רפואה משפטית, המדע העוסק ביישום הידע הרפואי על שאלות משפטיות.
המשטרה: חקירה בזירת פשע ומדעי הרפואה
מעבדת הפשע הראשונה של המשטרה הוקמה בשנת 1910 בליון, צרפת, על ידי אדמונד לוקארד. על פי "עיקרון ההחלפה" של לוקארד.
השימוש בעדות רפואית בתיקים משפטיים קדם למעלה מאלף שנה להצגה השיטתית הראשונה של הנושא על ידי הפורטונאטוס פידליס האיטלקי בשנת 1598. רפואה משפטית הוכרה כמומחיות בתחילת המאה ה -19.
הכלי העיקרי ברפואה משפטית היה תמיד נתיחה שלאחר המוות. לעתים קרובות משמשים לצורך זיהוי המתים, ניתן לבצע נתיחות שלאחר המוות כדי לקבוע את סיבת המוות. במקרים של מוות שנגרם על ידי כלי נשק, למשל, הפתולוג המשפטי - על ידי בדיקת הפצע יכול לרוב לספק מידע מפורט על סוג הנשק המשמש וכן מידע קונטקסטואלי חשוב. (במוות מירי יריות, למשל, הוא יכול לקבוע ברמת דיוק סבירה את טווח הזווית של האש.) רפואה משפטית היא גורם מרכזי בזיהוי נפגעי אסון, כמו מפולות או תאונות מטוסים. בקביעות סיבת המוות, פתולוגים משפטית יכולים גם להשפיע באופן משמעותי על תוצאות ניסויים העוסקים בביטוח וירושה.
במאה ה -19 עלו שתי התמחויות משפטיות אחרות, כלומר פסיכיאטריה משפטית (המשמשת לקביעת בריאותו הנפשית של אדם העומד לעמוד לדין, ובכך, גם את ההכרה הטרונית שלו) ורעלנות משפטית. הרעלנים לרפואה משפטית מספקים עדויות בנושאים כגון הרעלות מכוונות ושימוש בסמים. הרעלנים מילאו תפקיד חשוב יותר ויותר בענייני הרעלה תעשייתית וסביבתית.
