אוסטרלופיתקוס סדיבה, מיני פרימאטים שנכחדו שאכלסו את דרום אפריקה החל לפני כ- 1.98 מיליון שנה וחולקים כמה מאפיינים מורפולוגיים המשותפים לסוג ההומינין הומו. הדגימות הראשונות נמצאו וזוהו על ידי הפליאנתרופולוג דרום אפריקה יליד אמריקה לי ברגר בשנת 2008 במערכת מערות מלאפה בערב המורשת העולמית של ערש האנושות בצפון-מזרח דרום אפריקה. תגליות זו נתפסו על ידי מדענים כנקודת מפנה אפשרית בפליאנתרופולוגיה, מכיוון ששרידים שמורים היטב של מבנים שונים (כולל חלקים עיקריים של האגן, כף הרגל, הרגל, היד, הזרוע והגולגולת) חשפו צורה ייחודית בקרב מיני הומינינים ידועים. ונראה שהוא ביניים מבחינת התפתחות אבולוציונית בין האוסטרלופיתקוס הפרימיטיבי יחסית להומו המתקדם יותר. המין לוקח את שמו ממילה בשפה סוטו שמשמעותה "מזרקה" או "צאצא."
Australopithecus: Australopithecus sediba
בשנת 2008 נמצאו בחוץ שרידי A. Sediba הראשונים, עצם לסת מאובנת ומונח עצם השייכים להומינין זכר צעיר.
העדויות המאובנות
ב- 15 באוגוסט 2008, שרידי אוסטרלופיתקוס סדיבה הראשונים, עצם לסת ומאובנת בעצם מאובנים, נמצאו מחוץ למערת מלפה על ידי בנו בן התשע של ברגר, מתיו. השרידים היו שייכים להומינין זכר צעיר שכותרתו Malapa Hominin 1 (MH1), אך היה ידוע יותר בכינוי "קראבו", כינוי, שפירושו "התשובה", שניתנה על ידי אנשי מלאפה באזור. לי ברגר זיהה את תערובת המאפיינים הפרימיטיביים והמודרניים באחת משיני הכלב של הדגימה לפני שמצא שרידים נוספים של MH1 בתוך המערה. בהמשך גילה את השלד החלקי של נקבה בוגרת, שכותרתה MH2, בעלת תווי פנים דומים. כף היד ופרק כף היד של MH2 היו השלמים ביותר מכל הומינין שנכחד.
הכרויות
למרות ששרידי המאובנים של MH1 ו- MH2 היו ישנים מכדי שניתן היה לתארך אותם ישירות, אומדן גילם מתוארך למטריצת אבן הזרימה העשירה באורניום שהקיפה אותם. הדבר נעשה באמצעות טכניקת תיארוך עופרת אורניום, כמו גם תהליך המכונה תיארוך פליומגנטי, הקובע את גיל הסלע על ידי השוואה בין האוריינטציה המגנטית של הברזל שלו לזו של הסלעים שמסביב. גיל המאובנים הוערך כ- 1.977 מיליון שנה.
מבנה גוף
על ידי שימוש בגודל השרידים בכדי להעריך את הגובה, נחשב MH1 לגובה של כ- 1.3 מטר. למרות שה- MH1 היה מוערך כבן 10-13 בלבד במותו, היו בידי החוקרים מספיק מידע כדי לקבוע שרמת הדימורפיזם המיני (הבדלי המראה בין זכרים ונקבות מאותו המין) בין MH1 ל- MH2 היה שווה לזה לזה של בני האדם המודרניים. הם תיעדו גם כמה קווי דמיון במבנה הפנים ובשיניים השיניים בין א 'סדיבה וא' אפריקנוס, ששרידים מהם נמצאו בדרום אפריקה מראים כי היא חיה שם לפני כ -3.3 מיליון ו -2.0 מיליון שנה. עדות זו העלתה כי א 'סדיבה יכולה להיות צאצא ישיר של א' אפריקנוס.
מחקרים נוספים על האגן, היד, כף הרגל והגולגולת העלו כי א 'סדיבה לא רק חלק חלק מאפיינים עם קופי אדם ובני אדם מודרניים, אלא גם היה בעל מספר תכונות ייחודיות.
גולגולת ושיניים
יציקות אנדוקראנאליות (תחזיות תלת ממדיות) של הגולגולת נעשו באמצעות סורק סינכרוטרון שהעריך את גודל וצורת המוח של MH1. הבדיקה העלתה כי נפח הראש של הדגימה ומוח המוח דומים לאלה של אוסטרלופיטים אחרים - כלומר, קטנים יותר מאשר נפח הסוג של הומו. עם זאת, החוקרים דיווחו גם כי התרחש מעבר לכיוון האונה הקדמית האנושית יותר במין. כמה תכונות, כמו צורת המוח מאחורי העיניים ומיקומם של נורות הריח, היו דומות לאלה של בני האדם המודרניים. ממצאים אלה נראו כמנוגדים לרעיון שמוח ההומינין החל לגדול בגודלו במהלך המעבר מאוסטרלופיתקוס להומו לפני כ -2 מיליון וחצי מיליון שנה. בנוסף, החוקרים ציינו כי שיניהם של שני הדגימות היו קטנות יותר מזו של אוסטרלופיטים אחרים, התפתחות שחשבה לרמוז על שינוי משמעותי בתזונה או בהתנהגות חברתית.
אגן
פליאנתרופולוגים רבים גורסים כי התפתחות האגן בהומינינים הונעה בחלקה על ידי הגדלת גודל הראש; האגן שהיה זקוק בכדי להתאים לידה של צאצאים גדולים יותר במוח. השחזור והניתוח של האגן של שתי הדגימות חשף כי הם כבר פיתחו תכונות מודרניות מסוימות לפני שגודל המוח החל להתגבר. מאפיינים כגון להבי איליאק בעלי אוריינטציה אנכית יותר ובצורת סהר, מאפיין של הומו, היו בא 'סדיבה. האגן הציג גם מאפיינים אוסטרלופיתצינים, כמו קוטר גדול biacetabular (החלל בצורת הגביע המחזיק את ראש עצם הירך). בנוסף, הצורה הכללית של האגן בא 'סדיבה הייתה קצרה, מעוקלת ורחבה (כמו זו של הומו) ולא שטוחה ורחבה (כמו אלה של שאר האסטרלופיטים). לאור עדות זו, חלק מהפליאו-אנתרופולוגים טוענים כי התפתחות האגן בשושלת האנושית לא מונעה על ידי הגדלת גודל המוח אלא על ידי הצורך להקל על תנועת הדו-דו-צדדית.
קרסול וכף רגל
כף הרגל והקרסול הקשורים ל- MH2 הציגו אוסף של תכונות פרימיטיביות ונגזרות המרמזות על כך שהמין היה דו-דו צדדי וארבורי כאחד. הדגימה הייתה בעלת עקב אפריקני (קלציני), שלא נראה כי הוא בנוי לעמוד במתח של ריצה מורחבת, ומלולולוס מדיאלי גדול (חזה גרמי בחלק הפנימי של הקרסול), שהציע כי הדגימה הותאמה לכל החיים. בין העצים. יתכן שהתכונות הבולטות ביותר האנושיות שנמצאו בשרידי רגלה התחתונה של הדגימה היו מבנים המרמזים על נוכחות של קשת רגליים וגיד אכילס חזק.
פרק כף היד והיד
א. סדיבה הציג גם מאפיינים אנושיים במבנה הידיים שלה. קופי קשת ואסטרסטרופיטים קודמים היו בעלי אצבעות ארוכות וחזקות ובאגודלים מופחתים שהקלו על התנועה המרובעת כמו גם את תנועתם בין ענפי העץ. לעומת זאת, ידו של MH2 הציגה אצבעות קצרות יותר ואגודל מאורך. כמה חוקרים טענו כי תכונות אלו היו מאפשרות לא 'סדיבה לטפס על עצים ביעילות תוך מתן אפשרות לתמרון חפצים קטנים. עדות זו גרמה לחלק מהפליאו-אנתרופולוגים להעלות השערה כי שינויים כאלה ביד, בשילוב עם ארגון מחדש של המוח, עשויים להעניק למין את המיומנות הדרושה לייצור ולהשתמש בכלים פשוטים, אולי אפילו בכלי אבן. עם זאת לא נמצאו כלים מכל סוג שהוא באתר.
