נשיא פינלנד, סאולי ניניסטו

סאולי ניניסטו, במלואו שאולי וויינמיה ניניסטו, (נולד ב- 24 באוגוסט 1948, סאלו, פינלנד), עורך הדין הפוליטיקאי הפיני, שהפך לראש המדינה השמרני הראשון של פינלנד מאז שנות ה -50 של המאה העשרים, כאשר נבחר לנשיא בשנת 2012.

לאחר שהשתתף בתואר במשפטים מאוניברסיטת טורקו בשנת 1974, ניניסטו עבד בקצרה כמפקד משטר כפרי לפני שהקים עיסוק במשפטים משלו (1978–88) וכיהן כעוזר שופט לבית משפט לערעורים (1976–88). הוא נכנס לפוליטיקה בשנת 1977 עם מושב במועצת העיר עיר הולדתו, סאלו, אותה החזיק עד 1992.

בשנת 1987 הוא נבחר לפרלמנט אדוסקונטה (הפרלמנט של פינלנד) כחבר במפלגת הקואליציה הלאומית המשמרנית (NCP). הוא כיהן בפרלמנט משנת 1987 עד 2003 והיה יו"ר ה- NCP בין השנים 1994-2001. בשנת 1995 נהרגה אשתו, כ -20 שנה, בהתרסקות רכב, והותירה את ניניסטו להורה יחיד לשני בנים, חוויה שכתב על מרגולין הספר Viiden vuoden yksinäisyys (2005; "חמש שנות בדידות"). כאשר הצטרפה ה- NCP לממשלת הקואליציה בראשות פאבו ליפונן מהמפלגה הסוציאל-דמוקרטית, ניניסטו הפך לסגן ראש הממשלה (1995–2001) ושימש בקצרה כשר המשפטים (1995–1996) לפני שעזר להדריך את פינלנד בתקופות כלכליות קשות, לגוש האירו בשנת 2002 כשר האוצר (1996-2003). באותה תקופה הוא גם היה יו"ר האיחוד הדמוקרטי האירופי (1998-2002), קונסורציום של מפלגות שמרניות מרחבי אירופה. אסון התרחש שוב בניניסטו כאשר הוא ובניו נתפסו (אך שרדו) את צונאמי האוקיאנוס ההודי משנת 2004 שהרס את תאילנד במהלך ביקורם במדינה זו.

לאחר שדחה את המאמצים לגרום לו להתמודד כנשיא בשנת 2000, הוא הפך למועמד לנשיאות ה- NCP בשנת 2006 אך הפסיד בקושי לטרג'ה חלונן המכהנת. משנת 2003 ועד 2007 היה סגן נשיא בנק ההשקעות האירופי מבוסס לוקסמבורג. ניניסטו נכנס לפרלמנט בשנת 2007 ונבחר כדוברו (2007-11). בשנת 2009 התחתן עם ג'ני אלינה האוקיו, דוברת ה- NCP, והיה ליושב ראש איגוד הכדורגל (כדורגל) של פינלנד (2009–12).

כמועמד המועמד של ה- NCP להחליף את חלונן (שנאסר על פי חוקת קיום כהונה שלישית) כנשיא בשנת 2012, ניניסטו סיים בראש תחום שמונה מועמדים בסיבוב הראשון של ההצבעה עם 37 אחוזים (לא מספיק כדי למנוע נגר.). במיוחד שלא הצליח להתקדם לסיבוב השני היה טימו סויני, מועמד מפלגת הפינים (הפינים האמיתיים), שהתקדם מאוד בבחירות לפרלמנט 2011, וכבש כמעט חמישית מהקולות. גם ניניסטו וגם יריבו הנגר, פקקה האביסטו מהליגה הירוקה, המועמד לנשיאות הומו הראשון בגלוי, היו תומכים חזקים של האיחוד האירופי. העדפתם של הבוחרים אותם על פני מועמדים שהתנגדו למעורבות של האיחוד, העידה ככל הנראה כי חלק מהצער של הציבור על הנטל הכספי של פינלנד בערבי ההצלה של אותן מדינות הסובלות בעיקר ממשבר החובות בגוש האירו הלך ופחת. בסיבוב השני, ניניסטו, עם המוניטין שלו כפרגמטיקאי ודייל טוב של הכלכלה, לקח כמעט 63 אחוז מהקולות ל -37 האחוזים של האוויסטו כדי להיות הנשיא ה -12 של פינלנד.