יחסי בדיחה, יחסים בין שני אנשים או קבוצות המאפשרים או דורשים אינטראקציה מילולית או פיזית חופשית במיוחד. היחסים עשויים להיות הדדיים (סימטריים) או רשמיים בצורה כזו שאדם או קבוצה אחת מבצעים את הקנטר והשני אינו רשאי להחזיר תגמול (א-סימטרי). סוג האינטראקציה משתנה ויכול לכלול הקנטות קלות, נזירה, התעללות מילולית, ריבדיות מיניות או משחק סוס.
מערכות יחסים עם בדיחות מתרחשות בדרך כלל באחת משלוש צורות, אשר כולן נמצאות בדרך כלל במצבים בהם אפשרי סכסוך או יריבות אך יש להימנע מהם. בצורה אחת היא משמשת ככלי של סנקציה חברתית, כאשר הג'וקר מפנה את תשומת הלב הציבורית לאדם או לקבוצה שהתנהגה בצורה פסולה מבחינה חברתית. כאשר מערכת יחסים כזו מתקבלת בין קבוצות, הבעת הרהיטים או הביקורת, אף כי לא מכבדת אותה, מבטאים את הנפרדות של הקבוצות באופן שמונע קונפליקט ממשי.
הצורה השנייה של מערכת יחסים מתבדחת נמצאת לרוב בשילוב עם מערכת היחסים ההימנעות, המגבילה קשר אישי ישיר ושומרת על מידת כבוד קיצונית בין קטגוריות של אנשים. במקרים כאלה, בדרך כלל נקבעים יחסי בדיחה בין אנשים ממין שני שהם שותפים פוטנציאליים בנישואין או ביחסי מין, ואילו יחסי הימנעות נדרשים בין אנשים ממין שני שאסור להם קשר זוגי או מיני. שני המנהגים הללו - הנחשבים כנקודות לאורך רצף של התנהגות מכבדת שנע בין הימנעות לרישיון - פועלים לייצוב היחסים שעשויים להיות נתונים לסכסוך. לדוגמה, בתרבויות רבות על גבר להימנע מחמותו ומתלוצץ עם גיסותיו, ואילו על אישה להימנע מחמותה ולהתבדח עם גיסה.
הצורה השלישית הנפוצה של יחסי בדיחה מתרחשת בין אנשים בני דורות מתחלפים. במקרים אלה, סבים וסבתות ונכדים חולקים מערכת יחסים חביבה במיוחד המאופיינת באינטראקציות שנעו בין הקנטות עדינות לתיאורים מפורשים או סורגים של חלקי הגוף או של תפקודי הגוף האחד של השני. לעומת זאת, מערכות יחסים בין הורים לילדים נוטים להיות רשמיים יותר ומכוונים יותר למשמעת. בדומה לצורות האחרות, מערכת יחסים מבודחת מסוג זה מפרידה בין אנשים לאנשים מהם ניתן לצפות לתמיכה חברתית ואלו מהם ניתן לצפות לסנקציה חברתית.
