במקו, בירת מאלי, השוכנת על נהר הניז'ר בדרום-מערב המדינה. כאשר נכבש עבור הצרפתים בשנת 1880 על ידי סרן ג'וזף-סימון גליני, במקו היה יישוב של כמה מאות תושבים, מקובץ בכפרים. היא הפכה לבירת המושבה לשעבר של סודן הצרפתית בשנת 1908, ארבע שנים לאחר שנפתח הקטע קייס – במאקו של רכבת דקר – ניז'ר (כיום רג'י דה צ'מינס דה פר דו מאלי).
במאקו משתרע עתה משני צידיו של נהר הניז'ר, שניתן לנווט בו 360 ק"מ דרומה, לקורוסה שבגינאה מאמצע יוני ועד אמצע דצמבר. מצפון פתח תעלה סביב Rapids Rapids את החלק הצפוני-מזרחי של הנהר לשילוח עד לגאו (1,398 ק"מ). מוצרי מלט ונפט נשלחים במורד הזרם מבמקו, כאשר אורז ואגוזי אדמה (בוטנים) מגיעים במעלה הזרם להעברתם דרך הרכבת. העיר מוגשת גם על ידי שדה תעופה.
Bamako היא עיר שוקקת חיים עם שוק גדול, גנים בוטניים וזואולוגיים, קהילה אומנתית פעילה, ומספר מכוני מחקר. היא תומכת בארבע מכללות וכוללת את מרבית המפעלים התעשייתיים של מאלי. העיר יותר משולשה בגודלה משנת 1960 עד 1970, בעיקר בגלל הגירה כפרית מאזורים מוכי בצורת באזורים הכפריים. עם זאת, אופי מסורתי שורר, וניתן לראות עדיין מבני לבני בוץ ברחבי העיר. פופ. (2009) 1,809,106.
