מאמר על ביקורת, שיר דידקטי בזוגות הרואיים מאת אלכסנדר פופ, שפורסם לראשונה בעילום שם בשנת 1711 כשהסופר היה בן 22. אף על פי שאושר בהשראתו של ארס פואטיקה של הוראס, יצירת ביקורת ספרותית זו הושאלה מכותבי התקופה האוגוסטנית. בתוכו קבע האפיפיור כללים פואטיים, קומפנדיום ניאו-קלאסי של מקסים, עם שילוב של ויכוח שאפתני והבטחה סגנונית נהדרת. השיר זכה לתשומת לב רבה והביא לאפיפיור מעגל חברים רחב יותר, ובמיוחד ג'וזף אדיסון וריצ'רד סטיל, שהיו אז משתפים פעולה עם "הצופה".
הראשון משלושת החלקים של השיר נפתח בטיעון שטעם טוב נובע מהטבע וכי על המבקרים לחקות את הכללים העתיקים שקבעו סופרים קלאסיים. החלק השני מפרט את הדרכים הרבות בהן סטו המבקרים מכללים אלה. בחלק זה הדגיש האפיפיור את חשיבות האונומטופויה בפרודיה, והציע כי תנועת הצליל והמטר צריכה לייצג את הפעולות שהם מבצעים:
זה לא מספיק שום קשיחות לא פוגעת,
הצליל חייב להיראות אקו במובן הזה:
רך הוא הזן כשזפיר נושף בעדינות,
והזרם החלק במספרים חלקים יותר זורם;
אך כאשר נחשולי קול רועפים מצליחים לחוף הנשמע , הפסוק הצרוד והגס צריך לאהוב את השאגה.
כאשר אייאקס שואף למשקלו העצום של רוק כלשהו לזרוק,
התור עמל מדי והמילים נעות לאט;
לא כך, כאשר קמילה המהירה מגלה את המישור,
זבוב מעל התירס הבלתי פוסק, ומחליק לאורך הראשי.
החלק האחרון, הדן במאפייניו של מבקר טוב, מסתיים בהיסטוריה קצרה של ביקורת ספרותית וקטלוג של מבקרים מפורסמים.
האפיגרמות המלוטשות בצורה מבריקה של היצירה (למשל, "קצת למידה זה דבר משונה", "לטעות זה אנושי; לסלוח, לאלוהי" ו"שוטים ממהרים למקום שמלאכים חוששים לדרוך "), למרות שהם לא מקוריים, יש להפוך לחלק מהמורשת הפתגמית של השפה האנגלית.
