ליטל רוק ניין, קבוצת תלמידי תיכון אפרו-אמריקאים שקראו תיגר על הפרדה גזעית בבתי הספר הציבוריים של ליטל רוק, ארקנסו. הקבוצה - המורכבת ממלבה פטילו, ארנסט גרין, אליזבת אקפורד, מיניג'יין בראון, טרנס רוברטס, קרלוטה וולס, ג'פרסון תומאס, גלוריה ריי ותלמה אמהרסד - הפכה למרכז המאבק לביטול בתי ספר ציבוריים בארצות הברית, במיוחד ב הדרום. האירועים שלאחר הצטרפותם לתיכון התיכון המרכזי של ליטל רוק עוררו דיון לאומי עז על הפרדה גזעית וזכויות אזרח.
במהלך קיץ 1957, הרוק ליטל ניין נרשם לתיכון התיכון המרכזי של ליטל רוק שהיה עד אז כולו לבן. מאמצי התלמידים להירשם נתמכו בהחלטת בית המשפט העליון של ארה"ב ב בראון נ 'מועצת החינוך (1954), שהצהירה על לימודים מופרדים כבלתי חוקתיים.
תשעת הסטודנטים האפרו-אמריקאים שהוזהרו על ידי מועצת החינוך של ליטל רוק שלא להגיע ליום הראשון של הלימודים, הגיעו ביום השני בליווי קבוצה קטנה בין גזעי שרים. הם נתקלו בהמון לבן גדול מול בית הספר, שהחל לצעוק, ליידות אבנים ולאיים להרוג את התלמידים. בנוסף, כ -270 חיילי המשמר הלאומי של ארקנסו, שנשלחו על ידי ממשל ארקנסו, אורוול יוג'ין פאובוס, חסמו את הכניסה לבית הספר. פאובוס הצהיר על התנגדותו לאינטגרציה ועל כוונתו להריס את צו בית המשפט הפדרלי המחייב התיישנות.
העימות בליטל רוק הסב את תשומת הלב הבינלאומית לגזענות ולזכויות אזרח בארצות הברית כמו גם לקרב בין השלטון הפדרלי והמדיני. כתבי טלוויזיה ועיתונים הקדישו סיקור משמעותי ל"סלע הרוק תשע ", כפי שכונו הסטודנטים האפרו-אמריקאים.
נשיא המדינה דווייט ד אייזנהאואר, המושל פאובוס, וראש עיריית ליטל רוק, וודרו מאן, דנו במצב במהלך 18 הימים, שבמהלכם תשעת התלמידים נשארו בבית. התלמידים חזרו לבית הספר התיכון ב- 23 בספטמבר, ונכנסו דרך דלת צדדית כדי להימנע מתשומת לבם של המפגינים וזעמם.
עם זאת, בסופו של דבר הם התגלו, ומפגינים לבנים הפכו לאלימים, ותקפו עוברי אורח אפריקאים אמריקאים כמו גם כתבים בעיתוני צפון. התלמידים נשלחו הביתה, אך הם חזרו ב- 25 בספטמבר, מוגנים על ידי חיילים אמריקאים. למרות הרתיעה המוצהרת של אייזנהאואר בפומבי להשתמש בכוחות פדרליים בכדי לאכוף את ההתנשאות, הוא הכיר בפוטנציאל האלימות וההשתלטות של המדינה. בכך הוא שלח את הדיוויזיה המובלת ה -101 המוטסת, המכונה "הנשרים הצורחים", אל ליטל רוק והציב את המשמר הלאומי של ארקנסו בפיקוד פדרלי.
הרוק הקטן תשע המשיכו להתמודד עם התקפות פיזיות ומילוליות של סטודנטים לבנים לאורך כל לימודיהם במרכז הגבוה. אחד התלמידים, מיניג'יין בראון, נלחם בחזרה וגורש. עם זאת, שמונת הסטודנטים הנותרים למדו בבית הספר בשאר השנה האקדמית. בסוף השנה, בשנת 1958, הפך הבכיר ארנסט גרין לאפריקני אמריקאי הראשון שסיים את לימודיו בתיכון ליטל רוק מרכזי.
המושל פאובוס נבחר מחדש בשנת 1958, ובמקום להתיר את ביטולו, הוא סגר את כל בתי הספר של ליטל רוק. מחוזות בתי ספר רבים בדרום עקבו אחר הדוגמא של ליטל רוק, וסגרו בתי ספר או יישמו תכניות "לבחירת בית ספר" שסבסדו את נוכחותם של תלמידים לבנים באקדמיות פרטיות ומופרדות, שלא היו מכוסות בהחלטת בית המשפט העליון. בית הספר התיכון המרכזי של ליטל רוק לא נפתח מחדש עם גוף סטודנטים מוסמך עד 1960, והמאמצים לשילוב בתי ספר ואזורים ציבוריים אחרים ברחבי הארץ נמשכו עד שנות השישים.
