סימפוניה Pathétique, שם סימפוניה מס '6 ב B Minor, Op. 74, הרכב אחרון מאת פיטר צ'ייקובסקי. המלחין כינה "הסימפוניה הנלהבת" של המלחין, והוא הועבר לצרפתית לאחר מותו, וזכה בתואר לפיו התפרסם מעתה, Pathétique (כלומר "מעורר רחמים"). הסימפוניה עלתה לראשונה ב- 28 באוקטובר 1893, על פי לוח השנה המודרני, אם כי באותה תקופה רוסיה עדיין השתמשה בצורה הישנה, שבה התאריך היה 16. אוקטובר. זו הייתה יצירתו האחרונה של המלחין; תשעה ימים לאחר מכן הוא היה מת, והמשקיפים התלבטו זה מכבר אם אופייה הקודר שלעתים קרובות שיקף את מצבו הרגשי של צ'ייקובסקי באותה תקופה.
הסימפוניה מס '6 של צ'ייקובסקי קשורה לנצח לטרגדיה של מותו הפתאומי. בשנה האחרונה לחייו, 1893, החל המלחין לעבוד על סימפוניה חדשה. רישומים מתוארכים כבר בפברואר, אך ההתקדמות הייתה איטית. סיורי קונצרט לצרפת ואנגליה והענקת דוקטורט למוזיקה מקיימברידג 'נחתכו לזמן הקומפוזיציה. כך, למרות שצ'ייקובסקי יכול היה להלחין במהירות כשהמוזה הייתה אתו, רק בסוף אוגוסט הוא הצליח להשלים את היצירה החדשה. עלילת הבכורה שלו, עם המלחין עצמו על הבמה, הועלה בסנט פטרסבורג חודשיים לאחר מכן, ב- 28 באוקטובר.
היצירה נראתה קודרת בצורה יוצאת דופן, במיוחד בסיום הסיום שלה, הן בקצב והן בדינמיקה, דועך לאין. אחיו של צ'ייקובסקי, מודסט, הציע אז כי היצירה צריכה להיקרא במילה הצרפתית "pathetique", [המקבילה הרוסית היא "pateticheskoy"] שמשמעותה מלנכוליה, וצ'ייקובסקי כביכול הסכים, אך אם צנוע או מישהו אחר טרח לשאול את הסיבה מאחורי הלך הרוח הקודר של הסימפוניה, תשובתו של צ'ייקובסקי אבודה בזמן. ההערה היחידה שנזכרה בו על היצירה החדשה היא "בלי להגזים, הכנסתי את כל נשמתי ליצירה הזו."
תשעה ימים לאחר מכן, ב- 6 בנובמבר, המלחין מת. משפחתו האשימה את כולרה, אולם הצהרותיו של הרופא היו סותרות וחברים היו סקפטיים. כלארה, התעקשו, הייתה מחלה של עניים, שכמעט ולא נשמעה בקרב המעמדות הגבוהים. בטח צ'ייקובסקי היה יודע כיצד למנוע חשיפה. בנוסף, כפי שדיברו של המלחין ועמיתו של המלחין רימסקי-קורסקוב העירו בזיכרונותיו שלו, אופיו המדבק ביותר של כולרה היה מונע את טקס הארון הפתוח שהתרחש בפועל. מדוע, רימסקי שואל, הורשו האבלים לנשק את הפרידה שנפטרה? בשאלה זו, משפחתו של צ'ייקובסקי שתקה בנחרצות.
באותה עת, התעלומה נותרה בלתי פתורה. עם זאת, עדויות שנחשפו בשנת 1978 מצביעות על כך שצ'ייקובסקי בילה את חודשיו האחרונים במבוכה על שערוריה שבקושי נסתרה בחייו האישיים. ההומוסקסואליות שלאורך שנות הבגרות הוא נלחם להסתיר עמדה להפוך לידע לציבור. יש שהציעו שהוא התאבד בתקווה שסיום חייו ישתיק גם את השמועות. זה אפשרי לחלוטין, שכן שקעים עמוקים היו משותפים לו. יתר על כן, הוא ניסה להתאבד לפחות פעם אחת קודם. אולי זה היה ניסיון נוסף שגם נועד להיכשל, אך במקום זאת הצליח באופן טרגי.
בעיקר הארוך מבין ארבע התנועות של הסימפוניה, Adagio - Allegro non troppo הפותח מתחיל עם נושא מפוכח שהציג סולו בסון וקונטרבס; לאחר שהתחיל בטווח הנמוך ביותר של התזמורת, צ'ייקובסקי מבטיח שהמאזינים יתפסו את הכבידות שנראה לו בראש. טמפו מהירים יותר ודינמיקה חזקה יותר יבואו, יחד עם נושא מחרוזת רפסודיה בעדינות, אם כי ביטויים שהושאלו מהרקוויאם הרוסי האורתודוקסי מחזקים עוד יותר את אופיו המאיים של המוסיקה.
התנועה השנייה אלגרו קון גראציה היא חיננית, למרות היותה בגובה 5/4 מטר שאינה שגרתית, היא עוררה עמוקות את המשקיפים השמרנים, שככל הנראה היו מעדיפים משהו קרוב יותר לוואלס. עם זאת, דפים אלה של התלהבות כמעט מופרעת משמשים בצורה מושלמת לקיזוז המתחים הדחוסים של התנועה הראשונה.
עם התנועה השלישית Allegro molto vivace, צ'ייקובסקי יוצא לדרך עם סטרטו דמוי שרשרוט ומיתרי עצים, שנקטע לפעמים עם רוח צעדה נועזת. בהדרגה צעדה זו משתלטת ומספקת את מצבי הרוח האופטימיים ביותר של הסימפוניה. כשהוא פועל לאקורד הסגירה של התנועה, הוא מפתיע מדי פעם מאזינים חסרי תשומת לב לפרצי מחיאות כפיים, מתוך הרעיון השגוי שזה חייב להיות סוף היצירה כולה.
אכן, סיום בהתרגשות זו תהיה דרך טיפוסית לבנות סימפוניה, אך זה לא מה שקיבל צ'ייקובסקי בראש. הגמר שלו: Adagio lamentoso - אנדנטה מציעה טמפו איטי, ניסוחים ארוכים ואנחות ובכויות מוזיקליות עזות. על כל ביטוי שעולה, שלושה נוספים נופלים בייאוש, והמצב הרוחני ביותר הוא הסימפוניה דועכת עד תום.
מוזיקולוגים עם נטיות פסיכולוגיות ניסו לקשר את האפשרות להתאבדות לעובדה של הסימפוניה הקודרת. הם רואים הקבלות בין חרדתו הגוברת של המלחין לבין המסקנה הדועכת של הסימפוניה. בהחלט, מלחינים אחרים כתבו סימפוניות מפתח קטנות בלי להתייחס לחייהם שלהם, אך הציפייה הרגילה הייתה שסימפוניה, אפילו אחת במפתח מינורי, תסתיים באנרגיה, אם לא באופטימיות. עם זאת האמירה הסימפונית הסופית של צ'ייקובסקי מתפוגגת לאט לאט לאט. זהו, חלקם מציעים, הקול המוסיקלי של דיכאון אובדני.
עם זאת, ניתוח כזה מתעלם מעובדה היסטורית. צ'ייקובסקי החל לעבוד על היצירה כמעט שנה לפני עלייתו, הרבה לפני שהשמועות התחילו. באותה תקופה הוא כתב לאחיינו כי הסימפוניה החדשה תסתיים במה שכינה "אדג'י בעל מידות ניכרות", וזה ללא ספק האופן בו מסתיימת היצירה בסופו של דבר. אם ההרכב הזה הוא עדות למוח מוטרד, אז מצב הרוח הזה נמשך חודשים רבים. מה שסביר יותר הוא שהסימפוניה הייתה פשוט הביטוי האולטימטיבי לאובססיה לאורך חייו של צ'ייקובסקי לרגשות אפלים.
