הטבילה, סקרמנט של הודאה לנצרות. הצורות והטקסים של הכנסיות הנוצריות השונות משתנות, אך הטבילה כוללת כמעט תמיד שימוש במים וההתקפה הטריניטרית, "אני מטביל אותך: בשם האב ובנו וברוח הקודש." המועמד יכול להיות טובל במלואו או בחלקו במים, מים עלולים להיות מוזגים מעל הראש, או להזליף כמה טיפות או להניח על הראש.
קודש: טבילה
הטבילה, כטקס הראשוני, תפסה את מקום ברית המילה ביהדות בה היה מנהג קדום ופרימיטיבי זה
טבילה טקסית מילאה באופן מסורתי חלק חשוב ביהדות, כסמל לטיהור (במקווה, אמבטיה לאחר הווסת או הטקס המשמשת נשים) או כסמל של קידוש (בטקסי גיור, מלווים בתפילות מיוחדות). זה היה משמעותי במיוחד בטקסי האיסיים. על פי הבשורות, יוחנן המטביל הטביל את ישוע. אף על פי שאין כל התייחסות ממשית למוסד הטבילה על ידי ישוע, הבשורה על פי מתיו מציגה את המשיח המתרומם המנפיק את "הוועדה הגדולה" לחסידיו: "לך אם כן, עשה את תלמידיו של כל העמים, טביל אותם בשם אבא ובנו ורוח הקודש, מלמד אותם לשמור על כל מה שציוויתי לך "(מתי 28: 19-20). אולם במקומות אחרים בברית החדשה, אין משתמשים בנוסחה זו. ישנם חוקרים אשר מפקפקים בכך בדיוק הציטוט במתיו ומציעים שהוא משקף מסורת שנוצרה על ידי מיזוג של רעיון הטבילה הרוחנית (כמו במעשים 1: 5), טקסי הטבילה המוקדמים (כמו במעשים 8:16), דיווחים על פנטקוסטליזם לאחר טקסים כאלה (כמו במעשים 19: 5-6).
הטבילה תפסה מקום בעל חשיבות רבה בקהילה הנוצרית של המאה הראשונה, אך חוקרים נוצרים חלוקים ביניהם אם יש לראות בכך חיוני ללידה החדשה ולחברות במלכות האל או שיש לראות בהם רק כסימן חיצוני. או סמל של התחדשות פנימית. השליח פאולוס השווה את טבילת הטבילה לשיתוף אישי במותו, קבורה ותחייתו של ישו (רומאים 6: 3–4). אף על פי שהמסקנה הוסקה שוב ושוב מספר מעשיהם כי טבילה על שמו של ישו הייתה קיימת במקומות מסוימים במהלך המאה הראשונה, אולם עד המאה השנייה המינימום הבלתי ניתן להפחתה לטבילה בתוקף היה השימוש במים ובכניעה של השילוש הקדוש. בדרך כלל המועמד היה שקוע שלוש פעמים, אך יש גם אזכורים לשפכים.
מרבית הנטבלים בכנסייה המוקדמת היו גרים מן הפגאניזם היווני-רומי ולכן היו מבוגרים. גם הברית החדשה וגם אבות הכנסייה של המאה השנייה מבהירים כי מתנת הישועה שייכת לילדים, לעומת זאת. נראה כי טרטוליאן היה הראשון שהתנגד לטבילת תינוקות, והציע כי עד המאה השנייה זה כבר היה נוהג נפוץ. זו נותרה השיטה המקובלת לקבל חברים בכנסיות המזרחיות והמערביות.
במהלך הרפורמציה קיבלו הלותרנים, הרפורמיסטים והאנגליקנים את היחס הקתולי לטבילת תינוקות. אולם הרפורמטורים הרדיקליים, ובראשם האנאפטיסטים, התעקשו כי אדם צריך להיות בוגר דיו בכדי לעשות מקצוע אמונה לפני קבלת טבילה. בעידן המודרני הקבוצות הנוצריות הגדולות העוסקות בטבילת בוגרים ולא טבילת תינוקות הן הבפטיסטים והכנסייה הנוצרית (תלמידי ישו).
