נשימה מלאכותית, נשימה הנגרמת על ידי טכניקה מניפולטיבית כלשהי כאשר הנשימה הטבעית נפסקה או מקרטעת. טכניקות כאלה, אם מיושמות במהירות ובצורה נכונה, יכולות למנוע מקרי מוות לטבוע, להיחנק, לחנק, לחנק, להרעלת פחמן חד חמצני ולהלם חשמלי. החייאה על ידי גרימת נשימה מלאכותית מורכבת בעיקר משתי פעולות: (1) הקמה ושמירה של מעבר אוויר פתוח מדרכי הנשימה העליונות (פה, גרון ולוע) לריאות ו (2) החלפת אוויר ופחמן דו חמצני באוויר המסוף. שקיות הריאות בזמן שהלב עדיין פועל. כדי להצליח במאמצים כאלה יש להתחיל בהקדם האפשרי ולהמשיך עד שהקורבן שוב נושם.
שימשו בעבר שיטות שונות של נשימה מלאכותית, המבוססות בעיקר על הפעלת כוח חיצוני לריאות. שיטות שהיו פופולריות במיוחד בראשית המאה העשרים אך הוחלפו מאוחר יותר על ידי טכניקות יעילות יותר כללו את שיטת Silvester לחץ-הרמת זרוע, שיטת שפר (או שיטת לחץ נוטה, שפותחה על ידי הפיזיולוג האנגלי סר אדוארד אלברט שרפי- שפר) ושיטת הולגר-נילסן. בשיטת סילבסטר, הקורבן הונח עם הפנים כלפי מעלה, והכתפיים היו מורמות כדי לאפשר לראש של הראש לרדת לאחור. המציל כרע על ראשו של הקורבן, מולו, אחז בפרקי כף היד של הקורבן וחצה אותם מעבר לחזהו התחתון של הקורבן. המציל התנדנד קדימה, לחץ על חזהו של הקורבן, ואז לאחור, מותח את זרועות הקורבן כלפי חוץ ומעלה. המחזור חזר על עצמו כ -12 פעמים בדקה.
בשנות החמישים מצא הרופא המרדים יליד אוסטריה, פיטר ספאר ועמיתיו, כי חסימת דרכי הנשימה העליונה על ידי הלשון וחיך הרך הפכו את טכניקות האוורור המלאכותיות הקיימות לרוב ללא יעילות. החוקרים המשיכו לפתח טכניקות להתגברות על חסימה, כמו הרמת הסנטר, ובהמשך הדגימו כי הנשימה מפה לפה עדיפה על שיטות אחרות בכמות האוויר שניתן להעביר בכל מחזור הנשימה (נפח גאות ושפל). נשימה של פה לפה זמן קצר לאחר מכן הפכה לשיטה הנפוצה ביותר של נשימה מלאכותית. האדם המשתמש בנשימה פה לפה מציב את הקורבן על גבו, מנקה את פיו של חומר זר וריר, מרים את הלסת התחתונה קדימה ומעלה לפתיחת מעבר האוויר, מניח את פיו שלו על פיו של הקורבן בצורה כזו באשר לביסוס אטם אטום לדליפה, ומהדק את הנחיריים. המציל אז נושם לסירוגין לפיו של הקורבן ומרים את פיו משם, ומאפשר לנפגע לנשוף. אם הקורבן הוא ילד, המציל עשוי לכסות גם את פיו של הקורבן וגם את האף. המציל נושם 12 פעמים בכל דקה (15 פעמים לילד ו -20 לתינוק) לפיו של הקורבן. אם הקורבן נחנק לפני שנפל מחוסר הכרה, ניתן להשתמש בתמרון היימליך כדי לנקות את דרכי הנשימה לפני תחילת הנשמת פה לפה.
שיטתו של ספאר שולבה לימים עם לחיצות קצביות בחזה שהתגלו על ידי מהנדס החשמל האמריקני ויליאם ב. קואובןובן ועמיתיו להשבת זרימת הדם, והולידה את השיטה הבסיסית של החייאה (החייאה לב-ריאה). בשנת 2008, לאחר שהחוקרים קבעו כי החייאה מהפה לפה לעתים קרובות מדי הביאה להאטה או הפסקת זרימת הדם, ננקטה שיטה ידנית בלבד לקורבנות מבוגרים, המשתמשת רק במכונות לחזה רצופות, על ידי איגוד הלב האמריקני (ראו החייאה לב-ריאה)..
