תהליך כור היתוךטכניקה לייצור פלדה עדינה או כלי. השימוש המוקדם ביותר הידוע בטכניקה התרחש בהודו ובמרכז אסיה בראשית המילניום הראשון. הפלדה הופקה על ידי חימום ברזל יצוק בחומרים עשירים בפחמן, כמו פחם בכלי סגור. זה היה ידוע בשם wootz ומאוחר יותר כמו פלדת דמשק. בערך 800 לפנה"ס התהליך כור היתך הופיע בצפון אירופה - ככל הנראה כתוצאה ממגע סחר עם המזרח התיכון - שם שימש לייצור חרבות האולפבהרט האיכותיות בהן השתמשו הוויקינגים. התהליך תוכנן שוב בבריטניה בסביבות שנת 1740 על ידי בנימין האנטסמן, שחימם חתיכות קטנות מפלדת פחמן בכור היתוך כיבוי אש שהונח באש קולה. הטמפרטורה שהצליח להשיג (1,600 מעלות צלזיוס) הייתה גבוהה מספיק כדי לאפשר התכת פלדה בפעם הראשונה, והייתה מתכת הומוגנית בעלת הרכב אחיד, ששימש לייצור קפיצי שעון ושעון. לאחר 1870 תנור הגז המחודש של סימנס החליף את תנור האש. הוא ייצר טמפרטורות גבוהות יותר. בכבשן סימנס היו מספר חורי בעירה, שכל אחד מהם החזיק כמה כור היתוך, וחימום עד 100 כור היתוך בכל פעם. כל פלדת הכלים האיכותית והפלדה המהירה נעשתה זה מכבר בתהליך הכור היתוך, אך במאה ה -20 התנור החשמלי החליף אותו במדינות בהן הכוח החשמלי היה זול.
