מעצב שרה, עגלה מכוסה מהמאה ה -19, המשמשת בדרך כלל על ידי מהגרים שנוסעים למערב האמריקני. במיוחד זה היה הרכב שבחר על שביל אורגון. שם הספר ערבה שמו נגזר מכיסוי הבד הלבן של העגלה, או מכסה המנוע, שהעניקו לו את המראה, ממרחק, של ספינת המפרש הידועה כקמרה.
הסוהר של הערבה היה קטן וקל יותר מעגלת קונסטוגה - שהייתה אז פופולרית במזרח ארצות הברית לצורך הובלת מטענים - ולכן הייתה מתאימה יותר לנסיעות למרחקים ארוכים. בניגוד לקונסטוגה, שהייתה גופה שהזווית בכל קצה ומנעה שהמטען יטופף או ייפול החוצה, לסוהר הערבה היה גוף אופקי שטוח. התיבה האופיינית, שצידיה היו נמוכים יותר מאלה של הקונסטוגה, הייתה רוחבה כ- 4 רגל (1.2 מטר), אורך של 9 עד 11 רגל (2.7 עד 3.4 מטר), ועומקה 2 עד 3 רגל (0.6 עד 0.9 מטר). עם מכסה המנוע, העגלה עמדה על גובה של כשלושה רגל (3 מטר), והאורך הכולל של העגלה מלשון קדמית ועול לאחור נמדד כ -23 רגל (7 מטר). התיבה ישבה על שתי קבוצות גלגלים בגדלים שונים: הגלגלים האחוריים היו בקוטר של 125 אינץ ', והגלגלים הקדמיים (שהופכו קטנים יותר כדי להקל על המפנה) היו כ- 112 ס"מ. הגלגלים היו עשויים עץ, עם פסי ברזל מהודקים לחיצוניות החישוקים; לעיתים, כאשר העץ היה מתכווץ, "צמיגים" אלה נפרדים מהשפה.
כיסוי בד הכותנה היה בעובי כפול, ולעתים קרובות הוצפה מכסה המנוע החוצה מקדימה ומאחור של מיטת העגלה להגנה טובה יותר על הפנים בעת סערות. את קצות הכיסוי ניתן לקשור גם לצורך פרטיות רבה יותר והגנה רבה יותר מפני גשם ואבק. העגלה הייתה אטומה למים על ידי צביעה או השמן שלה. שידות אחסון נבנו לעיתים קרובות כדי להתאים בחוזקה אל פנים ארגז העגלה, ואחרים ניתן היה לרסן בחוץ. שטח אחסון נוסף נוצר לרוב על ידי חלוקת שטח מתחת לרצפה כוזבת ועל ידי תפירת כיסים אל פנים הכיסוי.
יופי של ערבה טיפוסי שקל כ -1,300 פאונד (590 ק"ג) כשהוא ריק, והמטרה הכללית הייתה לשמור על משקל המטען שנוסף לא יותר מ -2,000 פאונד (900 ק"ג). צוותים של 10 עד 12 סוסים או פרדות או שישה שוורים עוקיים נהגו בדרך כלל למשוך את אחת העגלות הללו, כאשר בדרך כלל העדיפו פרדות ושוורים. באופן אידיאלי, כמה חיות נוספות ישמרו בשמורה כדי להחליף את אלה שהפכו צולעים או שחוקים לאורך המסלול.
מכיוון שלא היו תלויות על יופי של שערות הערבה והכבישים והשבילים באותה תקופה היו גסים, רוב האנשים בטרקים ארוכים העדיפו ללכת לצד העגלה או לרכוב על סוס (אם היה להם כזה) במקום לסבול את הקפיצות והטלטלות של העגלה. צוותי שור לא נשלטו על ידי מושכות, ולכן הנהג צעד לצד בעלי החיים, השתמש בשוט ובפקודות מדוברות כדי להנחות אותם. השיעור הממוצע הרגיל של נסיעות עם עגלות כאלה בנתיב אורגון היה כ -2 מייל (3.2 ק"מ) לשעה, והמרחק הממוצע שכוסה בכל יום היה כ -15 עד 20 מייל (24 עד 32 ק"מ). זה היה קצב קל גם לחלוצים וגם לבעלי החיים שלהם.
