אופניים, המכונים גם אופניים, מכונה ניתנת לניהול דו-גלגלי המונעלת על ידי רגליו של הרוכב. על אופניים רגילים הגלגלים מותקנים בשורה במסגרת מתכת, כאשר הגלגל הקדמי מוחזק במזלג מסתובב. הרוכב יושב על אוכף ומנווט על ידי רכון וסיבוב הכידון המחובר למזלג. כפות הרגליים מסובבות דוושות המחוברות לארכובות וגלגל שרשרת. הכוח מועבר על ידי לולאת שרשרת המחברת את גלגל השרשרת למסובך על הגלגל האחורי. ניתן לשלוט ברכיבה בקלות על אופניים וניתן לרכוב על אופניים במאמץ מועט במהירות של 16–24 קמ"ש לשעה - בערך פי ארבעה עד חמש מקצב ההליכה. האופניים הם האמצעים היעילים ביותר שנמצאו עד כה להמרת אנרגיה אנושית לניידות.
אופניים נמצאים בשימוש נרחב לתחבורה, לבילוי וספורט (ראה אופניים). ברחבי העולם אופניים חיוניים להעברת אנשים וסחורות באזורים בהם יש מעט מכוניות. באופן גלובלי, ישנם אופניים כפליים מכלי רכב, והם מוכרים מכוניות שלוש עד אחת. הולנד, דנמרק, ויפן מקדמות באופן פעיל אופניים לקניות ולנסיעות. בארצות הברית הוקמו שבילי אופניים באזורים רבים במדינה, ואופניים מעודדים על ידי ממשלת ארצות הברית כחלופה לרכבים.
היסטוריה של האופניים
קודמי אופניים
היסטוריונים חולקים על המצאת האופניים, ותאריכים רבים מאותגרים. סביר להניח שאף אדם אינו מתאים לממציא וכי האופניים התפתחו באמצעות מאמצי רבים. למרות שלאונרדו דה-וינצ'י נזקף לזכותו שצייר אופניים בשנת 1492 בקודקס אטלנטוס שלו, הרישום התגלה כזיוף שנוסף בשנות השישים. אב קדמון נוסף המשוער של האופניים, המוצ'וציפר, או הסלפיאר, משנות ה -90 של המאה ה -19, היה מאמן רתום לסוסים מהיר שאינו נחשב לקודמו של האופניים.
דראזייננס, סוסי תחביב ושירותי חילוץ אחרים
המכונה הראשונה בעלת ההנעה הדו-גלגלית שלגביה קיימות עדויות שאין עליה עוררין הייתה דרייזיין, שהמציא הברון קארל פון דראיס דה סאוארברון מגרמניה. בשנת 1817 רכב עליו לאורך 14 ק"מ, ובשנה שלאחר מכן הציג אותו בפריס. למרות שפון דרייס כינה את המכשיר שלו בשם Laufmaschine ("מכונת ריצה"), דרייזיין ורוצ'יפייד הפכו לשמות פופולריים יותר. המכונה הייתה עשויה עץ, והרוכב היושב הניע את עצמו בהנחת רגליו על האדמה. לוח שיווי משקל תמך בזרועות הרוכב. אף על פי שלד דריי קיבלו פטנטים, עד מהרה הופקו עותקים במדינות אחרות, כולל בריטניה הגדולה, אוסטריה, איטליה וארצות הברית.
דניס ג'ונסון מלונדון רכש דרייזיין ורשם פטנט על דוגמנית משופרת בשנת 1818 כ"הולך רגל להולכי רגל ". בשנה שלאחר מכן ייצר יותר מ -300, והם נודעו כ"סוסי תחביב ". הם היו יקרים מאוד, וקונים רבים היו חברים באצולה. קריקטוריסטים כינו את המכשירים "סוסים גנדריים", ולפעמים רוכבים התלהבו ברבים. העיצוב עורר חששות בריאותיים, והרכיבה התבררה כבלתי מעשית למעט בכבישים חלקים. ההפקה של ג'ונסון הסתיימה לאחר חצי שנה בלבד. אופנת הסוס התחביבית-קצרה לא הובילה להתפתחות מתמשכת של כלי רכב דו-גלגליים, אך פון דראיס וג'ונסון קבעו כי המכונות יכולות להישאר מאוזנות תוך כדי תנועה. במשך 40 השנים הבאות, מרבית הנסיינים התמקדו ברצפי-עכוז תלת-ארבע-גלגליים המונעים על-ידי האדם.
