סיומת אוניברסיטאית, חלוקה של מוסד להשכלה גבוהה המקיים פעילויות חינוכיות עבור אנשים (בדרך כלל מבוגרים) שאינם בדרך כלל סטודנטים במשרה מלאה. פעילויות אלה נקראות לעיתים לימודים חוץ-טבעיים, לימודי המשך, השכלה גבוהה למבוגרים או השכלה למבוגרים באוניברסיטה. מאז הקמתה, ההוראה הקבוצתית בצורה של הרצאות פורמליות, קבוצות דיון, ימי עיון וסדנאות נותרה ליבה של קורסי ההרחבה. תוצאה חשובה אחת של תנועת ההרחבה הייתה שהיא סייעה להקמת השכלה גבוהה לנשים.
בשנת 1867 הוצע קורס סיומת על ידי פרופסור מאוניברסיטת קיימברידג ', ובשנות השמונים של המאה ה -19 פרחו קורסים כאלה במרכזים ברחבי אנגליה. בערך 1885 התוודעו מנהיגי האוניברסיטאות בארצות הברית לתוכניות באוניברסיטאות הבריטיות. ההתפתחות המשמעותית ביותר הגיעה באוניברסיטת שיקגו כאשר ההרחבה נכללה כחלק בלתי נפרד מהתכנון של האוניברסיטה החדשה, תוך שילוב הוראות למרכזים מחוץ לקמפוס, הדרכת התכתבויות ותוכניות שונות אחרות.
באוניברסיטאות אמריקאיות רבות מספר המבוגרים העוסקים בתוכניות הרחבה גדל ממספר הסטודנטים במשרה מלאה שנרשמו לקמפוס, ויחידות מתמחות המציעות תכניות כאלה התפשטו במהירות. חלק מהאוניברסיטאות התארגנו מחדש בכדי לתת להרחבה מקום חשוב כפונקציה כל-מוסדית המקבילה לתפקיד ההוראה והמחקר של התושבים.
במקומות אחרים בעולם ההתפתחות האוניברסיטאית התפתחה בצורה המלאה ביותר במדינות דוברות אנגלית. במקרים מסוימים, בעקבות התרגול הבריטי, משתמשים במונחים מחקרים חוץ-טבעיים.
