אלכסנדר איסייביץ 'סולז'ניצין, (נולד ב -11 בדצמבר 1918, קיסלובודסק, רוסיה - נפטר באוג. 3, 2008, טרויט-ליקובו, ליד מוסקבה), סופר סופר והיסטוריון רוסי, שקיבל פרס נובל לספרות בשנת 1970.
סולז'ניצין נולד למשפחה של אינטלקטואלים קוזקים וגדל בעיקר על ידי אמו (אביו נהרג בתאונה לפני לידתו). הוא למד באוניברסיטת רוסטוב-נא-דונו, סיים את לימודיו במתמטיקה ולקח קורסי התכתבות בספרות באוניברסיטת מדינת מוסקבה. הוא נלחם במלחמת העולם השנייה והשיג את דרגתו של רב החובל בתותחנים; אולם בשנת 1945 הוא נעצר בגין כתיבת מכתב ובו מתחה ביקורת על ג'וזף סטלין ובילה שמונה שנים בבתי כלא ובמחנות עבודה, לאחר מכן בילה שלוש שנים נוספות בגלות כפויה. השיקום בשנת 1956 הותר לו להתיישב בריאזאן שבמרכז רוסיה, שם הפך למורה למתמטיקה והחל לכתוב.
מעודד מהתרופפות האיפוק הממשלתי על חיי התרבות שהיו סימן ההיכר של המדיניות הדה-סטליניזציה של תחילת שנות השישים, הגיש סולז'ניצין את הרומן הקצר אודין דן iz zhizni Ivana Denisovicha (1962; יום אחד בחייו של איוואן דניסוביץ ') מוביל כתב העת הספרותי הסובייטי נובי מיר ("העולם החדש"). הרומן הופיע במהרה בדפי היומן ההוא ונפוץ לפופולריות מיידית, כאשר סולז'ניצין הפכה לסלבריטאית מיידית. איוון דניסוביץ ', בהתבסס על חוויותיו של סולז'ניצין, תיאר יום טיפוסי בחיי אסיר מחנה עבודות כפייה בתקופת סטלין. הרושם שנוצר בציבור משפתו הישירה והפשוטה של הספר ועל ידי הסמכות הברורה איתו התייחס למאבקים היומיומיים והתלאות החומריות של חיי המחנה, הועלה על ידי היותו אחד היצירות הספרותיות הסובייטיות הראשונות של התקופה הפוסט-סטאלינית ישירות לתאר חיים כאלה. הספר עורר סנסציה פוליטית הן בחו"ל והן בברית המועצות, שם הוא נתן השראה למספר סופרים אחרים לפרסם דיווחים על כליאתם תחת משטרו של סטלין.
אולם, תקופת העדפה הרשמית של סולז'ניצין התבררה כקצרת זמן. ההקפדה האידאולוגית על פעילות תרבותית בברית המועצות התהדקה עם נפילתו של ניקיטה חרושצ'וב משלטון בשנת 1964, וסולז'ניצין נפגש תחילה בביקורת גוברת ואז לאחר מכן עם הטרדות גלויות מצד הרשויות כאשר התגלה כמתנגד רהוט למדיניות הממשלה המדכאת. לאחר פרסום אוסף סיפוריו הקצרים בשנת 1963, נשלל ממנו פרסום רשמי נוסף על יצירתו, והוא פנה להפצתם בצורה של ספרות סמיזדאת ("פרסום עצמי") - קרי, מכיוון שהספרות הבלתי חוקית הופצה בחשאי. כמו גם לפרסם אותם בחו"ל.
השנים שלאחר מכן התאפיינו בפרסום החוץ של כמה רומנים שאפתניים שהבטיחו את המוניטין הספרותי הבינלאומי של סולז'ניצין. V kruge pervom (1968; המעגל הראשון) התבסס בעקיפין על שנות עבודתו במכון לחקר כלא כמתמטיקאי. הספר מתחקה אחר התגובות המשתנות של מדענים בעבודה על מחקר עבור המשטרה החשאית, מכיוון שעליהם להחליט אם לשתף פעולה עם הרשויות ובכך להישאר בכלא המחקר או לסרב לשירותיהם ולהידחק לתנאים האכזריים של מחנות העבודה.. Rakovy korpus (1968; מחלקת הסרטן) התבסס על אשפוזו של סולז'ניצין וטיפול מוצלח בסרטן המאובחן סופני במהלך הגלותו הכפויה בקזחסטן באמצע שנות החמישים. הדמות הראשית, כמו סולז'ניצין עצמו, הייתה אסירה שוחררה לאחרונה במחנות.
בשנת 1970 זכה סולז'ניצין בפרס נובל לספרות, אך הוא סירב לנסוע לשטוקהולם כדי לקבל את הפרס מחשש שהוא לא יוכנס שוב לברית המועצות עם שובו. הרומן הבא שלו שראה אור מחוץ לברית המועצות היה Avgust 1914 (1971; אוגוסט 1914), רומן היסטורי שטיפל בניצחונה המוחץ של גרמניה על רוסיה במעורבותם הצבאית הראשונית במלחמת העולם הראשונה, קרב טננבורג. הרומן התרכז בכמה דמויות בצבא הראשון שהיה נידון של הגנרל הרוסי אב סמסונוב ובחן בעקיפין את חולשות המשטר הצארי שהביא בסופו של דבר לנפילתו על ידי מהפכה בשנת 1917.
בדצמבר 1973 פורסמו פריז בחלקים הראשונים של ארכיפלג גולאג (ארכיפלג גולאג) בפריז לאחר שנתפס עותק של כתב היד בברית המועצות על ידי הק.ג.ב. (גולאג הוא ראשי תיבות שנוצר מהייעוד הסובייטי הרשמי של מערכת בתי הכלא ומחנות העבודה שלה.) ארכיפלג גולאג הוא הניסיון של סולז'ניצין לערוך תיעוד ספרותי-היסטורי של המערכת העצומה של בתי כלא ומחנות עבודה שהתהווה זמן קצר לאחר הבולשביקים תפסו את השלטון ברוסיה (1917) וזה עבר התרחבות אדירה במהלך שלטונו של סטאלין (1924–53). חלקים שונים מהעבודה מתארים את מעצרם, חקירתם, הרשעתם, הובלתם וכליאתם של קורבנות הגולאג כפי שנהגו על ידי השלטונות הסובייטים במשך ארבעה עשורים. היצירה מתערבבת באקספוזיציה היסטורית ובדיווחים האוטוביוגרפיים של סולז'ניצין עצמה עם עדותם האישית המפוארת של אסירים אחרים שאסף והתחייב לזכרו במהלך מאסרו.
עם פרסום הכרך הראשון של ארכיפלג גולאג הותקף סולז'ניצין מיד בעיתונות הסובייטית. למרות העניין העז בגורלו שהוצג במערב, הוא נעצר והואשם בבגידה ב- 12 בפברואר 1974. סולז'ניצין הוגלה מברית המועצות למחרת, ובדצמבר השתלט על פרס נובל שלו..
בשנת 1975 הופיע רומן תיעודי, לנין נגד טיוריקה: סלאבי (לנין בציריך: פרקים), וכך גם הופיע בודלסיה telyonok s dubom (האלון והעגל), תיאור אוטוביוגרפי של חיי הספרות בברית המועצות. הכרכים השנייה והשלישית של ארכיפלג גולאג פורסמו בשנים 1974–75. סולז'ניצין נסע לארצות הברית, שם התיישב בסופו של דבר באחוזה מבודדת בקוונדיש, וושינגטון. התקציר "הסכנת התמותה" (1980), שתורגם ממסה שכתב סולז'ניצין לכתב העת Foreign Affairs, מנתח את מה שהוא ראה כסכנותיו של תפיסות שגויות אמריקאיות לגבי רוסיה. בשנת 1983 הופיעה ברוסית גרסה מורחבת ומתוקנת של אוגוסט 1914 כחלק הראשון בסדרה המוקרנת, Krasnoe koleso (הגלגל האדום); כרכים אחרים (או "קשרים") בסדרה היו אוקטיבר 1916 ("אוקטובר 1916"), מרט 1917 ("מרץ 1917"), ואברל 1917 ("אפריל 1917").
בהצגת אלטרנטיבות למשטר הסובייטי, נטה סולז'ניצין לדחות את הדגשים המערביים על דמוקרטיה וחופש הפרט, ובמקום זאת העדיף את היווצרותו של משטר סמכותי מיטיב, שיונק את משאבי הערכים הנוצריים המסורתיים של רוסיה. הצגת גלסנוסט ("פתיחות") בסוף שנות השמונים הביאה גישה מחודשת ליצירתו של סולז'ניצין בברית המועצות. בשנת 1989 פרסם המגזין הספרותי הסובייטי נובי מיר את הקטעים הראשונים שאושרו רשמית מארכיפלג גולאג. האזרחות הסובייטית של סולז'ניצין שוחזרה רשמית בשנת 1990.
סולז'ניצין סיים את גלותו וחזר לרוסיה בשנת 1994. לאחר מכן ערך כמה הופעות פומביות ואף נפגש באופן פרטי עם הנשיא הרוסי. בוריס ילצין. בשנת 1997 הקים סולז'ניצין פרס שנתי לסופרים התורמים למסורת הספרותית הרוסית. קטעים מהאוטוביוגרפיה שלו, Ugodilo zernyshko promezh dvukh zhernovov: ocherki izgnaniia ("התבואה הקטנה שהצליחה לארץ בין שתי אבני ריח: רישומי גלות"), פורסמו בין השנים 1998-2003, וההיסטוריה שלו של יהודי רוסיה, Dvesti let vmeste, 1795 –1995 ("מאתיים שנה יחד") פורסם בשנים 2001-2002. בשנת 2007 זכה סולז'ניצין בפרס המדינה היוקרתי ברוסיה על תרומתו למטרות הומניטריות.
