ג'ק וו. שוסטק, (נולד ב- 9 בנובמבר 1952, לונדון, אנגליה), ביוכימאי וגנטיקאי אמריקני יליד אנגליה, שהוענק פרס נובל לפיזיולוגיה או רפואה לשנת 2009, יחד עם הביולוגים המולקולאריים האמריקנים אליזבת ה. בלקברן וקרול וו. גריידר, בגלל תגליותיו הנוגעות לתפקוד הטלומרים (קטעי DNA המתרחשים בקצות הכרומוזומים), הממלאים תפקיד חיוני בקביעת אורך חיי התא. שוסטק חקר גם את תהליך השילוב הכרומוזומלי במהלך חלוקת תאים וערך מחקרים על תפקיד ה- RNA בהתפתחות החיים על כדור הארץ הקדום.
שוסטק קיבל תואר ראשון בביולוגיה של התא מאוניברסיטת מקגיל במונטריאול בשנת 1972 וקיבל תואר דוקטור. בביוכימיה מאוניברסיטת קורנל באיתקה, ניו יורק, בשנת 1977. לאחר שעבד כחבר מחקר במחקר בקורנל משנת 1977 עד 1979, תפס שוסטק תפקיד כעוזר פרופסור במחלקה לכימיה ביולוגית של המכון לסרטן סידני פארבר (כיום דנה- מכון סרטן פארבר) בבית הספר לרפואה של הרווארד. המחקר המוקדם שלו עסק בתהליך השילוב הגנטי במהלך צורת חלוקת תאים המכונה מיוזה. בכל סבב חלוקה, התאים מאבדים חומר גנטי כלשהו, אך הם לא מאבדים גנים תפקודיים. שוסטאק חשד כי קיים מנגנון הגנה כלשהו המונע אובדן של מידע גנטי חיוני במהלך החלוקה, והוא מרכז את חקירותיו בטלומרים.
בשנת 1980 פגש שוסטק את בלקברן, שהבהיר את הרצף הגנטי של הטלומרים בטרטרוימנה הפרוטוזואית. שוסטק חקר טלומרים בשמרים, והוא ובלקברן החליטו לערוך ניסוי בו היו קשורים טלומרות טטרימינה לקצות כרומוזומי השמרים. החוקרים גילו כי השמרים השתמשו בטלומרים הזרים כאילו הם השמרים שלהם. השמרים הוסיפו גם DNA טלומר משלה ל- DNA טטרהימנה, מה שמעיד כי קיים מנגנון סלולרי לתחזוקת הטלומרים. בלקברן וגריידר, אז סטודנט לתואר שני במעבדה של בלקברן, גילו מאוחר יותר שתהליך התחזוקה הזה מוסדר על ידי אנזים הנקרא טלומרז. עבודתו המאוחרת של שוסטק בשמרים הראתה כי אובדן פעילות הטלומרז מוביל להזדקנות מוקדמת של תאים ומוות של תאים, ומספק את הקשר הראשוני בין הטלומרים לתהליך ההזדקנות.
שוסטאק נשאר בבית הספר לרפואה של הרווארד, והפך לפרופסור חבר במחלקה לכימיה ביולוגית (1983-1988), פרופסור חבר במחלקה לגנטיקה (1984-87) ולבסוף פרופסור במחלקה לגנטיקה (1988–1988). הוא גם מילא תפקיד במחלקה לביולוגיה מולקולרית בבית החולים הכללי של מסצ'וסטס. בנוסף לחקירותיו של סוסטאק בנוגע לטלומרים, הוא היה הראשון שיצר כרומוזום מלאכותי שמרים (1983), שניתן להשתמש בו כדי לשבט DNA ומורכב ממולקולת וקטורית (או נשאת) המכילה גנים שמרים הנחוצים לשכפול וקטע DNA. של עניין.
בשנת 1991 שוסטק העביר את מוקד מחקריו ל- RNA ותפקידו באבולוציה. בעזרת מולקולות פשוטות בלבד, הוא פיתח טכניקות לייצור RNAs פונקציונליים במבחנה. מטרת מחקר זה הייתה לסנתז פרוטוקול המשכפל את עצמו הרגיש להתפתחות הדרוויניסטית, שיכול לשמש אז מודל לחקר המעבר מחיים כימיים לחיים ביולוגיים בכדור הארץ הקדום.
בהמשך השיג שוסטק אזרחות אמריקאית, ובשנת 1998 הוא הפך לחוקר המכון הרפואי של הווארד יוז ונבחר לחבר האקדמיה הלאומית למדעים. הוא נבחר גם כחבר האקדמיה האמריקאית לאמנויות ומדעים ועמיתו באקדמיה למדעים בניו יורק. בנוסף לפרס נובל לשנת 2009, הוא קיבל מגוון פרסים אחרים במהלך הקריירה שלו, כולל פרס המחקר הרפואי הבסיסי של אלברט לסקר בשנת 2006 (משותף עם בלקברן וגריידר).
