חקלאות אורגנית, מערכת חקלאית המשתמשת בהדברה מבוססת אקולוגית ודשנים ביולוגיים שמקורם בעיקר בפסולת צמחית ובגידולי כיסוי חנקן. חקלאות אורגנית מודרנית פותחה כתגובה לפגיעה הסביבתית הנגרמת כתוצאה משימוש בחומרי הדברה כימיים ודשנים סינתטיים בחקלאות המקובלת, ויש לה יתרונות אקולוגיים רבים.
בהשוואה לחקלאות הקונבנציונאלית, החקלאות האורגנית משתמשת בפחות חומרי הדברה, מפחיתה את סחף הקרקע, מפחיתה את ריצוף החנקה למי התהום ומי השטח ומחזרת פסולת של בעלי חיים בחזרה לחווה. יתרונות אלה מנוגדים כנגד עלויות מזון גבוהות יותר עבור הצרכנים ותשואות נמוכות יותר בדרך כלל. אכן, התשואות של הגידולים האורגניים נמצאו כ- 25 אחוז בסך הכל לעומת הגידולים המקובלים, אם כי זה יכול להשתנות במידה ניכרת בהתאם לסוג היבול. האתגר לחקלאות אורגנית עתידית יהיה לשמור על היתרונות הסביבתיים שלה, להגדיל את התשואות ולהוזיל מחירים תוך עמידה באתגרי שינויי האקלים ואוכלוסיית העולם הגוברת.
היסטוריה
המושגים של חקלאות אורגנית פותחו בראשית המאה העשרים על ידי סר אלברט האוורד, FH קינג, רודולף שטיינר ואחרים שהאמינו כי השימוש בזבל בעלי חיים (שהופך לרוב לקומפוסט), גידולי כיסוי, סיבוב יבולים והדברה על בסיס ביולוגי הביא לניסיון. במערכת חקלאית טובה יותר. פרקטיקות כאלה קידמו עוד יותר על ידי תומכים שונים - כמו ג'י רודייל ובנו רוברט בשנות הארבעים והלאה, אשר פרסמו את מגזין הגינון והחקלאות אורגני ומספר טקסטים בנושא חקלאות אורגנית. הביקוש למזון אורגני הומרץ בשנות ה -60 על ידי פרסום "אביב שקט", מאת רייצ'ל קרסון, שתיעד את מידת הנזק הסביבתי שנגרם כתוצאה מחיידקים.
מכירות המזון האורגני עלו בהתמדה מסוף המאה העשרים. מודעות סביבתית רבה יותר, יחד עם חששות מההשפעות הבריאותיות של שאריות חומרי הדברה וצריכת גידולים מהונדסים גנטית, טיפחו את צמיחת המגזר האורגני. בארצות הברית המכירות הקמעונאיות גדלו מ 20.39 מיליארד דולר בשנת 2008 ל 47.9 מיליארד דולר בשנת 2019, בעוד המכירות באירופה הגיעו ליותר מ 37- מיליארד דולר (34.3 מיליארד יורו) בשנת 2017.
מחיר המזון האורגני הוא בדרך כלל גבוה יותר ממזון שגדל באופן קונבנציונאלי. תלוי במוצר, בעונה ובשונות של היצע וביקוש, מחיר המזון האורגני יכול להיות בין פחות מעשרה אחוזים מתחת ליותר ממאה אחוז מעל למחיר של התוצרת שגדלה באופן קונבנציונאלי.
רגולציה
חקלאות אורגנית מוגדרת רשמית על ידי ממשלות. יש לאשר את החקלאים לתוצרתם ולמוצריהם כדי להיות מסומנים כ"אורגניים ", ויש תקנים אורגניים ספציפיים לגידולים, לבעלי חיים ולמוצרים מעובדים בר ולעיבוד מוצרים חקלאיים. תקנים אורגניים באיחוד האירופי (EU) ובארצות הברית, למשל, אוסרים על שימוש בחומרי הדברה סינתטיים, דשנים, קרינה מייננת, בוצה של ביוב, וצמחים או מוצרים מהונדסים גנטית. באיחוד האירופי אישורים ובדיקה אורגניים מתבצעים על ידי גופי בקרה אורגניים מאושרים על פי תקני האיחוד האירופי. חקלאות אורגנית הוגדרה על ידי התקנים הלאומיים האורגניים של משרד החקלאות האמריקני (USDA) מאז שנת 2000, ויש הרבה אישורים אורגניים מוכרים ברחבי הארץ.
למרות שלרוב המדינות יש תוכניות משלהן להסמכה אורגנית, אישורים באיחוד האירופי או ארצות הברית יכולים לבדוק ולאשר מגדלים ומעבדים למדינות אחרות. זה שימושי במיוחד כאשר מוצרים המיוצרים באופן אורגני במקסיקו, למשל, מיוצאים לארצות הברית.
שיטות חקלאות אורגניות
דשנים
מכיוון שלא משתמשים בשימוש בדשנים סינטטיים, בנייה ושמירה על אדמה עשירה וחיה באמצעות תוספת של חומר אורגני היא בעדיפות עבור חקלאים אורגניים. ניתן ליישם חומר אורגני באמצעות יישום זבל, קומפוסט ותוצרי לוואי מהחי, כגון ארוחת נוצה או ארוחת דם. בשל הפוטנציאל לנבץ פתוגנים אנושיים, התקנים הלאומיים האורגניים של USDA מחייבים ליישם זבל גולמי לא יאוחר מ- 90 או 120 יום לפני הקטיף, תלוי אם החלק הקצור של היבול נמצא במגע עם האדמה. זבל קומפוסטטי שהופך 5 פעמים ב -15 יום והגיע לטמפרטורות שבין 55-77.2 ° C (131–171 מעלות צלזיוס) אין מגבלות על זמני היישום. הקומפוסט מוסיף חומר אורגני, מספק מגוון רחב של חומרים מזינים לצמחים, ומוסיף חיידקים מועילים לאדמה. בהתחשב בעובדה שמרכיבים תזונתיים אלה הם לרוב בצורה בלתי-מינרלית שאינם יכולים לקחת על ידי צמחים, יש צורך בחיידקי אדמה כדי לפרק חומר אורגני ולהפוך חומרים מזינים למצב "מינרלי" זמינים ביולוגית. לשם השוואה, דשנים סינטטיים כבר נמצאים בצורה מינרלית והם יכולים להילקח ישירות על ידי צמחים.
אדמה נשמרת על ידי נטיעה ואז עיבוד יבולי כיסוי, המסייעים בהגנה על האדמה מפני סחף מחוץ לעונה ומספקים חומר אורגני נוסף. ההטבה של גידולי כיסוי החנקן, כגון תלתן או אספסת, מוסיפה גם חנקן לאדמה. גידולי כיסוי נטועים בדרך כלל לפני או אחרי עונת יבול המזומנים או בשילוב עם סיבוב יבול וניתן לשתול אותם גם בין שורותיהם של כמה יבולים, כמו פירות העץ. חוקרים ומגדלים פועלים לפיתוח פרקטיקות חקלאיות אורגניות "ללא עיבוד" ומצעי עיבוד צמצום כדי להפחית עוד יותר את הסחף.
