יישוב עירוני
בכל קנה מידה בריטניה היא בין המדינות העירוניות ביותר, שכן ערים לא רק מאפיינות את אורח החיים הלאומי אלא הן מרכיבים משמעותיים באופן יוצא דופן בגאוגרפיה של המדינה. השינוי הכללי הגדול ביותר בהתיישבות היה, למעשה, העיור המסיבי שליווה את ההתפתחות התעשייתית המוקדמת של בריטניה. האחוז ההולך וגדל של העובדים במשרדים ותעשיות השירות מבטיח המשך צמיחה עירונית. מכל עשרה אנשים בבריטניה, כשמונה מתגוררים בעיירות - יותר משלושה מהם באחד מעשרת המטרופולינים הגדולים במדינה. מטרופולין לונדון רבתי - הנמל הגדול ביותר, מרכז התעשייה הגדול ביותר, מרכז התעסוקה המשרדי החשוב ביותר ועיר הבירה - הוא ללא ספק הגדול שבהם. הצורך בהתאמה של בנייני עסקים עיקש את האוכלוסייה מלונדון הפנימית, ותנועה חיצונית זו, בחלקה, הובילה להתפתחותן של עיירות חדשות מחוץ לחגורה הירוקה הרחוקה 10 ק"מ (16 ק"מ) העוטפות את הבנוי הבנוי של לונדון אזור.
אזורים מטרופוליניים גדולים התגבשו גם באזורי תעשייה במהלך המאה ה -19 ותחילת המאה העשרים. אף על פי ששדות פחם או ייצור טקסטיל ביססו את הצמיחה הראשונית של רבים מהאזורים העירוניים הללו, כריית פחם כמעט הופסקה בכולם עד סוף המאה העשרים, והשלטון הכלכלי של התעשייה הכבדה והייצור הטקסטיל פינה את מקומה למגוון יותר מגוון תערובת של פעילויות ייצור ושירותים. ברמינגהם שולטת באזור הבנוי הרחב של מטרופולין ווסט מידלנדס, אך במדינה השחורה התעשייתית - שנקראה בזכות שמייה המזוהמים והמבנים הקודמים שלה - יש גם כמה עיירות גדולות ופורחות. במנצ'סטר הגדולה עם מספר תושבים דומה, העיור ליווה את המיכון של תעשיית טקסטיל הכותנה. ברחבי פנינס מכניזציה דומה של טקסטיל צמר יצרה את המטרופולין המערבי יורקשייר, כאשר לידס וברדפורד היו מרכזים תאומים. האזור המטרופוליני של טיין וייר (שבמרכזו ניוקאסל על נהר הטיין) והמטרופולין רבתי גלזגו ממוקמים גם הם בשדות פחם. גלזגו הגדולה מאכלסת כשליש מאנשי סקוטלנד. מרזיסייד (שבמרכזו ליברפול) שימשה באופן מסורתי כמרכז נמל והפצה עבור מנצ'סטר רבתי ושאר לנקשייר. אזורים מטרופולינים גדולים אחרים בבריטניה כוללים את דרום יורקשייר (במרכז שפילד), נוטינגהאם ובריסטול. כחמישית מאוכלוסיית צפון אירלנד גרה בבלפסט. בנוסף לאזור המטרופולינים הגדולים הללו, ישנם עוד אגרציות עירוניות קטנות ועיירות גדולות, שחלקן קו לאורך החוף.
עם כל כך הרבה ריכוז עירוני ופרברי, הבעיות של זיהום אוויר, מים ורעש עוררו דאגה רבה בבריטניה. חקיקה באוויר נקי הביאה התקדמות ניכרת בבקרת זיהום האוויר, בין השאר על ידי הקמת אזורי בקרת עשן ברוב הערים והעיירות, והייתה מעבר מפחם לדלקים נקיים יותר. זיהום הנהרות נותר בעיה גדולה, במיוחד באזורים המתועשים ביותר של בריטניה, אולם ערנות, מחקר ובקרה של רשויות הנהר הלאומי והדאגה הציבורית הכללית לסביבה מעודדים תכונות של בריטניה בת זמננו. מספר ארגונים סטטוטוריים ומתנדבים תומכים באמצעים להגנת הסביבה. הם שואפים לשמור על הנוחות הטבעית והיופי לא רק של הכפר אלא גם של העיירות והערים.
מגמות דמוגרפיות
צמיחת אוכלוסין
אוכלוסיית בריטניה גדלה מאז לפחות 1086, תאריך ה- Domesday Book, המספק את האומדן המוקדם ביותר של אוכלוסיית אנגליה (הסקר לא כיסה אזורים אחרים). צמיחה זו נמשכה על אף כמה מגרעות, ללא ספק החמורה שבהן הייתה המוות השחור של אמצע המאה ה -14, בה מעריכים כי כשליש מהאוכלוסייה מתו. עם זאת, אין מעט מידע קונקרטי בנוגע לשיעורי לידה או מוות, עלייה או הגירה עד 1801, מועד המפקד הרשמי הראשון. ההנחה היא שאוכלוסייה של כשלושה מיליון התגוררה במה שהפך לממלכה המאוחדת בסוף המאה ה -11 וכי נתון זה גדל לכ -12 מיליון עד 1801. קצב צמיחה איטי זה, בניגוד לזה של התקופה המודרנית יותר., נבע בעיקר משילוב של שיעור לידה גבוה עם שיעור מוות כמעט באותה מידה. אנדרטאות משפחתיות בכנסיות ישנות מציגות דוגמאות רבות לגברים ש"הוויברציות שלהם היו מלאות "אך אחיהם לא היו עמוסים. ההערכה היא כי במחצית הראשונה של המאה ה -18 נפטרו שלושה רבעים מהילדים שנולדו בלונדון לפני שהגיעו לגיל ההתבגרות. למרות תנאי החיים המחרידים שייצרה, המהפכה התעשייתית הביאה להאצת שיעור הילודה. בהדרגה הידע הרפואי הגדול יותר, התזונה המשופרת והדאגה לבריאות הציבור שאפיינו את המאות ה -19 וה -20 הניבו שיעור תמותה נמוך יותר ועלייה כוללת באוכלוסייה, אפילו כששיעורי הילודה החלו לרדת.
מאז שנות השלושים של המאה העשרים חווה האוכלוסייה מעגל שלם בדפוס הגידול שלה. אחוז עלייה נמוך בשנות השלושים של המאה הקודמת הגיע בעקבות תנופת הנישואין שלאחר מלחמת העולם השנייה שהאייצה את קצב הגידול, והגיעה לשיאה באמצע שנות השישים. לאחר 1964 ירידה ניכרת בשיעור הילודה הביאה לירידה דרמטית בצמיחה, עם ירידה מוחלטת באוכלוסייה בין 1974 ל -1978. עם זאת, גידול האוכלוסייה הצנוע התחדש בשנות השמונים, ואוכלוסיית בריטניה גדלה מ -56 מיליון בשנת 1980 לכ -60 מיליון בסוף המאה העשרים. הגורם העיקרי לתזוזות פתאומיות אלה היה אופיו הלא-תקין של שיעור הילודה, תוך אינטראקציה של שתי מגמות מנוגדות: מצד אחד, ירידה כללית לטווח הארוך בפוריות, ומצד שני, אריכות-חיים גואה וירידה במוות. תעריפים. תהליכים כאלה השפיעו גם על הרכב הגילאים של האוכלוסייה, שהזדקנה בהחלט. חלה ירידה בשיעור הנערים ועלייה בשיעור האנשים המבוגרים יותר, במיוחד בקרב בני 85 ומעלה.
