בירמינגהאם, העיר השנייה בגודלה של בריטניה ובורסה מטרופולינית במחוז המטרופולין ווסט מידלנדס. זה שוכן בסמוך למרכז הגיאוגרפי של אנגליה, בנקודות המעבר של מערכות הרכבת והכבישים המהירים. בירמינגהאם היא העיר הגדולה ביותר באזור העיירה ווסט מידלנדס - אחד האזורים התעשייתיים והמסחריים העיקריים באנגליה - עבורה היא משמשת כמרכז מנהלי, בילוי ותרבותי. העיר שוכנת כ- 177 ק"מ צפון-מערבית ללונדון.
הגרעין ההיסטורי של בירמינגהם, יחד עם אדגבסטון ושכונות צפון כמו סאטון קולדפילד, ארדינגטון ושלדון, שוכן במחוז ההיסטורי ווריקשייר. שכונות צפון-מערביות, כמו הנדסוורת 'וקינגסטינג, והורבורן בדרום-מערב שוכנות במחוז ההיסטורי של סטפורדשייר. שכונות דרום ומזרח - כמו ברטלי גרין, נורת'פילד, מוזלי ויארדלי - שייכות למחוז ההיסטורי וורצ'סטר. עיר אזורית ורובע מטרופוליני, 268 קמ"ר. פופ. (2001) עיר ורובע מטרופולין, 977,087; אגרנות עירונית., 2,284,093; (2011) עיר ורובע מטרופולין, 1,073,045; אגרנות עירונית. (אזור בנוי ווסט מידלנדס), 2,440,986.
היסטוריה
אמנת השוק הראשונה של בירמינגהם הוענקה בשנת 1166, אך רק במאה ה -14 היא התייצבה כהסדר בעל משמעות כלשהי. היעדר הובלת הנהרות, על ידי ניתוקו ממגעים ימיים החשובים בתקופת ימי הביניים, הפריע את התפתחותה מעיירת ייצור קטנה לעיר גדולה עד סוף המאה ה -18, אז הפכה לגרעין המוביל של המהפכה התעשייתית בבריטניה. אוכלוסיית בירמינגהם גדלה מ 15,000 בסוף המאה ה 17- ל 70,000 מאה לאחר מכן; עסקות המתכת וייצור האקדחים שלה התרחבו, תכשיטים משובחים נעשו לצד קווים זולים יותר, וכפתורי הפליז והתכשיטים שלהם שימשו שוק עולמי. המהנדסים ג'יימס וואט (ממציא מנוע הקיטור), מתיו בולטון, וויליאם מורדוק (חלוצים בפיתוח מנועי הקיטור), הכימאי ג'וזף פריסטלי, והמדפיס ג'ון בסקרוויל כולם חיו בעיר באותה תקופה ותרמו רבות לטכנולוגיות התקדמות בירמינגהם והמדינה. מפעלי הסוהו של בוולטון, שפיתח את מנוע הקיטור לשימוש תעשייתי, התפרסם ברחבי אירופה.
רק לאחר החוק הרפורמי משנת 1832 בחרה בירמינגהם את חבריה לפרלמנט, והעיר לא שולבה עד שנת 1838. באותה שנה הושלמו קישורי הרכבת לליברפול ולונדון. בשנת 1873 הפך התעשיין המקומי העשיר ג'וזף צ'מברליין לראש עיריית העיר, ובתקופת כהונתו בת שלוש השנים יזם רפורמות חשובות, ביניהן שכונות עוני גורפות ותוכניות שיפוץ במרכז העיר. ברמינגהם הפכה לחלוצה בריטית בתכניות לתכנון ערים (1911), ניסויים חד-כיווניים לתנועה (1933) ושדות תעופה עירוניים (1939). פעילות תעשייתית בתקופת המלחמה והפצצות כבדות הותירו את העיר מותשת בשנת 1945, אך בסופו של דבר החלה להרוס שכונות עוני ואזורים מופוצצים במחוזות המרכזיים והחליפה אותם בלוקים גדולים של דירות ובנייני משרדים. מערכת כבישים פנימית חדשה, תחנת רכבת מרכזית שנבנתה מחדש ומתחמי קניות ומסחר חדשים היו חלק מהטרנספורמציה של העיר שלאחר המלחמה. יש גם רשת של תעלות בצפון מערב ודרום העיר.
