אנה סוארד, (נולדה ב -12 בדצמבר 1742, איאם, דרבישייר, אנגליה - נפטרה ב- 25 במרץ 1809, ליכפילד, סטאפורדשייר), משוררת אנגלית, מבקרת ספרות ואינטלקטואלית שהשיגה תהילה והוקרה בשני צידי האוקיאנוס האטלנטי עם שיריה. אלגיה על קפטן קוק (1780) ומונודיה על רב סרן אנדרה (1781). סוארד טיפח רשת צמודה של חברים וכתבים מכל תחומי ידע ותרבות רבים, ביניהם סמואל ג'ונסון, ארסמוס דרווין, ג'ורג 'רומני, הלן מריה וויליאמס, נשות לנגולן (שרה פונסונבי ואלינור באטלר), הסטר לינץ' פיוזי, וריצ'רד לוול אדווורת ', כמו גם חברי התנועה הרומנטית הפורחת כמו רוברט סות'יי וולטר סקוט.
חוקר
100 נשים טריילרים
הכירו נשים יוצאי דופן שהעזו להביא לקדמת הבמה שוויון מגדרי ונושאים אחרים. מההתגברות על דיכוי, לשבירת חוקים, להערכה מחודשת של העולם או לניהול מרד, לנשים ההיסטוריה הללו יש סיפור לספר.
החיים
משפחתו של סוארד עברה מאיים לליכפילד בשנת 1749 כשאביה, תומאס, מונה לקאנון של קתדרלת ליכפילד. תומך סוארד, איש כנסת לשעבר ומורה של בנו של הדוכס גרפטון, היה איש דת ואיש מכתבים שכתב את "הזכות הנשית לספרות" (1748) והכשיר את עבודותיהם של ביומונט ופלטשר (1750), אך ספרותי הקריירה מעולם לא המריאה. הוא הנחה את בנותיו אנה ושרה בתיאולוגיה, מתמטיקה, קריאה וכתיבה וטיפח בהן חיבור לספרות. אליזבת האנטר, אמם, הגיעה ממשפחה עשירה; אביה היה אדון בית הספר לדקדוק בליצ'פילד, בו למדו סמואל ג'ונסון, דייוויד גאריק וג'וזף אדיסון. הסוורדס התערבבו במהירות עם הקהילה המקומית שלהם ועד מהרה הפכו למרכזיים בסצנה התוססת של ליכפילד. בשנת 1754 הם עברו לארמון הבישוף, שם אירחו כינוסים בין אווירה הניתנת לדיון אינטלקטואלי. בפגישות אלה השתתפו שכניו המשפיעים ביותר של ליצ'פילד, אנשי מכתבים ומדעים החל מג'ונסון ופיוזי ועד ארסמוס דרווין וג'וז'יה ווגווד. ריצ'רד לוול אדווורת 'תיאר את מפגשי הסוורדס כ"אתר הנופש של כל אדם בשכונה ההיא שלא היה לו טעם למכתבים. כל זר שהגיע מומלץ לליכפילד הביא מכתבים לארמון."
בקהילה המעוררת הזו, אנה סוארד הצעירה שגשגה. ננסי, כפי שכינו אותה הוריה, הייתה על פי הדיווחים לדקלם את שירתו של ג'ון מילטון מהזיכרון בגיל שלוש. היא הייתה קוראת סוערת וסופרת נלהבת, מוכשרת וסקרנית, מעוררת את התעניינותם של רבים במפגשי משפחתה, ביניהם היה דרווין, שעודד את כתיבתה מגיל צעיר. סביב התקופה המוקדמת הזו (1756–57), פגשה סוארד את ג'ון סוויל והונורה סניד, שיהפכו לשניים מהאנשים החשובים בחייה. סוויל, גבר נשוי שהיה מקהלת כומר בקתדרלה, לימד אותה צ'מבלו וחלק את העניין שלה במוזיקה. חברותם עוררה שמועות על אי-נאות, שהכחישו בתוקף. הם נסעו יחד לפסטיבלי מוזיקה בהם הופיע, וסוארד טיפל כלכלי בו ובבתו אליזבת בשנותיו האחרונות. הונורה סניד הובלה על ידי הסוורדס בהיותה בת חמש. אנה והונורה, תמיד קרובות, התחברו מאוד זו לזו כשאחותה הצעירה של אנה, שרה, נפטרה בשנת 1764, אך מערכת היחסים ביניהם הגיעה למבוי סתום בשנת 1773, כאשר הונורה התחתנה עם אדווג'ורת '. היא עברה איתו לאירלנד, שם ילדה שני ילדים וגידלה את ארבעת ילדיה החורגים, כולל הסופרת מריה אדווורת '. היעדרותה גרמה לאנה כאב בלתי עביר, כפי שתועד בשיריה ובמכתבים שלה.
שנת 1780 הייתה שנה קריטית ומציקה בחייה של אנה סוארד. סדרה של טרגדיות באה אחריה ברצף מהיר: באפריל נפטרה הונורה, וכך גם אליזבת סוארד באותו קיץ. בנוסף, תומאס סוארד לקה בשבץ מוחי ראשון, מה שהפך אותו לפסול ובטיפולו של בתו. במצב של חרדה ויגון, היא הפכה למנהלת ענייני הכספים שלו כמו גם של משק הבית של סוארד. יתרה מזאת, היא השתלטה על תפקיד הוריה כמארחים. בסלון הפרובינציאלי שלה היא טיפחה חברויות, וברשומה האקדחי העצום שלה היא גברה רשת של סופרים, מדענים ואמנים. היא טיילה באנגליה ובוויילס, לעיתים קרובות בעקבות ייעוץ רפואי למחלותיה השונות, וטיפחה חברויות ושיתופי פעולה בכל אשר הלכה.
סוארד מעולם לא התחתנה, והיא הצליחה לפרנס את עצמה ואחרים באמצעות הירושה והרווחים המסחריים שלה. יציבות פיננסית זו נמשכה לאורך כל חייה, והיא הצליחה להשאיר מורשת נדיבה לחבריה ובני משפחתה בצוואה ובעדה שנמשכו לכ- 20 עמודים.
