גוטפריד קלר, (נולד ב -19 ביולי 1819, ציריך - נפטר ביולי 16, 1890, ציריך), גדול הסופר הנרטיבי הגרמני-שוויצרי של הריאליזם הפואטישר של המאה ה -19 ("ריאליזם פואטי").
אביו, אומן מחרטות, נפטר בילדותו המוקדמת של קלר, אך אמו בעלת הרצון העז, המסור, נאבקה לספק לו השכלה. לאחר שגורש מבית הספר העל יסודי, הוא לקח ציור נוף. לימודים של שנתיים במינכן (1840–42) לא הצליחו הצלחה מועטה, ולכן חזר לציריך, שם פרסם את שיריו הראשונים בשנת 1846. בשנים 1848-1850 מימנה ממשלת ציריך את לימודיו בהיידלברג, שם הושפע עמוקות מה הפילוסוף לודוויג פיירבאך. בשנים 1850 - 1855 התגורר בברלין.
מתוך כוונה לכתוב לתיאטרון, הוא כתב במקום זאת את הרומן האוטוביוגרפי הארוך Der grüne Heinrich (1854–55; הנרי הירוק). הוא תוקן לחלוטין כעבור 25 שנה (1879–80), ובגרסה זו, שהיא סטנדרטית, הופך הסיפור האישי של התפתחותו של צעיר לסרט Bildungsroman קלאסי (רומן חינוכי) כמיטב המסורת של וילהלם מייסטר של גתה. הנרי הירוק (המכונה כך מכיוון שאמו הקפואה הכינה את כל בגדיו מבורג בודד של בד ירוק) מתכוונת להיות אמנית. לאחר הצלחה מסויימת ואכזבות רבות, הוא חוזר לעיר הולדתו וזוכה לכבוד מסוים ובסיפוק בתפקיד צנוע כעובד מדינה. קלר חזר לציריך בשנת 1855 והיה פקיד לקנטון (1861–76). 15 השנים הללו איפשרו לו כמעט זמן לכתיבה. הוא חידש את הקריירה הספרותית שלו בסוף חייו.
קלר ידוע בעיקר בזכות סיפוריו הקצרים, שחלקם נאספים בשם Die Leute von Seldwyla (1856–74; People of Seldwyla) ו- Sieben Legenden (1872; Seven Legends). הרומן האחרון שלו, מרטין סלנדר (1886), עוסק בחיים הפוליטיים בשוויץ בתקופתו.
