פסוק חופשי, שירה המאורגנת לקצוות של דפוסי דיבור ותדמית ולא על פי תכנית מטרית רגילה. זה "חופשי" רק במובן היחסי. אין לה את הקצב היציב והמופשט של השירה המסורתית; מקצביו מבוססים על אלמנטים בדוגמת כמו צלילים, מילים, ביטויים, משפטים ופסקאות, ולא על יחידות פרוזודיות מסורתיות של רגליים מטריות בכל שורה. לפיכך הפסוק החופשי מבטל חלק ניכר מה מלאכותיות וחלק מהמרחק האסתטי של ביטוי פואטי ומחליף ארגון פורמלי גמיש המותאם לאידיום המודרני ולטונליות סתמית יותר של השפה.
אף על פי שהמונח מיושם באופן רופף על שירתו של וולט ויטמן ואף על ניסויים קודמים עם מטרים לא סדירים, הוא במקור היה תרגום מילולי של vers libre (qv), שמה של תנועה שמקורה בצרפת בשנות השמונים של המאה העשרים. הפסוק החופשי הפך להיות אקטואלי בפואטיקה האנגלית בראשית המאה העשרים. המשוררים הראשונים בשפה האנגלית שהושפעו ממספר הליברה, ובמיוחד TE Hulme, FS פלינט, ריצ'רד אולדינגטון, עזרא פאונד ו- TS אליוט, היו תלמידים לשירה צרפתית. תנועת האימג'יסט, שהוקמה באנגליה בשנת 1912 על ידי אלדינגטון, פאונד, פלינט והילדה דוליטל ("HD"), דאגה ליותר ממגוון, אך אחד מעקרונותיה היה "לחבר ברצף הביטוי המוזיקלי, לא ב רצף המטרונום. " כמעט מההתחלה, התנועה עם הפסוק החופשי התפצלה לשתי קבוצות, אחת בראשות איימי לואל ותנועה רשמית יותר בהובלת פאונד. הניסויים המוקדמים של אליוט עם פסוק חופשי השפיעו על התרופפותם של מבנים מטריים פורמליים בשירה בשפה האנגלית. קרל סנדבורג, ויליאם קרלוס וויליאמס, מריאן מור וואלאס סטיבנס כתבו כולם מגוון פסוקים חופשיים; הוויסות של וויליאמס ומור דומה באופן הדוק לזה של משוררי צרפת.
