האקדמיה הפולנית למדעים תיארה את פולין כאחת המדינות המזוהמות ביותר בעולם. בעיקר שלזיה עילית וקרקוב סבלו מכמה מהרמות הגבוהות ביותר של זיהום אטמוספרי ומי תהום באירופה. כמה אזורים במרכז פולין, שבהם מייצרים מלט ונשרף פחם חום (ליגניט), גם הם זיהמו את זיהום האוויר.
הנהרות הגדולים של המדינה נותרו מזוהמים קשה על ידי שפכים תעשייתיים ועירוניים, וערות פולין ועיירותיה הגדולות יותר הן מקורות זיהום מרכזיים. דווחו על רמות גבוהות הרבה יותר של מחלות נשימה, הריון חריג ותמותת תינוקות באזורים של השפלה סביבתית. זיהום הפחית גם את יבול היבול והשפיע לרעה על גידול העצים ברבים מהיערות בסודטים ובמערב הקרפטים.
בעיית ההשפלה הסביבתית לא הוכרה רשמית עד תחילת שנות השבעים ולא טופלה עד שתנועת הסולידריות החלה להתסיס בתחילת שנות השמונים. עם זאת, צמצום משמעותי בפליטת מזהמים התרחש כתוצאה מירידה מהירה בייצור התעשייתי בראשית שנות התשעים, לאחר נטישת הקומוניזם והכנסת רפורמות כלכליות. במשך כל העשור הממשלה יישמה מדיניות נגד זיהום, כמו סגירת מפעלי התעשייה הפוגעים ביותר.
