אולוסגון אובאסנג'ו, (נולד ב -5 במרץ 1937, אבוקוטה, ניגריה), גנרל ניגרי, מדינאי ודיפלומט, שהיה השליט הצבאי הראשון באפריקה שהעביר את השלטון לממשלה אזרחית. הוא שימש כשליט הצבאי של ניגריה (1976-1979), וכאזרח, כנשיא (1999-2007).
אובאסנג'ו למד בבית הספר התיכון לבנים בפטיסטים באבוקוטה, בדרום מערב ניגריה, ובהמשך עבד כמורה. לא היה יכול להרשות לעצמו קולג ', הוא התגייס לצבא בשנת 1958 וקיבל הכשרה קצונה באנגליה. אובאסנג'ו קם במהירות בשורות הצבא. במהלך הסכסוך ביאפרה (1967-70) מונה לעמוד בראש אוגדת קומנדו שהוצבה בחזית ביאפרן בדרום מזרח ניגריה. הסכסוך הסתיים כאשר כוחות ביפרן נכנעו אליו בינואר 1970.
בשנת 1975 ניגד תא"ל מורטלה רמת מוחמד את הגנרל יעקובו גואון, ראש המדינה הצבאי באותה תקופה, אך הודיע כי יוותר על השלטון לשלטון אזרחי עד 1979. בשנה שלאחר מכן, מוחמד נרצח במהלך ניסיון הפיכה לא מוצלח, ההנהגה העבירה לאובסנג'ו, סגנו. במהלך שלוש השנים בהן עמד בראש הממשלה, אובאסנג'ו התגלה כמדינאי אפריקני חשוב ויצר קשרים עם ארצות הברית. אובאסנג'ו עקב אחר לוח הזמנים של קודמו לחזרתו לשלטון אזרחי ולא התמודד לנשיאות כשנערכו בחירות בשנת 1979. ההצבעה הייתה קרובה ביותר, אך נציבות הבחירות הפדרלית של ניגריה הכריזה על שהו שגרי, מהצפון, המנצחת על המתמודד החזק ביותר מ דרומית, Obafemi Awolowo, שהיה יורובה. התוצאות נידונו על ידי מרבית חבריו של אובסנג'ו יורובה, כמו גם אחרים, בגלל הטענות כי הבחירות הותקנו, אך התוצאה אושרה על ידי בית המשפט העליון, ואובסנג'ו זכה לכבוד של מנהיגי האוזה-פולאני בצפון בגין מסירתם כוח לשגרי.
במהלך השנים הבאות עלה הפרופיל הבינלאומי של אובסנג'ו במידה ניכרת, מכיוון שהוא מילא תפקידים שונים באו"ם ובארגונים אחרים. מבקר קולני של הגנרל סאני אבאצ'ה, שכבש את השליטה בניגריה בשנת 1993 והקים ממשלה צבאית מדכאת, אובאסנג'ו נכלא בשנת 1995 בגין ארגון הפיכה כביכול נגד אבאצ'ה. לאחר מותו של אבאצ'ה בשנת 1998, אובאסנג'ו שוחרר. לאחר שמנהיג הצבא הביניים, הגנרל עבדוסלאם אבובקר, התחייב לקיים בחירות דמוקרטיות, הודיע אובאסנג'ו על כוונתו להתמודד כנשיא כמועמד המפלגה הדמוקרטית העממית (PDP). הוא הוכרז כמנצח בבחירות 1999 עם כ -63 אחוז מהקולות. עם זאת, היו דיווחים נרחבים על הונאה, והתוצאות זכו לביקורת חריפה על ידי רבים, במיוחד היורובה, שתמכו במידה רבה באולו פאלה, יריבו של אובאסנג'ו.
המנהיג האזרחי הראשון של ניגריה מזה 15 שנה, אובאסנג'ו ביקש להקל על העוני, להפחית את השחיתות הממשלתית ולהקים מערכת דמוקרטית. הוא התחייב גם לרפורמה בצבא ובמשטרה. עם זאת, מחלוקת דתית ואתנית הפכה לדאגה מרכזית בתקופת נשיאותו, שכן אירועי אלימות התרחשו וכפי שרוב המדינות הנשלטות על ידי מוסלמים בצפון הארץ ובמרכזה אימצו את חוק השריעה. התגובה הקשה של אובסנג'ו לסכסוכים אתניים בדרום זכתה לגינוי. ואכן, הסגנון הסמכותי הכולל שלו, השחיתות שעדיין ניכרה בקרב פקידי ממשל, ומתמודד חזק - מוחמד בוהרי, צפוני שהיה גנרל לשעבר וראש מדינה צבאי לשעבר - היו בין הסיבות לכך שאובסנג'ו עמד בפני כוח מתכווץ. בבסיס הבחירות לנשיאות 2003, למרות שקיבלו הפעם את התמיכה הפרגמטית של מובילי פוליטיקאים יורוביים. ועדיין, אובאסנג'ו נבחר לכהונה שנייה באפריל 2003, וזכה ביותר מ -60 אחוז מהקולות שנשמעו, אך כמו בבחירות הקודמות, היו דיווחים נרחבים על חריגות בהצבעות וטענות להונאה.
בשנת 2006 אובאסנג'ו נתקל בביקורת פנים ובינלאומית על כך שניסה לתקן את החוקה כדי לאפשר לו לעמוד לכהונה שלישית כנשיא; ההצעה נדחתה על ידי הסנאט בהמשך אותה שנה. מאחר שאובסנג'ו לא היה מסוגל להתמודד, נבחר אומארו יעראודה לעמוד כמועמד ה- PDP בבחירות לנשיאות באפריל 2007. הוא הוכרז כמנצח, אך משקיפים בינלאומיים גינו בתוקף את הבחירות כמי שמוכות על ידי אי סדרים והונאה. עם זאת ירדאדה הצליח את אובאסנג'ו ונשבע במאי 29, 2007.
