בנק פיתוח, מוסד פיננסי לאומי או אזורי המיועד לספק הון לטווח בינוני וארוך להשקעה יצרנית, לרוב בליווי סיוע טכני, במדינות עניות.
מספר בנקי הפיתוח גדל במהירות מאז שנות החמישים; הם עודדו על ידי הבנק הבינלאומי לשיקום ופיתוח ושלוחותיו. הבנקים הגדולים לפיתוח אזורי כוללים את בנק הפיתוח הבין אמריקני, שהוקם בשנת 1959; הבנק לפיתוח אסיה, שהחל לפעול בשנת 1966; ובנק לפיתוח אפריקני שהוקם בשנת 1964. הם עשויים להלוואות לפרויקטים לאומיים או אזוריים ספציפיים לגופים פרטיים או ציבוריים או עשויים לפעול בשיתוף עם מוסדות פיננסיים אחרים. אחת הפעילויות העיקריות של בנקים לפיתוח הייתה הכרה וקידום הזדמנויות השקעה פרטיות. למרות שמאמציהם של רוב בנקי הפיתוח מופנים למגזר התעשייתי, חלקם עוסקים גם בחקלאות.
בנקים לפיתוח עשויים להיות בבעלות ציבורית או פרטית ומופעלים, אם כי ממשלות תורמות לעיתים קרובות תרומות משמעותיות להון הבנקים הפרטיים. הטופס (הון חלקי או הלוואות) ועלות המימון שמציעים בנקי הפיתוח תלויים בעלות קבלתם של הון ובצורך שלהם להציג רווח ולשלם דיבידנדים.
נוהלי פיתוח עוררו מחלוקת מסוימת. מכיוון שבנקים לפיתוח נוטים להיות מנוהלים על ידי הממשלה ואינם אחראים לנישומים המממנים אותם, ישנם מעט צ'קים ויתרות המונעות מהבנקים לבצע השקעות גרועות. חלק מהבנקים בפיתוח בינלאומי האשימו בהטלת מדיניות שבסופו של דבר מערערת את היציבות של כלכלות המדינות המקבלות. חשש נוסף מתרכז ב"סיכון מוסרי "- כלומר, האפשרות שמדיניות מקבלת מדיניות בלתי אחראית מבחינה פיננסית תתוגמל ביעילות ועל ידי כך תעודד באמצעות הלוואות חילוץ. באופן תיאורטי, למרות שזו חשש רציני, קיומו של מפגע מוסרי כזה לא הוכח.
דוגמה לבנק פיתוח פרטי מצליח הוא בנק Grameen, שנוסד בשנת 1976 כדי לשרת לווים קטנים בבנגלדש. גישתו של הבנק מבוססת על מיקרו אשראי - הלוואות קטנות בהיקף של כמה דולרים בודדים. שיעורי החזר ההלוואות הם גבוהים מאוד מכיוון שהלווים נדרשים להצטרף ל"מעגלי ההלוואות ". חברי המעגל, שבדרך כלל מכילים פחות מעשרה אנשים, הם לווים אחרים שדירוג האשראי שלהם נמצא בסיכון אם אחד מחבריהם יעמוד בברירת מחדל. לכן כל חבר מניע חברים אחרים לשלם במועד. גישת Grameen דרבנה את הקמתם של בנקים דומים במדינות מתפתחות רבות.
