הקבוצה הדתית הרוסית העתיקה

המאמין הזקן, סטארובר הרוסי, חבר בקבוצה של מתנגדים דתיים רוסים שסירבו לקבל את הרפורמות הליטורגיות שהוטלו על הכנסייה הרוסית האורתודוכסית על ידי הפטריארך של ניקון במוסקבה (1652–58). המאמינים הישנים, המונים מיליוני מאמינים במאה ה -17, התפלגו למספר כתות שונות, מהן שרדו כמה לתקופות המודרניות.

הפטריארך ניקון התמודד עם הבעיה הקשה של ההחלטה על מקור סמכותי לתיקון הספרים הליטורגיים הנמצאים בשימוש ברוסיה. ספרים אלה, ששימשו מאז המרת רוס לנצרות בשנת 988, היו תרגומים מילוליים מיוונית לסלאבית ישנה. במהלך מאות שנים, עותקים של כתבי היד של התרגומים, שלעתים היו לא מדויקים ומעורפלים בהתחלה, הושחתו עוד יותר על ידי טעויות הסופרים. הרפורמה הייתה קשה, מכיוון שלא הייתה הסכמה היכן היה למצוא את הטקסט "האידיאלי" או "המקורי". האפשרות שנקטה הפטריארך ניקון הייתה לעקוב בדיוק אחר הטקסטים והתרגולים של הכנסייה היוונית כפי שהיו קיימים בשנת 1652, ראשית תקופת שלטונו, ולפיכך הורה להדפיס ספרי ליטורגיה חדשים בעקבות התבנית היוונית. גזירתו הצריכה גם לאמץ ברוסיה שימושים יוונים, צורות יווניות של לבוש פקידותי ושינוי באופן המעבר: שלוש אצבעות היו אמורות לשמש במקום שתיים. הרפורמה, חובה לכל, נחשבה "הכרחית לישועה" ותמכה על ידי הצאר אלכסיס רומנוב.

ההתנגדות לרפורמות של ניקון הובילה על ידי קבוצה של כמרים מוסקוביים, ובמיוחד כומר הארכיב אבווקום פטרוביץ '. אפילו לאחר הדחתו של ניקון (1658), שגרף אתגר חזק מדי לסמכותו של הצאר, שורה של מועצות כנסיות שהגיעו לשיאה בזה שבשנים 1666–67, אישרו באופן רשמי את הרפורמות הליטורגיות וחיזקו את המתנגדים. כמה מהם, ובהם אבווקום, הוצאו להורג.

המתנגדים, שלעתים נקראו רסקולניקי, היו הרבים ביותר באזורים הבלתי נגישים של צפון ומזרח רוסיה (אך לימים גם במוסקבה עצמה) והיו חשובים בקולוניזציה של אזורים נידחים אלה. בניגוד לכל שינוי, הם התנגדו נחרצות לחידושים המערביים שהציג פיטר הראשון, שאותם ראו כאנטיכריסט. ללא היררכיה אפיסקופלית, הם התפלגו לשתי קבוצות. קבוצה אחת, הפופובצי (כתות הכהונה), ביקשה למשוך כמרים מוסמכים והצליחו להקים אפיסקופאט במאה ה -19. האחר, הבזפובובצי (כתות ללא כוהנים), ויתר על כמרים וכל הסקרמנטים, למעט הטבילה. קבוצות רבות אחרות התפתחו מתוך קבוצות אלה, חלקן עם נוהגים שנחשבו בזבזני.

המאמינים הישנים נהנו מצוורת הסובלנות (17 באפריל 1905), ורוב הקבוצות שרדו את המהפכה הרוסית בשנת 1917. סניפים רבים של פופובצי ושל בזפובובצי הצליחו להירשם ובכך הוכר רשמית על ידי המדינה הסובייטית. חברתה של קבוצת פופובצי במרכזה במוסקבה, ועידת בליה קריניצה, הוערכה בתחילת שנות השבעים בכ- 800,000. עם זאת, מעט מאוד ידוע על יישובי המאמינים הישנים שהיו אמורים להתקיים בסיביר, באורל, בקזחסטן ובאלטאי. יש קבוצות שקיימות במקומות אחרים באסיה ובברזיל ובארצות הברית.

בשנת 1971 מועצת הכנסייה הרוסית האורתודוכסית ביטלה לחלוטין את כל האנתמות של המאה ה -17 והכירה בתוקף המלא של הטקסים הישנים.