ציפור פאספורמפ

חשיבות אקולוגית

החשיבות הגדולה ביותר של עוברי אורח היא אקולוגית. כצורה הדומיננטית של חיי הציפורים כמעט בכל הסביבות היבשתיות, העופות המצבים הם מרכיב עיקרי במערכות האקולוגיות בעולם. הם צורכים כמויות גדולות וסוגי מזון - דגנים, פירות, חרקים וחסרי חוליות אחרים, דו-חיים וזוחלים קטנים ואפילו יונקים קטנים - והם בתורם משמשים מזון לבעלי חיים אחרים; הם פועלים כמארחים לטפילים ומדי פעם הם טפילים בעצמם; שניהם מפיצים ומחלקים צמחים על ידי האבקה של פרחים ונשיאת זרעים קיימא למקומות חדשים; ויש להם את הניידות (דרך הגירה) להשתמש בבתי גידול הזמינים רק בתקופות מסוימות של השנה. ידועים כמה היבטים של ההשפעה האקולוגית של עוברי אורכה, אך עד למדע האקולוגיה, לא ניתן להעריך את גודל האמיתי של חשיבותם בדיוק.

היסטוריה טבעית

רבייה

טריטוריאליות וחיזור

התנהגות הרבייה של עוברי אורח היא מגוונת. מרבית המינים הם מקוננים בודדים, זוג ציפורים מונוגמי יחיד השומר על שטח גדול מספיק כדי לתמוך בכל פעילויותיהם בעונת הרבייה: חיזור, הזדווגות, קינון ואיסוף אוכל. לאחרים טריטוריות דומות אך מבזבזים מחוץ לאזור המוגן עבור מרבית המזון שלהם (למשל, הציפור השחורה הצבועה בצפון אמריקה, Agelaius phoeniceus). אחרים הם מקננים קולוניאליים, המגנים רק על אתר הקן ועל האזור הקטן הסמוך אליו. מינים מסוימים בונים קנים יחידים קרובים זה לזה במושבה (oropendolas, Icteridae; חלקם בולעים; הדרור הביתי), ואחרים בונים קנים קהילתיים מאסיביים שבהם זוג הגידול מגן רק על חלל הקן שלו (צ'ט-כף, דולוס; כמה אורגים, Ploceidae). בכמה מינים, זכרים מצולעיים (פוליגמיים) מקימים טריטוריות תצוגה מיוחדות (ליקים) לחיזור והזדווגות בהן לא מתקיים קינון. בזירות חיזור אלה הזכרים, בדרך כלל בצבעים מבריקים, מושכים נשים דרך שירה ויציבה ולעיתים על ידי ריקודים, מניפולציה של חפצים ותצוגות מורחבות אחרות. הזכרים המוכרים ביותר המציגים זירה הם זין-הסלע (רופיקולה), המנאקינים (Pipridae), עופות-גן העדן, וציפורי-זנב (Ptilonorhynchidae). לאחר ההזדווגות בלק או בסמוך לו, נקבה עוזבת לבנות קן ולגדל את הצעיר ללא עזרה מהזכר. מינים אחרים עדיין אינם בונים כלל קן אלא הם טפילי גזע (חלקם של ציפורי רפת, Icteridae; whydahs, Estrildidae): הנקבה מטילה את ביציה בקנים של מינים אחרים (בדרך כלל קטנים יותר), והצעירים מגדלים אותם לחלוטין על ידי הורי האומנה.

קינון

אתרי הקן מגוונים: הם כוללים חורים באדמה, עצים, גדות ונקיקי סלע; הם עשויים להיות על מדפים, על פני האדמה, בתוך הקנים הגדולים יותר של מינים אחרים (כולל שאינם קוצים) או בקרבת קני צרעה (ככל הנראה להגנה שהצרעות מעניקות להם), ובמגוון רחב של צמחיה - עשבונים, שיחים, ועצים.

קני פאסרינה בנויים בדרך כלל בצורה מורכבת ועשויים להכיל סוגים רבים ושונים של חומרים: בוץ, עשב, שיער ונוצות, רצועות קליפות עץ, סיבי צמח וירידות, שורשים, זרדים ומקלות, עלים, מיתר, גווני עכביש, עורות נחש יצוקים, חזזיות, וחומרים רבים אחרים. רוב המינים בונים קנים פתוחים, בדרך כלל בצורת כוס. אחרים יוצרים קנים סגורים כיפתיים או בצורת כדור, עם כניסה בצד (לפעמים בחלק העליון או התחתון). אחד הקנים הסגורים המפורסמים ביותר הוא זה של ציפורי התנור הדרום אמריקאיות של הסוג פורנריוס (Furnariidae), ששמו נובע מקן "התנור" העבה-קירות שלו, שנבנה לעתים קרובות על גבי גדר או אתר חשוף אחר. ציפור התנור הצפון אמריקאית, Seiurus aurocapillus (שודד עץ, Parulidae), בונה גם קן כיפה בצורת תנור, אך מחומרים צמחיים על רצפת היער. מינים מסוימים, ובמיוחד בני Icteridae, יוצרים קנים תלויים רכים שנעים עד 0.6 מטר או יותר. עופות הקוץ (Phacellodomus), כמו גם רבים אחרים Furnariidae, בונים קנים ענקיים של זרדים הותלים מקצות ענפי העץ; הקנים האלה, שאורכם יותר משני מטר (כמעט 7 מטרים) וכוללים תאים רבים, משמשים רק זוג קינון יחיד, לעיתים אצל עוזרי גידול לא-רביים (ככל הנראה הצעירים בעונה הקודמת). קנים אלה ניתנים לרוב על ידי טרופיות (Icterus icterus), שמפנים את הבעלים, ואף משמידים את הביצים והצעירים בתהליך. כמה מינים אחרים משתלטים גם על קנים לשימושם הפרטי, ובמיוחד לוכד הזבובים הפיראטי (Legatus leucophaius, טירניד) ופרה כנפי המפרץ (Molothrus badius).

קנים של עוברי אורח רבים בנויים במיומנות מדהימה. ציפור הזנב של אסיה (Orthotomus) מציינת עבור קנים הבנויים בכיס שהציפורים מייצרות על ידי תפירה יחד של שולי עלה אחד או יותר, בעזרת סיבי צמח או חומרים אחרים. מינים מסוימים, במיוחד האורגים, מסוגלים לקשור קשרים עם רצועות עשב או עלי דקל ובכך לארוג קן הדוק וקומפקטי במיוחד. אחרים בונים קנים יציבים באותה מידה על ידי לבישת החומרים יחד. לעומתן, כמה עוברי אורח בונים קנים מרופפים (חלקם Cotingidae), ככל הנראה כהסתגלות לכיוון הראות המופחתת לטורפים, שכן בקנים כאלה נוהגים מינימום על ידי ההורים, ככל הנראה כדי להפנות כמה שפחות תשומת לב לאתר. ציפורים אחרות מחפרות את קניהן בגדות אדמות רכות, משתמשים בחורים של נקר ישן או מוצאות נקיקים טבעיים בעצים או בסלעים. סוג הקן שנבנה על ידי בני משפחה יחידה עשוי להיות מגוון (באופן קיצוני ב Furnariidae) או עקבי: כל מטפחי העצים מקננים בחורים; כל הוויראואים שוזרים ספל בין זרועותיו של ענף מזלג.