פלפל, (מין Capsicum), מין של יותר מ 30 מינים של צמחים פורחים במשפחת צלליות הלילה (Solanaceae), שחלקם מעובדים בהרחבה בשל פירותיהם אכילים, לעתים קרובות חריפים. הסוג כולל את כל הצורות המגוונות של פלפלים פירותיים בשרניים, כולל פלפלי הפעמון העדינים המשמשים כירק והפלפלים החריפים, כמו האברנו וטבסקו, המשמשים כמאכלים, כבושים או טחונים לאבקה דקה להשתמש בתבלין. חלק מהפלפלים מגדלים כקישוטים.
סולנאלס: פלפל
פלפלים שייכים לסוג דרום אמריקה קפסיקום. בדומה לעגבנייה, פלפל הגינה ביות במקסיקו
פלפלים הם ילידי אמריקה הטרופית והם חשובים במיוחד במטבחי אסיה הטרופית ובאמריקה המשוונית. שרידים של פירות פלפל נמצאו בשרידים פרהיסטוריים בפרו ובמקסיקו, והצמחים גודלו באופן נרחב במרכז ודרום אמריקה על ידי תרבויות שונות לפני הקולומביה. זרעי הפלפל הראשונים טענו במקור לסוג של פלפל שחור (Piper nigrum), ונשאו לספרד בשנת 1493 ומשם התפשטו במהירות ברחבי אירופה ושאר העולם.
צמחי פלפל הם צמחים רב שנתיים אך גדלים כשנתיים בקיץ רך ברוב האזורים מחוץ לסביבת מגוריהם. הם מופצים על ידי זריעה ישירה באדמה או על ידי השתלת שתילים שהתחילו בחממות או נקניקיות לאחר 6 עד 10 שבועות. הצמחים נעשים וודיים ככל שעונת הגידול מתקדמת ונושאים עלים פשוטים ומסודרים לסירוגין עם שוליים חלקים. הפרחים המזוהים או הבודדים הם בדרך כלל קטנים עם חמישה עלי כותרת לבנים. הפרי הוא ברי. פירות הפלפל מגיעים במגוון צורות וגדלים, החל מהאג'ה צ'ראפיטה הקטן והכמעט עגול לפלפל הטבסקו הארוך והדק ועד לפירות הגדולים והמתוחים של פלפל הגלידה.
פלפלים חריפים שואבים את חריפותם מקפסאיצין, חומר המאופיין באדים חריפים ובטעם בוער. הקפסאיצין מרוכז בעיקר במחיצות הפנימיות של הפרי ובודד לראשונה בשנת 1876; ידוע שהוא מעורר הפרשות קיבה.
![קרב מלחמת רוסיה-יפן בים הצהוב [1904]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/0/battle-yellow-sea-russo-japanese-war-1904.jpg "קרב מלחמת רוסיה-יפן בים הצהוב [1904]")