חרקים כמקור לחומרי גלם
עבור עמים פרימיטיביים שאספו מזון, חרקים היו מקור מזון משמעותי. מכות חגב, נחילי טרמיט, זוחלי עץ כף יד גדולים וחרקים אחרים הם עדיין מקורות לחלבון במדינות מסוימות. הפרשת הקשקשים היבשה של קוקוסידים (Homoptera) על עצי תמריק או לץ 'היא מקור המן במדבר סיני. קוקוסידים היו בעבר מקורם של קרמי הצבע הארגמן. הקוכינארית, או הקרמינה, מחרקים בקנה מידה דקטילופיוס שנמצאו על קקטוסים מקסיקניים, שימשה לבד גוסס על ידי האצטקים ומשמשת כיום כצבע במזונות, קוסמטיקה, סמים וטקסטיל. משתמשים במספר שעוות חרקים באופן מסחרי, במיוחד שעוות דבורים ושעווה לק. התוצר שרף של חרק הלקה Kerria lacca (Homoptera), המעובד למטרה זו, הוא מקורו של שילך מסחרי.
מחלת צמחים: שליטה על וקטורי חרקים
ישנן דוגמאות רבות בהן ניתן להפחית הפסדים כתוצאה מחיידקים, וירוסים וסוכני מחלה דמויי מיקופלסמה על ידי שליטה בכנימות, עלים,
שניים מהחרקים המבויתים החשובים ביותר הם תולעת המשי (Lepidoptera) ודבורת הדבש (Hymenoptera). כמה משי גסים מיוצרים מקוקיות של מינים גדולים של תולעי משי. אולם מרבית המשי המסחריים מגיעים מתולעת המשי Bombyx mori. חרק זה אינו ידוע במצב הפראי וקיים רק בתרבות. זה ביות בסין לפני אלפי שנים, וגידול סלקטיבי, בעיקר בסין וביפן, ייצר זנים מיוחדים רבים. דבורת הדבש היא קרוב משפחה של דבורי הבר הקיימות. בימי הביניים היה הדבש הממתיק החשוב ביותר באירופה, ושני שעוות הדבורים והדבש הם עדיין פריטי מסחר. עם זאת, החשיבות העיקרית של דבורי הדבש נעוצה בהאבקה שלהם בעצי פרי ובגידולים אחרים.
נזק חרקים למוצרים מסחריים
כאשר חרקים המפרקים עצים מתים פולשים לעץ מבני בבניינים הם הופכים למזיקים. זה נכון לגבי חרקים כמו חיפושיות dermestid ועשי טינייד שונים שהם מבחינה אקולוגית הם מאחרים לפגרים ומסוגלים לשבור את הקרטין בשיער ונוצות. כאשר חרקים אלה פולשים לעורות, פרוות ובגדי צמר או שטיחים, הם עלולים להפוך לבעיות לבני אדם.
בהרבה אקלים חם ויבש, כמו בצפון אפריקה או במישור הודו, גרגרים בשלים בשלים פולשים על ידי חיפושיות ועשים מסוימים. כאשר קציר התבואה, חרקים אלה משגשגים במאגרי התבואה. הם יכולים לשאת ברחבי העולם במסחר והפכו למזיקים אוניברסליים של דגנים מאוחסנים, פירות יבשים, טבק ומוצרים אחרים. שיטות הסגר וחיסון משמשות לבקרת יבוא של חרקים כאלה מארצות המייצאות גרגרים.
